К тому моменту уже произошел конфликт между Мастером-драконом и Мастером-демоном, поэтому их уже не было в живых. Тоже, кстати, интересный момент: это как, обладая бесконечной силой, надо было упиваться властью и пытаться что-то друг другу доказать, чтобы просто уничтожить друг друга?
Так вот. Поставил себе этот дракон задачу: сделаться двойным Мастером — и драконом, и демоном. Это как шампунь и кондиционер: два в одном, а, как по мне, — слов много, а действенность нулевая.
Тогда еще не было всей этой котовасии с источниками, все было в равновесии и балансе светлого и темного. Вот этот дракон и нашел один сильный светлый источник, натаскал к нему пленных демонов, подключил их как электрическую цепь, в надежде перевернуть источник, и сам воткнулся.
Он предполагал (а, может, и прочитал где-то), что источник примет демоническую силу, его драконью, а потом “втянется” в тело дракона, превратив его в Мастера.
В легенде, увы, не упоминается, в какой момент у этого несчастного все пошло не по плану. Но тело его так и не нашли, город вместе со всеми жителями капитально перетряхнуло, а этот источник и еще целая сеть близлежащих стали носителями демонической силы и открыли путь для демонов.
С того момента они с радостью начали шастать в мир и, обобщенно говоря, гадить. Пока один из правителей не заткнул эти самые источники заковыристым способом. Но там уже начиналась другая история.
Как я поняла из лекций, именно она и привела к окончательному нарушению баланса, из-за чего меня с моим жутким резервом темной магии закинуло сюда.
Блеск.
Но зато… Я начинаю догадываться, во-первых, кем является Мариано и какого черта он столько всего может. А во-вторых, начинаю понимать мотивы Роя. Мог ли он еще до моего появления “баловаться” с источником? Ведь не зря он почти сразу в первый раз просек, что я попаданка.
Черт… Если все так, то во второй раз я и Мариано точно нарушили его планы. Но ведь он же просто так от этого не откажется!
И вишенка на торте всего происходящего: под угрозой вся академия и все адепты!
Я точно должна все это рассказать Такеру. Иначе просто никак.
Поднимаю голову: Крайола сидит с какой-то книгой, название которой явно указывает на ее развлекательный характер. Так интересно понимать, что преподаватели тоже обычные люди и могут читать любовные романы, а не только научную литературу.
— Адептка Блэк? Что-то не так? — она замечает, что я смотрю на нее.
— Н-нет, все в порядке, — мотаю головой. — А когда я буду свободна? Мне бы успеть уйти до комендантского часа.
Крайола смотрит на изящные часы на цепочке, что-то прикидывает в уме и кивает.
— Можете дописать то, над чем сейчас работаете и будете свободны, — она закрывает книгу и встает. — Думаю, что у вас нет причин меня обманывать, поэтому я пойду. Мне еще вопросы у вашему зачету посмотреть надо. Мне кажется, там все не совсем корректно. До завтра.
Она уходит, а я спешно дописываю текст на черновик, складываю в несколько раз бумагу и запихиваю в карман. Если мне Такер не поверит, то это должно послужить хорошим доказательством.
Выхожу из библиотеки в пустынный коридор и замечаю, что по стене скользит длинная знакомая тень. Рой? Кажется, тут где-то был вход к источнику?
Пока меня не заметили, бегу в другой конец коридора, спускаюсь по винтовой лестнице, которой почти не пользуются, и оказываюсь у выхода на улицу. Сердце колотится в груди, как будто я не по лестнице спускалась, а стометровку пробежала.
Распахиваю дверь и замираю. Впервые за все пребывание тут вижу, чтобы на улице шел не просто дождь, а ливень! Самый настоящий ливень с грозой. Когда молнии одна за другой разрезают темное небо, а гром, кажется, вообще не прекращается.
Мне бы в самый раз сейчас оценить термо- и звукоизоляцию стен академии, захлопнуть дверь и остаться внутри. Если бы не несколько очень важных “но”.
Во-первых, в академии фактически наступил комендантский час, и если я сейчас попадусь, то до утра опять в лучшем случае проведу в той самой закрытой комнате.
Во-вторых, наиболее близкая дорога в преподавательское крыло, а, значит, снижающая риски быть пойманной, идет именно через улицу.
Ну и в-третьих, Рой снова пошел к источнику, и кто его знает, что он там сделает опять?
Поэтому я зажмуриваюсь, задерживаю дыхание и делаю решительный шаг под вертикальные струи ледяной воды. Тело в первое мгновение будто деревенеет, а потом я заставляю себя чуть расслабиться и делаю судорожный вдох.
Бегом. Сквозь ливневые потоки, темноту, в которой с трудом что-то различаю, я перебегаю от кустов к кустам, чтобы точно никто не видел. Хотя кому придет в голову искать нарушителя в этом природном безумии — ума не приложу.
Останавливаюсь только перед входом в преподавательское крыло, понимая, насколько я “молодец” в обдумывании планов. Черт. Зайти-то я сейчас зайду. А дальше? Уповать, что все преподаватели будут сидеть в своих комнатах и ждать, пока я, оставляя за собой длинный мокрый след, пройду до комнаты Такера? Ну просто рука-лицо.
И что мне теперь делать? Разворачиваться и бежать обратно? Ну уж нет! Джер все равно повесил на меня ярлык “собирательницы приключений”. Вот, буду оправдывать.
К моему удивлению, мне везет. Везет настолько, что я не то что не натыкаюсь ни на кого, мне даже прятаться не приходится. Я беспрепятственно поднимаюсь на этаж Такера, с первого взгляда узнаю обстановку и вычисляю дверь. Черт. Ощущение, будто я кожей чувствую, где он.
Но замираю у самой двери, занеся кулак, чтобы постучаться.
Мне страшно. Кажется, что то, что сейчас может произойти, изменит мою жизнь раз и навсегда. Хочу… и боюсь.
И за меня решают: не успеваю я постучать, как дверь распахивается, а на пороге появляется немного взъерошенный Такер.
Глава 36. Такер
С одной стороны все стало намного проще: определенность лучше, чем попытки понять, сомнения и ревность. Да, именно ревность. Потому что ещё до того, как зажглась метка, дракон решил, что Ева его. Я же не позволял себе принять это, тем более что то, как она говорила о ректоре, подчеркивало, что они достаточно близки. Но почему — оставалось вопросом. Да и сейчас остается.
Теперь я точно знаю, что Ева моя. Но, демоны! С чего вдруг она сбежала сразу же после поцелуя? Я чувствовал, как она откликается, как расслабляется в моих руках.
А потом вырвалась и сбежала! Более того, она продолжила бегать от меня и дальше, как будто я могу схватить ее и сделать что-то отвратительное. Например, в когти — и в пещеру.
Если бы она только понимала, что своими поступками только провоцирует дракона именно так поступить! Но мне уже не двадцать лет. Конечно, по меркам некоторых (не будем тыкать пальцами в одного ушастого зануду) я вообще еще совсем юнец, но держать под контролем дракона, нашедшего свою истинную, могу.
Теперь у нас все время мира, чтобы найти общий язык, поэтому не буду на Еву давить. Но и терять драгоценные мгновения рядом с ней я не намерен, поэтому, несмотря на то, что источник все чаще дает о себе знать (или не источник, а тот, кто пытается вмешаться в него), стараюсь находиться рядом с Евой чаще. Даже когда она меня не видит.
Но вот что больше всего радует, так это то, что я вижу, как Ева ревнует. Чего стоит только тот шар, запущенный в воду рядом с одной из адепток ее группы. И ведь я прекрасно знаю, что она научилась идеально контролировать движение шара, поэтому это не может быть неловкой ошибкой или случайностью.
Когда она оказывается в холодной воде светлого источника со всей своей ещё необузданной темной магией, дракон чуть с ума не сходит. По идее, Еву, как и вторую адептку, должно «нейтрализовать» из-за конфликта магий. На какое-то время они могут остаться без своего резерва, но…
Почти ничего с ними не случилось. Почему, почти? Потому что на Еве вся одежда намокла и теперь полностью облегает ее тело.