Скоро другое занятие начнётся, и моя группа уже ушла, даже самые любопытные, которые о-очень медленно собирались и прислушивались к разговору. Мне приходится пробежаться по коридору, чтобы быть уверенной, что я успею. Догоняю своих, когда последние уже заходят в аудиторию. Свободным остаются только места в первом ряду, так что мне приходится занять одно из них.
И ладно. Зато меньше буду слышать шепотков и больше сосредоточусь на учёбе. Или я так хочу думать.
На удивление, урок истории проходит интересно. Преподаватель не даёт сухие факты, а рассказывает практически в лицах, как обнаружили аномалию — летающий остров, как освоили мощный магический источник и как решили построить академию именно здесь, чтобы юным магам легче давалось освоение ремесла.
Заканчивает преподаватель тем, что нам предстоит выучиться и однажды тоже внести вклад в историю или хотя бы немного сделать мир лучше — в этом и смысл существования магии. Кто-то скептически хмыкает, но в целом настроение в группе меняется. Я больше не слышу раздражающих шепотков, и мои предполагаемые отношения с ректором уже никому не интересны.
Но в столовой не только наша группа. Снова адепты говорят шёпотом и замолкают при моём приближении. Быстро разделываюсь с довольно сытным обедом и иду в кабинет Такера. На этот раз никаких “погулять”, чтобы снова никуда не вляпаться.
— Я смотрю, вы не торопились, — говорит дракон, после того как разрешает мне войти. — Сейчас начнём, пройдёмте на тренировочную площадку. Там места больше.
Он встаёт из-за стола, отбросив карандаш, которым писал, в сторону. Я закусываю щёку. Блин, всё же это из-за меня. Интересно, оно само пройдёт? Надо будет узнать подробнее о проклятиях.
Такер ведёт меня извилистыми коридорами в пустой зал.
— Задание первое. Двадцать кругов. Бегом. Для разогрева.
— Я думала, мы будем заниматься магией.
— И это тоже. Но сначала тебя надо подготовить.
— Как это связано? — скрещиваю на груди руки. Он преподаватель, должен объяснить.
— Маг должен чувствовать своё тело. Управлять им. И только так ты научишься управлять и своей силой тоже.
— Не понимаю.
— И не поймёшь, пока не начнёшь, — хмурится Такер и повышает голос. — Ты думала, раз у тебя большой резерв, то ты сильнее всех? Особенная? А вот нет, девочка, тебя любой другой маг уделает, если хоть немного будет в форме. Ты хоть зарядку делаешь? Судя по всему, нет.
Хватаю ртом воздух, не находя слов от возмущения. Да я подготовленней любой другой знатной леди из этого мира! Я собиралась стать балериной.
— Я в форме, — сжимаю кулаки и стараюсь говорить спокойно. — Вы ошибаетесь.
— Тогда для тебя пара упражнений не будет сложной?
— Конечно, нет, — фыркаю я.
И ошибаюсь.
Такер с ироничной улыбкой после двадцати кругов даёт ещё десять, а потом показывает упражнения на баланс и на силу. Некоторые такие же как в нашем мире, некоторые совсем нет, например, мне приходится удерживать шары на вытянутых руках.
Дыхания уже не хватает, тело будто свинцом налито, но я не признаюсь, что мне тяжело. Продержусь ещё чуть-чуть. Пусть подавится!
Наконец, Такер сам останавливает тренировку, пренебрежительно сказав, что на сегодня пойдёт.
— Теперь займёмся магией. На результат я не рассчитываю, но ты должна понять, в каком направлении надо двигаться, — говорит он.
Дополнительно накрывает нас защитным куполом, становится напротив меня в центре. И тянет ко мне руку? Не успеваю отшатнуться или возразить. Почему-то замираю, когда дракон мягко касается моего плеча, а потом… забирает Чернушку!
— Подождите, — мне не нравится, что он забрал фамильяра.
— Он нам поможет, — Такер гладит и чешет Чернушку пальцем, и та открывает глаза и зевает, показывая маленькие острые зубки.
— Это она. Чернушка, — поправляю я.
— Пусть будет так, — легко соглашается Такер. — Первым делом мы научим тебя не отдавать магию. Останавливать этот процесс.
— А разве не важнее контролировать выброс? — не понимаю я.
— Разве ты его уже не контролируешь? — на лице Такера мелькает улыбка. Такая… немного заговорщицкая.
Заметил всё-таки! Почти уверена, что он ещё много чего заметил, но почему-то молчит и не предъявляет мне.
— Чернушка будет брать у тебя энергию, а ты постарайся это остановить. Я расскажу о паре техник, используй любую или попробуй найти свою.
В основном это дыхательные упражнения и странные советы вроде “почувствуй в своём теле горячую точку и двигай её”. Звучит как бред, потому что я чувствую только как сердце разгоняет кровь и стучит в ушах.
Такер разговаривает с Чернушкой и на удивление та, кажется, понимает его.
— Так что твоей хозяйке надо помочь, — заканчивает он. — Следи за её уровнем и остановись, если она потеряет много магической энергии.
Чернушка пищит и хмыкает.
Я касаюсь её и чувствую, как поток перенаправляется к фамильяру. Чернушка растёт! С довольным урчанием, мне кажется, что даже слышится чавканье.
Я пробую остановить поток усилием воли, как это бывает с выбросом. Но не получается. Довольная чернушка уже размером с две ладони.
По очереди я перебираю все способы, но ни один не срабатывает. Голова кружится, и я чувствую лёгкую тошноту. Ощущения напоминают те, что я испытывала почти год, только слабости не хватает.
А, нет, вот и она…
— Достаточно, — говорит Такер.
Я выдыхаю. Жаль, что не получилось, но что уж поделаешь. Не всё даётся легко и просто.
— Чернушка, хватит, — продолжает дракон.
И тут я понимаю, что останавливаться она не собирается. Мой фамильяр уже достаёт чёрной шерстью до потолка тренировочного зала, но её всё устраивает!
— Горгулья срань.
Это не я. Это Такер. Но он озвучивает мои мысли.
Дракон добавляет под нос ещё одно ругательство, а потом хватает меня за талию, встав сзади, рукой обхватывает ладонь и, бормоча заклинание, блокирует связь с фамильяром. Такер буквально оттаскивает меня на пару шагов и заставляет убрать руку. Чернушка возмущённо пищит, а я позволяю себе опереться о дракона, чтобы переждать, когда пройдёт волна слабости.
Такер крепко держит, прижимая к себе, а потом я чувствую, как его дыхание касается моей шеи:
— Ева, — выдыхает он, запуская волну мурашек по моему расслабленному телу.
Глава 26
— Д-да? — вдыхаю я.
Время словно замирает, и мне почему-то становится важным то, что он сейчас скажет. Или неважным… Ловлю себя на том, что на Такера очень удобно опираться, и если бы я точно знала, что он поможет, если бы могла доверять, то давно бы уже всё рассказала. И на миг мне так хочется всё же довериться…
— Ева, это было ужасно, — говорит он, и мурашки куда-то сбегают. — Ты прошлась по всем техникам, но слишком поверхностно. Просто перебирала, ни одну не пыталась прочувствовать. А чтобы остановить поток и перестать отдавать магию, тебе как раз надо сосредоточиться на чувствах.
— Я поняла, — выпрямляюсь я, разрывая контакт. Сразу становится неуютно, исчезает… ощущение защищённости, что ли.
— Что ты чувствовала? — спрашивает дракон.
Он о чём? Оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Такера и понять.
— Когда?
— Когда отдавала магию, конечно же, — усмехается он. — Или ты решила, что я спрашиваю об объятиях со мной?
— Вот ещё, — кажется, мои уши краснеют. Щеки уж точно. — Ни о чём я не думала.
Так вот как этот дракон девушек соблазняет! В голове всплывают слова Сары о том, что Такер их пользует и бросает. Настроение сразу портится.
— Наш урок закончен или вам ещё что-то надо? — хмурюсь я.
— Надо. Мне от тебя надо кое-что ещё, — говорит он задумчиво, и я опять тушуюсь. А потом Такер переводит взгляд на Чернушку. — Уменьши своего фамильяра обратно.