Она была наполнена абсолютным спокойствием и даже неким скрытым стоицизмом. Будто хотела передать мысль «даже если весь мир умрет — я останусь». Эта уверенность заставила юношу сглотнуть в попытке понять, является ли это уверенностью или же чрезмерно огромным опытом.
— Я поделюсь с вами его силой, его мощью! И тогда вы сами станете себе судьями! Не будет больше надобности в Мудрейших! — С внутренним торжеством объявил Костя, оторвавшись от дерева, чувствуя, что он абсолютно переполнен, и теперь уже вторая его рука обратилась в длинный хоботок, пред которым стоял первый подопытный.
Парень скорее пытался стравить энергию, что оказалась внутри него, ведь пусть он и старался не показывать виду, чтобы не пугать свою лабораторную мышку. Но внутри него все жгло. Да, слабенько, но это слабенько быстро становится невыносимым, если ощущаешь это абсолютно по всему телу. Будто бы внутри него сражались абсолютные противоположности.
И в этот момент, когда явно дрожащий лидер чуди вокруг них, вместе с кучей любопытных наблюдателей, готовился неизвестно к чему, как у них появились новые гости. А вместе с ними и новые проблемы.
Вернее, сначала был звук, который заставил обернуться на его источник абсолютно всех. Костя не стал исключением, не собираясь возрождать миф о Прометее без достаточного количества наблюдателей. А то зачем он вообще все это собирался делать как не ради того, чтобы каждый в этом селении увидел на что он способен?
— Это что-то с вашей стороны? Или какая-то местная живность? — Уточнил парень у феи, что в оцепенении теперь еще сильнее напоминал фарфоровую куклу, ведь даже мимолетные движения стрекозиных крыльев полностью застопорились.
— Я не знаю. — Честно сказал он, после чего обломал все планы Кости на свой пиар, посчитав, что пора спасаться. — Все по домам!
И чудь пропала почти в одно мгновение. Бежать от опасности они точно умеют, подметил парень, даже не заметив их отхода. Только почти единый звук закрывающихся дверей у их домиков был сигналом, что эвакуация была успешно проведена без жертв.
Сами же их то выдолбленные в деревьях, то свисающие с ветвей странными фруктами дома засветились светом, чем-то напоминавшим лунным. Интересно, вроде как они ничего не могут, но это же очевидная магия — неслышно прошептал Костя, увидев эту странную картину.
А гул подходил все ближе. Достаточно для того, чтобы понять, что чтобы это не летело — оно весьма и весьма крупное. И направляется оно точно сюда. А это означало лишь одно. Опасность!
— Так, все, быстро в это чертово дерево! — Сообразил Костя быстрее остальных ближайшее место, куда можно без особых проблем забежать на огонек и попытаться скрыться. А заодно и понаблюдать за вторженцами…
— Э, всмысле? — Возмутилась Ада больше всех, видимо ей было очень интересно что же это такое. Женское любопытство — штука страшная, но воодушевляющая пощечина от не отличающейся человеколюбием Салла-Бренны, которая от прямой команды резко стала обратно солдатом, которого неоднократно муштровали, быстро свела все на нет.
Нона тоже пыталась как-то сопротивляться но ее уже с намного меньшим насилием увела Лисса. Явно пообещав показать потом кое-что интересненькое, сосредоточившийся Костя услышал лишь часть их занимательного диалога, а остальное было сожрано прямо-таки нарастающим с каждой прошедшей секундой гулом, который начинал становиться невыносимым для психики.
Тряслись коленки, билось сердце, хотелось просто лечь в позу эмбриона и ждать, когда же это все прекратится, настолько сильна была психологическая атака этого гула. Но на почти несгибающихся ногах и нервно дергающихся крыльях, Костя вместе со своим «гаремом» начали заходить внутрь древа. Учитывая, как его потряхивало еще и от силы этого гиганта, парень буквально оказался меж двух огней.
Если раньше их явно ждала Ранхгисса и, видимо специально приоткрыла дверку, то теперь у них в распоряжении была лишь узкая щель. И недостатки нового внешнего вида Ноны быстро вскрылись этим замкнутым пространством.
— Да как вообще можно здесь пролезть! — Негодовала девушка, которой явно очень сильно мешала повышенная фигуристость ее осязаемой иллюзии.
— Сдуйся и пролезешь, доска! — Огрызнулась на ту Ада, у которой такой возможности явно не было.
— Но я так долго описывала этот внешний вид… — Стала она канючить, будто бы впав в детство от обилия магического и фейского вокруг нее, на что Ада попыталась ее ударить, к счастью не дотянувшись — Лисса действительно самовольно сдула вставшую в проходе, как пробка, девушку, после чего она еще долго и обиженно на ту взирала.
Внутри же ничего не было, кроме немногочисленных свидетельств его битвы с Ранхгиссой. Костя в тайне боялся, что чудь забаррикадировала своего нового Мудрейшего здесь и они убегая от пасти одного льва, с удовольствием влезут в другую. Но, к счастью, этого не произошло. Хоть в чем-то повезло.
Девушки уже дали по газам и начали осматривать местные достопримечательности, Нона уж точно. Если она до этого о чем то и беспокоилась, то теперь это все активно вытеснилось желанием пощупать все магическое, пока дают.
Мелисса же, в отличие от охающих и ахающих девушек и совершенно индифферентной Салла-Бренны, которую вообще не волновал апокалиптичный пейзаж из множества корней и вросших в них фей, ставших цветами, шла в конкретное место. Она ориентировалась на свое ощущение маны. А тут было прилично так и не выветрившейся магии, принадлежавшей Ранхгиссе. И девушка, нажав что-то, начала регулировать ширину прохода, впрочем, больше освещения, чем есть это не давало — все внутри дерева выглядело в пепельно-серых оттенках.
Костя, плюнув на то, чтобы следить за остальными, решил самовызваться в наблюдатели. Хоть так получит побольше свежего воздуха, а то давящая сверху громада поднебесной сосны казалось хотела, чтобы он окончательно слетел с катушек.
Так что он немного, но высунулся из входа, надеясь что его платиновую голову не будет видно на фоне практически полностью черной коры дерева. Это было несколько самонадеянно, но он все равно бы не предложил эту работу кому-то другому.
Гул все приближался и приближался, пока из глубины чащи, осторожно облетая ветви, не показались те, кто же вызвал столько паники в маленьком поселении.
Это были огромные жуки. Точнее не так, просто гигантские. Их крылья имели разлет даже больше чем у самой крупной птицы, так казалось Косте от внезапно нахлынувшего страха и адреналина, который полностью затмил жжение от энергии древа.
Длинные хоботки размером с фею, полукруги бездушных сетчатых глаз, черный почти отполированный хитин, сегментированные шесть ног с цепкими когтями на концах. И самый яркий элемент, подчеркивающий опасность этого самого страшного кошмара любого инсектофоба — скорпионье жало. От одного то стоило бежать, вызывая сюда бригаду с огнеметами, а когда их сразу три!
С этих грозных животных тут же спрыгнули три феи, почти невидимые из-за почти полностью сливающейся с цветом хитина одежды. И стоило одной из них сбросить кажущийся невесомым капюшон, сразу стало ясно, кто же это. Эту ехидную улыбку можно узнать из тысячи.
— Костя-я-я~ — протянула Ранхгисса, немного даже пропев его имя. — Вы-хо-ди-и-и~, мы тебя не тронем, не бойся! Даю тебе пять минут на то чтобы ты успел обдумать все глупые планы и выйти к нам!
То, как огромное насекомое, чуть расслабившись после полета, просто и без затей просто оторвало своим хоботком кусок маленького деревца, было прямым «подтверждением» слов феи.
Глава 25. Ненужное столкновение и необратимое изменение
Разумеется парень не выбежал к кошмарным порождениям природы или магии, пусть даже рядом с ними и стоит знакомая ему фея. Знакомая тем, что якобы поклялась ему в верности а теперь смеет вместо этого приказывать. Так что вернувшись обратно в древо и услышав, как щель закрывается, он начал быстро пересказывать все что увидел и услышал.
— Так они притащили этих проклятых созданий сюда… — Первой нашлась Салла-Бренна и тут же обратила на себя всеобщее внимание. — Что, вы не знаете про куу-нарлов?
Больше всего ее поразило незнание этого у Мелиссы, впрочем. Та, вовремя подсуетилась и наводящими вопросами отвлекла ту от этого обстоятельства. Подозрительно, подумал Костя. Впрочем, это нужно выяснять наедине а не при стольких свидетелях.
— Слушайте, неучи! Куу-нарл это тварь выведенная темными для слежки, разведки и быстрых операций. Ничто не может сравниться с ней в скорости. Как я сразу-то не вспомнила что именно они издают такой гул от того, насколько быстрые! — Начала корить себя девушка, впрочем, парню это было не надо, его интересовало другое.
— Чем опасны, можно ли победить, какие слабые места? — Подключились мысли настоящего стратега. Или же того, кто чрезмерно переиграл в игры.
— Опасны? Хах, да все опасно! Укусит и нет тебя, ударит лапой и нет тебя, достанет хвостом… ну ты понял. Бронированы просто чрезмерно, большинство заклинания просто растечется по их хитину как вода. Остается только попытаться их ослепить. Да только темные смогли заставить их научиться моргать в момент опасности!
Как-то это не выглядело очень оптимистично со слов Салла-Бренны. Но в мозгу Кости появилась идея. И раз никто больше ничего не предлагал, то он живо собрал всех в полукруг и начал ее говорить шепотом, будто опасаясь, что его услышат. Или, скорее, засмеют.
Впрочем, быстро выяснилось что вариантов получше ни у кого нет. Так что Лисса приоткрыла дверку, из которой вышел парень и четыре сопровождающие его девушки. Навстречу же им, с прикрытием живых танков шли трое — Ранхгисса и два видимо парня, что были чуть позади. К сожалению для Кости, различать слабый пол с сильным у фей он умел только по наличию груди, потому что остальные способы не работали.
— О-о-о, поздравляю, уже хороший гарем заимел пока меня не было. Черт знает где ты успел еще столько фей откопать, но я буду если что старшей, хе-хе.
Посмеялась она сама над своей шуткой. Но при этом ее глаза абсолютно серьезно зыркали в сторону Мелиссы, обещая ей смерть если она хоть одно лишнее слово сказала дурачку перед ней.
Девушки отреагировали на эту шутку по разному. Нона скрыла лицо в ладонях, говоря что-то типа «нет, это не так у нас нет отношений». Заметившая эту заминку Ада наоборот гордо продекларировала «Да, мы в его гареме!», сказав это лишь бы еще сильнее погрузить свою вечную вредную соседку в более густую краску. Лисса кивнула так, будто Ранхгисса проговорила очевидное, а Салла-Бренна… Она вообще все это прослушала, больше занятая более важным делом. А именно разглядыванием куу-нарлов вблизи и поиском уязвимостей.
— В цирк это не превращайте! — цыкнул Костя за свое плечо. Не время вести себя так, будто никому здесь ничего не угрожает.
— А теперь будь хорошим мальчиком и полетели со мной обратно где ты бросил Хаасе. Бедняжке очень нужна твоя помощь. — продолжила фея перед ним.
Она сказала это таким голосом, полным мольбы и беспокойства. Что менее стойкий мужчина, не знающий всех обстоятельств, тут же бы подорвался спасать эту даму в беде без каких либо обещаний и даже наград. Да только Костя стал изрядно толстокожим и не преминул поддеть девушку.
— Хаасе нужна помощь, или же тебе? — Спросил он с небольшой ехидцей в голосе, давая понять, что он все знает.
Лицо феи напротив него скривилось от этих слов. Ей бы очень не хотелось это слышать, особенно от того, благодаря кому все это произошло. Да и ее болванчики начали подозрительно на нее смотреть…
— Не понимаю к чему ты это сказал — Выбрала она стратегию полнейшего отрицания но по немного бегающим глазам сразу было ясно, что она не рассчитывала на то, что у Кости будет добрая фея, которая все ему выложит — В любом случае, это дело быстрое, а потом я обязательно верну тебя твоему гарему прямо сюда, откуда и забираю.
— Не думаю что мне настолько сильно хочется умереть — Произнес Костя, и тут же крикнул за спину команду — Ада, дави!
Заклинание материальной иллюзии развеялось и миру явилась демоница в розовом. Это был шок для команды Ранхгиссы, особенно это невозможное сочетание формы девочки волшебницы и порождения ада. И не теряя времени, Ада, которую явно назвали так не случайно, обрушила на одного из жуков свой магический жезл со словами.
— Выход душевной боли!
И на куу-нарла обрушился жезл с навершием из черного сердечка. Прямо в центр его головогруди, тут же вмяв животное в землю на половину длины его ног.
Правда, то, насколько же эти жуки были здоровенными, даже для Ады в своем истинном росте было невообразимо. Эта хрень точно была выше ее колена! Да она еще и продолжает двигаться! И теперь тянется к ней своим жалом!
— Неплохо-неплохо — Оправившись от шока, сделала Ранхгисса вид, что у нее все под контролем и даже успокоила взбесившееся от такого отношения к нему насекомое, стараясь показать, что слабоумие в определенных переделах простительно. — Но я же кажется сказала тебе не делать глупостей!..
— Не говорили — Прервал ее тихий голосок, донесшийся сзади.
Даже приданные ей мальчики не особо были лояльны девушке, которая буквально заставила их мозги разорвать но найти ей эту фею. Выяснив что это было лишь ради нее самой, эти двое резко потеряли к ней уважение. Впрочем, обычно это неуважение есть лишь на словах. Попробуй только не выполнить приказ, не факт что о тебе вообще кто-то вспомнит!
У Ранхгиссы задергался глаз. Ее еще так никогда не унижали. Так что следующий ее приказ был совершенно не удивителен.
— Быстро все связали его гарем и чтобы ни слова во время этого! — Накричала она на своих подчиненных. — куу-нарлы, блокируйте дылду! Костя, видишь, я вполне нормальная и мне можно верить. Просто пошли со мной, эти двое поохраняют твоих девок чтобы ты не сбежал. Это дело буквально на пять минут!
Двое миньонов феи подошли ближе, решив начать не с пылающих праведной ненавистью к ним Салла-Бренне или откровенно презирающей Лиссы и с любопытной Ноны. Впрочем, они даже не успели подойти к ней.
— Нона, помогай! — раздалась команда Кости. Он с удовольствием пользовался иллюзиями Лиссы, которая его заверяла, клявшись жизнью, что с первого и даже со второго взгляда его девушек-волшебниц никто не обнаружит. Просто будут считать их феями. Так что вся стратегия Кости была построена на этой недооценке.
Девушка намного менее ловко рассталась со своей иллюзорной оболочкой, став вторым гигантом в фейском лесу. И все в нем услышали заклинание, от которого у Кости сводило зубы болью.
Свои попытки подкатить ты прекрати~
Ты слишком страшный для волшебной любви! ★
От певучести и спецэффектов в виде звездочек, сверкающих то тут то там можно было умереть от стыда, но Ноне нравилось. А вот что нравилось Косте, что у этого «заклинания» потрясающие возможности — оно пытается уничтожить все, что девушка считает некрасивым. Как же хорошо, что она не фанатка гигантских жуков выше человеческого колена.
Куу-нарл, по которому прилетело сверху волной испепеляюще-розового цвета не чувствовал себя слишком хорошо, от него отчетливо шел дым. Но это мало его замедлило, даже наоборот, поводок, который Ранхгисса на нем держала, сорвался и он окончательно стал диким животным. Животным, которому больно.
А за этим оборвавшимся поводком он потянул и остальные. Но было ли Ранхгиссе до этого дело, когда сейчас ее больше волновала собственная жизнь? Не слишком. Возможно, она подсознательно отпустила остальных, чтобы насекомые больше точно не сдерживались и убрали внезапно залетевшие в ее обувку камешки.
Сама девушка бросилась на Костю, материализовав в руке кнут, а двое ее помощников будто по сигналу постарались разобраться с двумя феями рядом с собой.