— В какую?
— Про которую ты мне все уши прожужжал. С моей химической карьерой.
— Ты так и сказал, вернуть тебя?
— Да, а что?
— Ты уверен, что ты правильно сформулировал? — продолжал допытываться Антон.
— Не совсем, времени — то мало было.
— А зря, — донесся тихий голос. Друзья подняли головы и увидели стоящего в дверях кухни мага. — эта штучка, как правило, понимает команду буквально.
— Все зависит, — он продолжал сдирать налипшие на рукава плаща обрывки изоленты. — от четкости рекомендаций хозяина. — он сбросил свисавшие куски на пол.
Антон и Ринат сидели, ошеломленно раскрыв рты. Сзади сбоку на голове мага был виден кровоподтек. Кровь частично пропитала шевелюру. Маг немножко морщился от боли.
— Как вы себя чувствуете? — первым пришел в себя Темиров.
— Лучше, — приложил руку к затылку Арвид. — лучше. — он присотрелся к крови на своих пальцах.
— Послушайте, — начал Антон. — Арвид, мы все очень устали, давайте не будем начинать все заново.
— что начинать?
— Амнезия. Сотрясение мозга. — зашептал Ринат.
— Да, кажется, сотрясение. Сейчас поправим, — пробормотал маг, пошатываясь. — кто — то говорил про вторую бутылку, — добавил он и бутылка коньяка, перелетев по воздуху, оказалась в его руке.
— Нет, ну если для вас это принципиально, то пожалуйста, — Ринат как зачарованный глядел на мага.
Арвид сорвал пробку и опрокинул содержимое себе в горло.
— Вам вредно. — задумчиво произнес Антон.
— Зачем я здесь? — спросил маг, поставив бутылку на холодильник.
— А… мы с другом шли по улице, — начал Ринат. — а вас нашли в подворотне с разбитой головой.
— Вы уверены? — покачал головой маг. — Так, пентакль… кажется, он где‑то здесь…
Он показал пальцем на стол.
— Вы что, хотите опять драться? — удивился Антон.
— Драться не будем, — покачал головой маг. — просто нет времени.
Он сделал жест рукой и медальон оказался у него в руке. Антон бросился вперед, но наткнулся как — будто на невидимую стенку.
— Назад, — маг выставил ладонь. — и скажите спасибо, что пришел я, а не Янус.
Он повернулся и вышел в коридор. Дверь кухни как будто ветром захлопнуло за ним. Ринувшемуся к двери Лернеру дорогу преградил упавший стенной шкаф.
Арвид, смеясь, открыл входную дверь. Охранник Морозовского Дмитрий одним прыжком припечатал его к стенке коридора, но тут же отлетел назад, отброшенный энергетической волной. Роман кинулся на подмогу, он прыгнул сзади магу на плечи и мгновения их единоборства позволили Дмитрию подняться.
— На тебе, — подскочил он к магу и приклеил ему на лоб бумажку с печатью абсолютного подчинения.
Спустя мгновение Арвид обмяк и как подкошенный, съехал на пол.
— Руки ему держите, руки! — вскричал вошедший Морозовский.
— Вот так, — Дмитрий надел на мага наручники. Вместе с Романом они вернули его в вертикальное положение.
С трудом отодвинув тяжелый шкаф, из своего заточения вышли Антон и Ринат.
— Он сломает наручники. — Антон подошел к держащим глупо улыбающегося мага помощникам Морозовского.
— Не сломает. — ответ был пропитан уверенностью.
— Однозначно, — поддакнул Дмитрий, крепко держащий Арвида за воротник плаща.
— Ему больно? Как это работает? — спросил Антон, изучая рисунок.
— Он теперь просто человек. На время. — Владислав Юрьевич вытащил пентакль из сжатого кулака Арвида.
— А раньше кем он был? — Роман держал мага мертвой хваткой.
— Здрасте, — мышью мимо проскочил Ринат.
— В машину его. Быстро. — заторопил телохранителей Морозовский.
Дмитрий открыл железную дверь подъезда и осторожно выглянул на улицу. Снаружи ветер утих и шел мелкий дождик. Двор был пуст, не было никаких признаков появления какой‑либо живой души. Затем они с Романом вывели находящегося в полубессознательном состоянии мага и затолкали его в машину.
После всего Морозовский отослал своих телохранителей и остался в квартире у Антона.
— Так значит, ушла твоя Надя?
Они сидели у Антона на кухне и пили чай. Обстановка в квартире была поправлена общими усилиями Антона и Владислава Юрьевича.
— Да, осталась в той, моей старой жизни. В этой ветви она меня не знает.
— Ни одной фотографии, — удивлялся Владислав Юрьевич. — ни шпильки, ни заколки. — он прошел мимо не пришедшего до конца в себя Антона гостиную.
— Совершенно ничего. Никаких материальных следов. — медленно выговорил Антон.
— А переводы? — спросил Морозовский — Литература на английском и немецком, словари?
— Как будто ничего не было. — вздохнул Антон.
— Вот, тоже материальный след. — Морозовский открыл дверцы шкафа. — А это что это такое?