Антон замотал головой и попытался расслабиться, создать измененнное состояние сознания. Что‑то знакомое было в цифрах на двери слева, Антон не открыл, распахнул ее.
— Как ты вовремя, дорогой мой. Как мне тебя не хватало!
Он распахнул двери, ступил на порог — и увидел Рината. Но уже в его потустороннем воплощении.
Ринат выглядел несколько моложе, чем при последней встрече. Те же аккуратно подстриженные черные волосы и рубашка с джинсами. Диски «Пинк Флойд», шикарная обстановка в квартире. Японская стереосистема, гитара на самом видном месте. И присутствие, незримое присутствие кого‑то еще, ощущаемое за дверьми спальни.
— Ну вот. Только Антоныч может вломиться в любое время дня и ночи!
— Ринатик. Ты!
— Ну а с кем ты хотел поговорить, а?
— Слушай. Ради этого стоило заснуть.
— Ты с кем сейчас разговариваешь?
— С тобой, дружище!
— Со мной?
— В том то и дело, что с тобой!
Они обнялись.
— Слушай, мы конечно давно не виделись, но такой любви, признаться, я не ожидал. — Ринат оперся на секретер, представлявший собой дорогую конструкцию из стекла и дерева.
— Да.
— Ну что же. Растроган до невозможности. Проходи!
— Я думал, после того, что с тобой случилось. Сказал себе — все отдам, лишь бы увидеть тебя вот таким вот. Живым, веселым.
— Ну слушай. Ты поосторожнее с такими словами. Ты не забыл. Кто знает, что придется отдать. — хитро взглянул на друга Ринат.
— Не забыл… а? — Антон перебирал валявшиеся на столе диски.
— Да–да, «Пинк Флойд».
— Как у тебя работа? Связанная с химией, про диоксины, кажется?
— Я руковожу отделом по этой теме. — похвастался Ринат.
— Слушай, у тебя все классно. Ты женат?
Темиров призадумался.
— Ну… как говорили в старину, счастливо женат.
— Я был уверен, что в другом измерении все будет как ты хотел.
— Ну так и есть. Что ты стоишь, давай, присаживайся.
— Не могу понять, это ты или мое представление о тебе.
— А в чем разница?
— Это мой сон. Ты мне снишься, понимаешь? — задумался Антон. — Ты мой друг, о котором я часто думаю, вспоминаю. Скажи, было бы бестактностью сообщить тебе, что ты умер?
Ринат даже не погрустнел.
— Хочешь испортить мне настроение? Шучу. Ладно. Если говорят, что я умер, стало быть, так и есть.
— Ты погиб по моей вине.
— Угу. Понял. Ты боишься, что во сне ты видишь, то что тебе хочется увидеть. Что я счастлив, у меня все в порядке, да?
— Да.
— Да забей и не парься. У меня все в ажуре. — Ринат включил музыку.
Раскрылись двери спальни и вышла Надежда.
— Все, я готова. Ой, здрасьте.
— Знакомься, это Надежда, моя супруга.
— Надя.
— Антон. — как она сюда попала, пронеслось в голове у Лернера.
— О, это вы, очень приятно. А то Ринат про вас столько рассказывал.
— Ну я как‑то… — замялся Антон.
— Антон у нас находится в творческом поиске. Ему не надо мешать.
— Ну и как успехи?
— Пока никак.
— А помнишь, я звал тебя с собой, показать девушку, которую каждый день вижу на набережной. Ты не пошел.
— Значит ты был таким неуверенным, да товарища на помощь звал? — лукаво улыбнулась Надежда.
— Просто я не был уверен, живая ты девушка или призрак. А Антоныч у нас большой специалист по всему сверхестественному.
— Он каждый день бомбил меня цветами, письмами, стихами. Ни одна женщина такого напора не выдержит.
— Я хочу проснуться. Мне надо проснуться. — пробормотал Антон, помня об оставленном им на растерзание врага Володине.
— Антон! Ты уже не рад нашей встрече? — удивился Ринат.
— Нет, я рад, рад, правда. Я не жалею. — вздохнул Антон.
— Останься. Побудь еще немного с нами. Надя, давай возьмем Антона с собой!
— Ну конечно, я как раз хотела предложить.
— Сегодня как раз год нашего знакомства. Отмечаем в ресторане. Поехали. А то я не поверю, что ты рад. — Ринат не отставал.
— Никогда еще во сне не был в ресторане.
— Только во сне и надо ходить в рестораны. Столько всего вкусного.
Ринат пропустил Антона вперед. тот открыл дверь и… снова оказался в том же кафе, в котором он пил кофе с Валентиной четыре дня назад и где еще раньше побывал вместе с Володиным.
— Господи. Опять все то же самое. — пробормотал Антон.
Он подошел к столику у окна, где в его сне сидели Надежда и тот парень с бородкой, Александр. Столик пустовал, но Антон ощутил на себе пристальный взгляд и обернулся.
За другим столиком у стенки, сидела Валентина и пила свой кофе. Рядом на тарелке лежало несколько шоколадных пирожных.