«Выбираю пятновыводитель. Тебе какой запах больше нравится: маракуйя, ваниль, весна в лесу или кокосовое наслаждение?»
А, вот ты кто. Так и думал, что её цифры будут восприниматься как мятно-голубой. Красивый цвет. Ей подходит.
«Любой, кроме ванили»
«О, как жаль. – отвечает она. – Мне нравится ваниль. Что ж, буду страдать, пока отстирываю пятно».
О, кто-то решил подерзить мне? Интересно.
Ноутбук звякает новыми уведомлениями от Миланы, которая недовольна моим безразличием к цвету её платья. Закрываю крышку и встаю, чтобы выйти на террасу, где падаю в кресло и вскрываю бутылку воды. Смочив горло, набираю мятную.
Слушаю гудки, а после робкое:
– Алло?
– Что для тебя запах ванили? – без приветствия спрашиваю я.
– Эм… э-э-э…
Ну же, девочка, не сдавай позиции. Решила дерзить, иди до конца.
– Не знаю. Просто нравится.
– Чаще всего мы определяем, что нам нравится или нет, на основе каких-то ассоциаций. Если тебе расскажут что-то хорошее, когда ты пробуешь новое блюдо, то с большой долей вероятности ты его полюбишь. Если наоборот, тебя расстроят, то блюдо вряд ли тебе понравится и всю оставшуюся жизнь будешь от него отказываться. Понимаешь? То, что с нами происходит, напрямую определяет наши вкусы.
– Э-э-э… – снова теряется Марина. – Наверно.
– Тебе кажется странным начало этого разговора?
– Да, – слышу, как она посмеивается. Хороших знак. Я ей понравился. – Есть немного. Но, знаешь, после попытки похищения уже не так удивляюсь.
– Значит я сдаю позиции?
– Эм… Нет, что ты, – она снова смеётся. – Я просто… не знаю, как поддержать этот разговор. Это звучит круто. Про восприятие вкусов, никогда о таком не задумывалась. Были какие-то исследования, да?
– Не знаю, – теперь усмехаюсь я. – Я это только что придумал.
Повисает пауза, а потом Марина хохочет. Искренне так. Я тоже улыбаюсь поначалу, а после слышу в её голосе что-то… настораживающее.
– Всё нормально?
– Да. Прости, ты такой странный.
– Я не о себе. У тебя всё нормально?
– Ну да. Устала только. Эти магазины жуть как выматывают, – врёт она.
– А тут я ещё со своей рубашкой, да? Ладно, можешь за неё не беспокоиться. Не отстирается – так и чёрт с ней.
– Да нет, серьёзно, – она пытается исправиться, но лишь подтверждает мои догадки. – я в норме. И рубашку отстираю. Прости ещё раз за неё. Неловко вышло.
– Ерунда. Вечером что делаешь?
– Эм… работаю. А что?
– Да думал, раз это такая ерунда, смогу заехать, – поддеваю я. – Ладно, шучу, рубашка правда ни при чём. Хотел кое-что показать. Ты где работаешь?
– Так я тебе и сказала, – хмыкает она.
– М-м-м, хочешь поиграть в «попробуй выясни»?
– Нет, я думаю, что ты странный и ведёшь себя как маньяк. Поэтому я не буду говорить, куда я хожу и где работаю.
– Значит, всё-таки игра. Принимаю вызов. Что будет на кону?
– Эй, так нечестно!
– Обещаю ни о чём не спрашивать твоего брата, – предугадываю продолжение её фразы. – Так честнее?
– Ты ведёшь себя как настоящий маньяк! – возмущается она. – Чего тебе от меня надо?
– Мне просто скучно, – честно признаюсь я. – А знакомство с тобой вышло интересным. Хочу узнать, что из этого получится.
– Ничего, – хмыкает она. – Ты маньяк. Я на тебя заявление напишу.
– Не напишешь. Тебе тоже интересно.
Она не отрицает.
– Что ж, тогда до вечера?
– Ты ненормальный, – повторяется мятная. – Учти, я буду держать набранным номер полиции.
– Тебе нужен новый телефон. Кнопка западает, – вспоминаю я.
– Мне нравится этот, – фыркает она, на фоне слышно чей-то голос. – Всё, мне пора.
Да, мне тоже надо много всего сделать. Опускаю руку с телефоном и усмехаюсь. Есть ощущение, что моя рубашка всё же будет пахнуть ванилью.
Телефон снова вибрирует в руке. Цифры на экране кажутся грязно-розовыми.
– Да?
– Артём, что происходит?! – в её голосе звенят нотки истерики. – Ты чем там занимаешься? С кем ты?!
– Я на работе, Мила. Занимаюсь цифрами, договорами и финансами.
– Зачем ты врёшь мне? – вскрикивает она, но берёт себя в руки. – Нам нужно серьёзно поговорить, Артём. Приезжай ко мне вечером.
– Сегодня не могу. У меня планы.
– Так отмени их! Это важно Артём! Всё, целую, жду! – быстро тараторит она и сбрасывает, чтобы я не успел возразить.
Глава 6. Затишье перед бурей
После разговора с Артёмом сон снимает как рукой. Я на нервах даже мокрое полотенце уношу в ванну, а не забываю в комнате, как обычно. Затем торчу у плиты, обеспечивая нас едой на пару дней (дурацкой лазаньей в том числе) и не замечаю, как пролетает время. Пора собираться.
Интересно, Артём правда придёт?
Это совершенно нездорово. Мне не стоит поощрять подобное и точно следует его опасаться, но почему-то во мне, помимо прочего, просыпается ещё и интерес, может даже подростковый бунт. Мне хочется узнать, что будет дальше, хоть я и понимаю, что могу угодить в большие неприятности.
С другой стороны, как говорил котёнок Гав, как не пойти, неприятности же ждут.
Проходя мимо комнаты Женьки, я останавливаюсь и заглядываю.
Брат организовал своё логово так, что, входя, ты едва не врезаешься в компьютерный стол. Говорит, ему спокойнее, когда он видит, как кто-то заходит, но я не представляю, как он кого-то замечает из-за большого экрана и дополнительного монитора справа. Здесь всегда душно, потому как окна занавешены, а возиться со шторами Женьке лень.
– Слушай, – я подпираю плечом дверной косяк и рассеянно рассматриваю ногти. – А Артём… ты его знаешь?
– М? – брат высовывается из-за экрана и вынимает наушник. – Чего тебе?
Блин. Надеюсь, в полумраке не видно, что я краснею. Но надо разобраться, с кем я имею дело.
– То, что сегодня случилось, – пользуюсь моментом и меняю тон вопроса. А то ещё подумает, что я всерьёз заинтересована Артёмом. – Ты что, правда собирался позволить какому-то незнакомому парню меня похитить?!
– Да не тронул бы он тебя, – Женька закатывает глаза и снова смотрит в свои мониторы.
– Так себе поступок для брата, – поддеваю я.
– Марин, отвали а.
– Кто хоть он такой? Чем занимается? Меня бы в рабство продали?
– Я тебе ещё раз говорю, ничего бы он тебе не сделал! Дотащил до выхода, посадил на лавочку и угостил конфеткой. Леонов странный, у него свои приколы, но ничего плохого он не делает.
Угу… Артём Леонов. Уже можно поискать его в соцсетях. В принципе, если я не буду краситься, то смогу немного пошуршать по интернету…
– Ты нормальный нет? – продолжаю играть. – Отдал сестру какому-то маньяку, про которого сам знаешь, что он неадекватный. Да я там чуть не поседела!
– Слушай отвянь, а? Работать мешаешь. Ты жива-здорова, Тёму я знаю, он нормальный чел.
Его нельзя назвать Тёмой, но поправлять я не стану.
– Кто он? Ты знаешь где живёт? Или работает? На случай если меня всё же похитили бы.
Женька пронзает меня раздражённым взглядом.
– Фитлайф знаешь? В центре открылся.
– Фитнес клуб?
– Да. Он там работает. Я им с железом помогал и компы настраивал.
– Фитнес-тренер, значит, – хмыкаю я.
Теперь понятно, откуда такая хорошая фигура. Эх, были бы деньги лишние, купила бы карту, да пришла к нему на тренировку – вот он удивится.
– Это его клуб, – огорошивает Женька.
– Врёшь, – хмурюсь я. – Откуда у него деньги на такое?