– Ты знаешь этого парня? – поинтересовалась она, нахмурив лоб.
– Нет, – ответила я. – Никогда его не видела. Турист, скорее всего. Из Европы или типа того. Там что, нет корн-догов? – Я понятия не имела. В конце концов, я ни разу не выезжала за пределы страны.
Когда я вновь обернулась, юноша уже исчез.
После кино мы решили отправиться на пляж. Я обещала маме вернуться не позже полуночи, а до этого оставалось более двух часов. Это казалось таким непривычным: она неожиданно вспомнила, что мне еще нет восемнадцати. Поначалу я хотела возмутиться, но затем решила, что лучше послушаться. Хотя бы ради Фиби.
Мы припарковали машины на обочине и спустились к берегу. Перед нами простирался чернильно-черный залив. На воде отражался полумесяц, а вместе с ним и миллионы звезд. В воздухе витали ароматы моллюсков и водорослей. Издалека доносился лай тюленей, облюбовавших целые участки пляжа. Я села рядом с Джошем, сняла обувь и носки и зарылась босыми ногами в еще теплый песок.
Аполлон и Афина принесли корзину и, словно волшебники, достали из нее бутылку вина и пять стаканов.
– Подарок от Зе… – Богиня осеклась. – От нашего отца, – исправилась она и покачала головой над собственной оплошностью.
– Вечер становится все лучше. Вот что мама положила для нас. – Аполлон расстелил плед и указал на несколько пластиковых коробок, которые поставил на плед. Леа открыла их, и там лежали хлебные палочки, оливки и яблочные дольки.
– Вот это я называю романтический пикник. – Джош набросился на оливки, пока Афина разливала по стаканам вино.
– Между прочим, это запрещено, – заметила Леа.
– Что запрещено? – в недоумении спросил Аполлон. – Есть оливки на пляже?
Леа закатила глаза.
– Разумеется, не это, но употребление алкоголя на пляже – да. Мы несовершеннолетние.
– Ты, быть может, и молода, – ответил бог и, потянувшись, взял у Афины стакан. – А я точно нет.
– Сколько же тебе лет? – полюбопытствовала моя подруга.
Незаметно ухмыльнувшись, я схватила хлебную палочку.
– Я старше, чем выгляжу, – подмигнул Леа Аполлон и сделал глоток. – Там, откуда мы родом, не воспрещается выпить бокал вина под звездным небом.
Я лишь пригубила вина, потому что мне предстояло еще сесть за руль.
– И откуда вы? – не отставала Леа.
– Из Европы. Последние несколько лет жили в Греции.
– Греция, – с восхищением повторила она. – Я бы тоже с удовольствием туда слетала.
– Там далеко не так прекрасно, – пробурчал Аполлон. – Раньше было гораздо лучше.
– В каком смысле «раньше»? – Леа закинула в рот еще одну оливку. – Как давно вы оттуда уехали?
Афина негромко кашлянула, и Аполлон вскочил.
– Давно. – Он, спрятав руки в карманы джинсов, направился к океану.
– Чуть не проболтался. – Я отправилась вслед за ним и встала рядом. Вода тихо плескалась у ног.
– Ничего подобного. – Аполлон прищурился.
– Ты скучаешь по дому? – Мы вместе направились вдоль берега. На противоположной стороне улицы в нескольких окнах до сих пор горел свет. Если бы не это, можно было бы подумать, что мы вдали от цивилизации.
– Иногда я скучаю по тишине, – отрешенно ответил Аполлон. – Мир стал громче и быстрее.
– А люди? Они изменились?
– Нет. Вы раздражаете, как и всегда. – Он пригнулся и поднял ракушку. – Изначально мы создавали Митикас, чтобы сбежать от вас, ты в курсе?
– Нет. Откуда? Не то чтобы вы много рассказывали.
Аполлон вздохнул.
– Мы заплатили высокую цену, чтобы покинуть этот мир. Считали себя самыми умными. – Я молчала, ожидая продолжения. – Мы лишились большей части наших способностей.
– Что ты имеешь в виду? – Мы остановились, и Аполлон начал ногой чертить круги на песке.
– Ну, знаешь, читать мысли, становиться невидимыми, превращаться, воздействовать на эмоции – все эти полезные фишки. Мы не сможем это делать, пока насовсем не вернемся в человеческий мир. Наши способности увядают, потому что всю силу мы вынуждены тратить на поддержание Митикаса. Только родители еще обладают кое-какими силами. – Его взгляд метнулся к сестре. Наверняка ему нельзя было об этом рассказывать. – Все, что мы умеем, – это скудные остатки нашей прежней мощи. И с каждым веком их становится меньше.
Я погладила его по руке.
– Я не знала.
Аполлон пожал плечами.
– Как и мы. Мы понятия об этом не имели, когда создавали Митикас. Называй это божественным высокомерием. – Он криво усмехнулся. – Мы думали, в нашем распоряжении безграничная сила, а нам преподали жестокий урок.