Лес оказался больше чем я думала, кордон вдоль тракта даже зазвенел когда я проскочила через него, хорошая защита у леса, сильный Хозяин. Но делать было нечего, поскольку караванщикам плевать на меня и абсолютно не хочется нарываться на эльфийских отпрысков, защиты мне ждать от них не стоит. А ушастые сволочи уже наступали на пятки, и с диким улюлюканьем подначивали меня сдаться. Огромные деревья окружали со всех сторон, мне уже не казалось правильным то, что я ломонулась именно в Проклятый лес искать спасения.
Я задыхалась от бега, адреналин зашкаливал, я начала думать что смогу сделать ежели меня настигнут? В голову ничего путного не приходило, а меня настигнут, и скорее рано чем поздно!
Но за меня решили раньше, серой молнией один огромный тарсу убил одного эльфа, второй так же легко убил второго. Остальных окружили пятеро тарсу поменьше. Я во все глаза уставилась на этих великолепных но смертельно опасных кошек, никогда не видела их вживую, а вот по «Смертельным плотоядным» мы проходили по ним целый раздел в Академии.
Всё испортил второй тарсу, который был просто чудовищно огромен по сравнению со всеми остальными, а ещё имел якрко-алые полосы одну на спине, а две по бокам от подбородка. Что это?
Он просто подтолкнул меня своей мордой к выходу из леса. Он Хозяин Леса! Сам Хозяин! У меня коленки задрожали, и тут я вспомнила что нам вдалбливал в голову магистр по «Смертельным плотоядным», Хозяин леса берёт откуп, ему надо предложить что-то из трёх предметов на выбор, он выберет и ты сможешь отблагодарить его. Это либо золото, либо еда, либо жертва. Я опрометью упала на колени и нарисовала символы которые мы заучивали и сдавали на зачётах.
Но... Тарсу только фыркнул, толкнул меня носом, и кивнув продолжил путь к выходу из леса. Огромный кот, следовал рядом со мной, подвижные пушистые уши поворачивались из стороны в сторону пока Хозяин слушал лес... А я всё пыталась понять, что это за полосы, откуда, почему только у него они есть, остальные тарсу были просто серыми. И почему он не захотел брать плату? Он меня не убьёт, я это чувствую, но...
Не знаю что на меня нашло, но я просто отдала ему самое дорогое что у меня было, мой кулончик в виде капельки, который сделан из горного эльфийского хрусталя, эта капелька как сигнал, если тарсу станет очень худо или смертельно тоскливо, я всегда почувствую это. Но только если он будет носить его на себе... Я отдала кулон, положила у мощных лап, и ушла, не оборачиваясь. Меня помиловал сам Хозяин леса. Я не могла уйти просто так... А эльфы сами виноваты. Надо было думать куда бежите за ведьмой!
Да я кровожадная порой, ведьма я или нет?!
До Академии я добиралась долго... Очень долго! Вначале меня подобрали гномы, и довезли до границы земли оборотней, через эльфов было бы ближе, но мне жуть как не хотелось идти через их леса. Я переночевала в придорожной таверне, а утром опять отправилась в путь... Ближе к полудню мне уже хотелось выть, поскольку в сторону академии не ехал никто!
Но Единый всё-же сжалился надо мной, и меня догнал одинокий всадник, на рыженькой лошадке...
- Привет! - улыбаясь во все 32 приветливо крикнул юноша...
- Привет. - улыбнулась я тоже.
Парень был не очень высок, на первый взгляд, рыжие волосы, прям как у меня, задорная улыбка, хитрые глаза, заостренные черты лица, он был милым. Не красавцем но милым, тело жилистое, руки крепкие, он оборотень, и больше всего что лис.
- Ты в Академию? - хитро прищурился он.
- Да.
- А курс?
- Второй. - парень округлил глаза.
- Лекарь?!
- Ага. - улыбнулась я.
- О!!! Здорово! Я тоже! Я перевёлся из Академии Лекарского Дела, что на границе человеческих и гномьих земель, буду учиться на втором курсе. Садись! Вдвоём веселее! Я Фокстер Ресс, оборотень-лис, можно Фокс. - подмигнул мне парень.
- А я Тимарина Морте, светлая ведьма.
Так дорога стала веселее, а верхом на лошади, чем на своих двоих, ещё и быстрее. Ночевать пришлось в лесу. Мы натаскали хвороста, воды, разожги костёр, поели и улеглись спать...
- Фокс, ты видел тарсу?
- Неа! Тот кто увидит тарсу, это будет последнее живое существо которое он увидит. - философски заметил мой новый друг.
- Да, но... А как насчёт Хозяина Проклятого леса?
- А он не совсем тарсу. Насколько я знаю, то он отречённый.
- Как?! - я даже села на лапнике.
- Так! А что? - ухмыльнулся лис.
- Красные полосы... Точно! У отречённых же красные полосы!
- Ты что, в Проклятый лес ходила? - прищурился Фокс.
- Да... - я вздохнула и рассказала всю историю с эльфами.
- Мдааа... Удивительно... Чувствую с тобой будет весело! - хмыкнул лис и лег спать.