– Чем же?
– Приглашением на бал в Лоэв-Эрр.
– Когда? – спросила я, чувствуя, как голос от волнения упал.
– Завтра. Согласны?
– Да! – отозвалась я радостней, чем необходимо, но Брайс улыбнулся, и меня, словно волной, накрыло теплотой.
Что потом будет стыдно – я тоже знала, но пути назад не было.
Вечером, прихватив старое бальное платье, я ринулась к портнихе, заранее зная, что она скажет. Конечно, старое платье не обновишь чудесным образом, но хоть немного улучшить его она наверняка могла… Всё-таки мне не обычный день рождения предстоял, а настоящее сезонное торжество, на котором будет полно народу! Да и подводить Брайса не хотелось.
– Может быть, добавить пояс и вышивку… В смысле, аппликацию.
– Нужно будет завтра к обеду? – уточнила Айг.
– Да. Вы простите, что я уже второй раз обращаюсь не заранее… Просто всё так неожиданно выяснилось!
– Ничего, у меня сейчас нет срочных заказов. Так, поглядим…
В итоге она уверила меня, что к завтрашнему дню наряд будет готов, и я, нарочно заплатив больше, ушла домой. В этот раз мы с Брайсом не ужинали вместе – он снова был в кабинете, кажется, даже созывал какое-то собрание. Я ела в одиночестве и думала о том, что сейчас видит во сне Безымянная, и как ей можно помочь. Странным казалось то, что девушку никто не узнавал, ведь внешность у неё была запоминающейся. Не могла же она появиться из ниоткуда!
Я спала тревожно, и встала рано. Так как Эдвир просил пока не появляться в больнице, мне пришло в голову разобрать в склянках. Потом был одинокий завтрак, затем прогулка, и поход к Айг.
– А, здравствуйте, Юна! – обрадовалась девушка. По виду ей было не больше двадцати семи, и, кажется, она была одинока, потому что не носила ни единого амулета на шее. – Прошу, проходите за ширму.
Я настолько не ожидала увидеть ничего подобного, что застыла с растерянным выражением на лице.
– Что это?
– Это новое платье, – улыбнулась портниха. – У меня были кое-какие наработки, так что не беспокойтесь, я не сидела над ним всю ночь. Пришлось, конечно, сильно убрать длину, да и затейливую вышивку я бы просто не успела сделать…
– Вы – волшебница! – искренне сказала я и, не удержавшись, крепко пожала женщине руку. – Оно восхитительное! Но подождите, я должна непременно вам за него доплатить.
– Только за ткань, – сказала Айг. – Надевайте скорее, я хочу посмотреть, как сидит.
Я провела у неё час, прежде чем портниху полностью устроил результат.
– У меня подобного никогда не было, – сказала я, любуясь переливчатой, золотисто-зелёной тканью. – Я чувствую себя принцессой! Не знаю даже, как вас благодарить…
– Будьте моей постоянной клиенткой, – улыбнулась Айг.
– Спасибо, с огромной радостью!
Квадратный вырез только-только вошёл в моду на севере, и, хотя для такого декольте у меня не хватало груди, тонкая талия всё компенсировала. Пышные рукава до локтя смотрелись романтично, а бант прямо по центру выреза добавлял игривости. Платье было пышным, как и требовалось для бала, и я покружилась, наслаждаясь тем, как ткань шуршит и переливается.
– Чудо! Ещё раз спасибо вам, Айг!
– Обращайтесь, – улыбнулась женщина, и мы, аккуратно упаковав оба наряда: старый, не изменённый, и новый – попрощались.
Мне не терпелось поскорее выехать в Лоэв-Эрр. Я поднялась к себе, сложила всё необходимое, и села читать книгу, хотя от волнения пропускала строки. А когда в дверь постучали, вскочила, как ошпаренная.
– Входите!
– Надеюсь, я не отвлёк вас от важных дел? – улыбнулся с порога Брайс.
– Нет. Просто читаю.
– Хорошо. Готовы ехать?
– Да.
Я разом подхватила все вещи, и мужчина усмехнулся:
– Забираете сокровища с собой?
– Мне спокойней, когда зелья поблизости, и камушки тоже… А это одежда для бала.
Он подошёл и забрал у меня всё, кроме сундучка с камнями, который я прижала к груди.
– Я не против, Юна. Главное, чтобы на сей раз вы не забыли плащ.
– Спасибо, что напомнили.
Он сказал это без какого-либо умысла, но я расстроилась всё равно. Тоже мне, обольстительница нашлась! Один раз мужчина её согрел, на лошади покатал – и решила, что он готов упасть к её ногам… Я мысленно фыркнула от своей глупости.
Карета в этот раз была большая – наверное, Брайс что-то вёз домой. А вот кучер был тот же, и мы улыбнулись друг другу. Мужчина помог мне забраться, и, проверив вороного, которому снова предстояло бежать позади, залез следом. Из города мы выехали быстро, так как путь был свободен, и, когда кругом выросли высокие старые деревья, я прилипла к окну. Мне всегда нравилось высматривать и вынюхивать что-нибудь интересное, или просто любоваться пейзажем. Правда, за редкими ингредиентами приходилось идти в горы, и я уже давно хотела совершить подобную вылазку.