– Юна! – вдруг донёсся знакомый голос.
Меня нагнал мужчина в вишнёвом плаще – среднего роста, черноволосый и кареглазый.
– Эдвир! – обрадовалась я. – Какой сюрприз!
Эдвир был главой сообщества целителей Эршэби, но, несмотря на его высокую должность, мы уже давно общались без формальностей. Просто он был одним из моих наставников в академии, а после стал и приятелем, так как мы оба тяготели к изучению глубинных энергий.
– Куда это ты идёшь? – улыбнулся мужчина, пожимая мою руку.
– Представь, устраиваться на работу! – отозвалась я.
Эдвир сделал вид, что удивился.
– Я думал, ты предпочтёшь Вельцу.
– Так обстоятельства сложились.
– Погоди-ка, – вдруг сказал он, – так это о тебе предупреждал Лоэв! Сказал, что его знакомой нужно место – набраться опыта. Я, конечно, согласился, но никак не ожидал, что это будешь ты, Юна!
– И снова сюрприз, – улыбнулась я. – Что скажешь, найдётся у вас местечко?
Эдвир кивнул.
– Даже зная твои методы – да. Пойдём.
Он пропустил меня вперёд, и мы до самой лечебницы не замолкали, обсуждая всё, что связано с целительством. Я понимала, что просто не будет, но знала точно: справлюсь. И не только потому, что делала это ради мамы. Магия жила во мне с рождения, и её было много, а избыток энергии всегда хочется как можно скорее потратить. С момента окончания академии прошло полгода, и я накопила достаточно сил, чтобы помогать всем нуждающимся.
– Хотя, как ты знаешь, болеют у нас нечасто, – улыбнулся Эдвир. – А вон и охрана. После Первой и Второй Волны мы решили, что лучше перебдеть.
Я кивнула. Возможно, если бы у нас с мамой тоже работали маги-стражи, беды бы не случилось… Эдвир познакомил меня с мужчинами, и мы вошли внутрь, где сняли плащи и переобулись.
– Там у нас родильное отделение – для тех, у кого есть осложнения, но оно сейчас пустует, – показывал он, ведя меня по коридорам. – Здесь кладём тех, у кого заразные болезни вроде штрэхи, но, как видишь, таковых не наблюдается…
– Дай угадаю: в травматологии тоже никого.
Эдвир кивнул.
– И это не может не радовать. Единственная занятая палата – это магические травмы. После Второй Волны в горах стало больше неспокойных энергий, а они могут нанести серьёзный вред сознанию. Пойдём, познакомлю тебя с единственной постоянной пациенткой. Она у нас уже год.
Несчастная, которой коснулось злое волшебство, сидела на подоконнике и глядела на улицу. На ней было довольно-таки грязное платье, а вот волосы были тщательно причёсаны.
– Её нашли в пещере к западу от Горячих ключей, – тихо сказал Эдвир. – Девушка была ранена, и не могла ходить. Она не разговаривает с тех пор, и боится громких звуков. А ещё не разрешает к себе прикасаться – сразу кричит. Каким-то чудом мы мыли её пару раз, но потом в неё силой приходилось заливать успокаивающее зелье. – Девушка потянулась за лежащим неподалёку гребнем, и Эдвир пояснил: – Она постоянно волосы расчёсывает.
– Как её зовут? – спросила я.
– Не знаем. Никто её не признал, хотя у нас весь город за этот год побывал, даже из Вельцы и с Побережья приезжали.
Я смотрела, как незнакомка размеренно проводит гребнет по своим длинным, красновато-каштановым волосам. В глазах её не было никаких эмоций, словно она была лишь большой куклой с заводным механизмом. Её красота тоже была кукольной: совершенная кожа, глубокие чёрные глаза, густые ресницы и нежный рот в форме сердца.
– Когда она купалась в последний раз?
– Месяц назад. Удивляешься, что она такая чистая? Мы тоже. Все предполагают, что это магия так действует.
– Она ест?
– Немного. В основном переработанную магию. Чаще всего сидит здесь и смотрит на горы, но ночью обязательно ложиться спать – всегда в одно и то же время.
– Конечно же, вы созывали совет магов?
Мужчина кивнул.
– Мы исследовали её энергии, но не смогли проникнуть глубоко. Её сознание защищено прочными щитами. Думаю, волшебство, что атаковало её, было частью Второй Волны.
Мы с минуту смотрели на несчастную, затем покинули палату. Я не стала просить Эдвира тотчас позволить мне попробовать что-то для девушки сделать, ведь это была глупая самонадеянность. Если уж он и прочие целители не смогли…
Мужчина показал мне все остальные комнаты лечебницы, познакомил с целителями, трудящимися на разных этажах. В основном они занимались тем, что готовили разные зелья.
– Всего нас здесь тридцать человек, – сказал Эдвир, когда мы вернулись в его кабинет, где среди многочисленных стеллажей стоял небольшой стол и два простых стула. – По необходимости вызываем ещё десяток запасных из Вельцы. Несмотря на то, что лечить особо некого, нам всегда требуются люди. Я предлагаю тебе пока поработать в лаборатории с Тайлиной.