Вокруг было слишком много свежего воздуха, запахов и прохлады. Я понимала, что нельзя здесь задерживаться, ведь если меня похитили из магазина в Вельце – и отсюда запросто утащат.
– Всё. Идёмте. Спасибо, но не надо, Кэйл. Я сама.
– Ладно, сама, – не стал спорить он. – Но только до ворот. Аргис, охраняй!
Шеб коротко, сухо тявкнул, и пошёл чуть позади, то и дело принюхиваясь. Из-за меня ребята не могли двигаться в нормальном темпе, и вскоре я сдалась, позволив Кэйлу себя тащить. Наверняка с животом я была неудобной и тяжёлой ношей, но мужчина не жаловался, а у меня не осталось сил извиняться.
– Я не знаю, где ты живёшь, – напомнил он, когда мы вошли на спящую улицу.
– Туда. Синий дом возле озера. Ты издалека увидишь шпиль с гербом Лоэвых. – Я посмотрела на хлюпающую носом девушку. – Тебя как зовут-то?
– Айя.
– А откуда ты?
– С юга, госпожа…
– Зови меня Юной, прошу.
– Ладно, – прошептала девушка.
Было понятно, что от простого общения она отвыкла, но мне вскоре стало не до Айи: мы добрались до знакомой улицы. Здесь я готова была расцеловать каждый камень на мостовой, помнила место, где меня встречал после больницы Брайс, знала этот приятный запах водорослей и кувшинок! А потом увидела и дом, и уже цветущие балкончики, и поняла, что в ближайшие несколько часов всё точно будет хорошо.
– Юна?! – неожиданно донёсся знакомый голос.
– Эдвир! – выдохнула я.
Мужчина подбежал, предложил Кэйлу отдать меня, но тот покачал головой.
– Я донесу, вы мне только дверь откройте.
Сколько шуму было, когда охрана меня увидела! Да к тому же дома оказались и Саэр, и Эллер Стратт, и Ран Эйтс! Я уже и слёз не сдерживала, а они все одновременно пытались меня успокоить, пока я не попросила помочь Айе, которая выглядела испуганной и прятала в ладонях лицо.
Кэйл донёс меня до нашей с Брайсом спальни, и бережно опустил на кровать.
– Спасибо тебе огромное. Прошу, не смотрите на него так! Он меня спас.
– А прежде похитил? – хмуро отозвался Ран.
– Не знаю, что вы себе напридумывали, – резко сказала я, обхватив живот, – но Кэйл был таким же пленником, как я, и его страшно пытали…
– Не надо, Юна, – отозвался мужчина. – Я им сам всё объясню.
– Ты можешь оставаться в моём доме столько, сколько захочешь. И ты, Айя, тоже. Вы же не против, Саэр?
– Конечно, нет. Я приготовлю для вас комнату, – кивнул он девушке. – А тебе, Найра, нужно отдохнуть.
– И я тебя осмотрю, – подключился Эдвир. – Чтобы быть уверенным, что с ребёнком всё хорошо. Предки, сохрани, какой он уже большой!
Я знала, о чём они все думали, и взяла с Саэра обещание, что Кэйлу не причинят вреда. И только когда мужчина дал мне слово драконокрового, смогла расслабиться. Теперь мне мечталось только о еде, воде и мирном сне в любимой постели, однако я не забыла и главное.
– О Брайсе нет вестей?
– Прости, дочка, нет, – вздохнул Саэр. – Но у нас много чего произошло… Слава предкам, ты снова здесь, цела и невредима!
– И я должен отсмотреть её, – упрямо сказал Эдвир, и все, наконец, вышли, позволив нам с мужчиной обсудить моё самочувствие.
Малыш был в порядке. Я была в порядке. Но вот главного чуда так и не случилось, и мне больше всего хотелось остаться одной и обнять сюртук Брайса, хранящий его настойчивый запах. Эдвир как будто почувствовал, что не стоит сейчас настаивать на детальном обследовании. К тому же он ведь не был повитухой…
– Я пошлю за лучшей в этом деле, – сказал он. – А ты отдыхай. Теперь-то мы никому тебя в обиду не дадим!
Я устало улыбнулась.
– Спасибо тебе за заботу. До скорой встречи!
До родов оставалось не больше четырёх-пяти недель, но переживали и боялись все, кроме меня. Было даже стыдно за собственное спокойствие, однако я ничего не могла поделать. Меня накрыло теплом, нежностью и непередаваемым, явно волшебным счастьем. Теперь-то было понятно, о какой эйфории говорил Кэйл. Именно благодаря ей я сладко спала и почти не чувствовала боли, хотя с большим животом всё равно было очень неудобно что-либо делать.
Я наконец-то увиделась и поговорила со всеми, в том числе с папой, в самочувствии которого наметились изменения. Теперь он уже не говорил отрывисто на незнакомом языке и не бродил бесцельно, словно призрак. Было видно, что он почти всё осознаёт, походка его стала твёрже, объятие – крепче и увереннее, вот только говорить на северном он всё равно не мог, и они с мамой придумали пользоваться простой системой жестов.
Я не чувствовала себя виноватой, что расстраиваю столько людей. Тот же Саэр вроде бы и смирился с появлением внука или внучки, но было видно, что радости, как любой другой дедушка на его месте, мужчина не испытывает. Мама так вообще украдкой вытирала слёзы, и только Эрика упрямо верила вместе со мной, что всё будет хорошо. Женщина рассказала, что Найра Стратт всего месяц назад родила чудесного мальчика, которого назвали Ниас.