Глава 7
Женщине нравилась жизнь в лесу, это была необходимая для нее сейчас передышка. Погруженная в такую спокойную и простую жизнь, она быстро восстанавливала свое душевное равновесие. Хотя рану, от перенесенного ею предательства, залечат только годы, зато чувство любви к бывшему мужу развеивалось быстро, словно утренний туман над озером. Желая еще больше погрузиться в природу, Арланда уговорила Тома пойти на рыбалку. Мужчина согласился взять выходной и отправиться к реке. Сам он очень редко ловил рыбу, поход к реке занимал весь день, но рыбачить было ему приятно, это напоминало ему детство. Собрав все необходимое для ловли рыбы и пикника в глубине леса, молодые люди отправились в лес. Раздвигая резные листья папоротника и ступая по мягкому мху, они в веселом настроение добрались до реки. Разбили небольшой лагерь, Том стал ловить рыбу, Арланда наблюдала.
— Какая холодная! — воскликнула женщина, опустив руку в воду, — и чистая…
— Ты хотела искупаться? — засмеялся Том.
— А вдруг, — улыбнулась Арланда, — Ой! Смотри, клюнуло!
Мужчина вытянул первую рыбу и бросил ее в сидки. Клев был отличный. Двух небольших рыбок, Том даже отпустил. Остановившись на пяти крупных рыбинах, парочка стала пить ароматный горячий чай из термоса, закусывая сэндвичами. Потом Арланда позвала мужчину собирать чернику, она заметила полянку по пути к реке. Они собирали ягоду, ели ее и негромко переговаривались, поднимаясь все выше по склону.
— Арланда. Замри. — Вдруг тихо, но четко произнес Том.
Девушка замерла и осмотрелась по сторонам. Невдалеке она увидела медведя. Вскоре показались два непоседливых медвежонка. Мужчина и женщина стояли едва дыша. Но ветер был с их стороны, и медведица остановилась, принюхиваясь. Она тут же обнаружила источник запаха и стала подниматься на задние лапы. Том стал доставать пистолет.
— Не стреляй! — запротестовала Арланда.
— Сейчас не время выражать свою любовь к животным.
— У нее же детеныши! — не соглашалась женщина.
Медведица издала оглушительный рев, медвежата испуганно вскарабкались на дерево.
— Ты хорошо плаваешь? — спросил Том.
— В ледяной бурной воде? Не приходилось проверять…
Том и Арланда медленно пятились к краю обрыва.
— Прыгай! — выкрикнул Том, когда медведица понеслась на них.
Они нырнули в воду. Ледяная вода сдавила грудь. Бурный поток сразу же подхватил. Арланда не без труда вынырнула на поверхность. Справится с течением оказалось сложнее, чем она могла предположить.
— Держись за меня, — Том оказался рядом, — ты в порядке?
— Да, а ты?
— Да, повезло, камней не было…
— Нам здесь не выбраться…
Им пришлось проплыть по течению значительное расстояние, прежде чем берег стал доступным. Выбравшись, Арланда почувствовала, что сил у нее совсем не осталось, а холод забирал последние. Том чувствовал тоже самое, он обнял дрожащую девушку.
— У нас ничего нет? Зажигалки? Спичек?
— Нет, остались в рюкзаке.
— Ты знаешь, где мы? Где дом?
— Разберемся… но идти далеко… скорее всего, ночевать придется в лесу.
— Так холодно, — простонала девушка.
— Если б ты не жалела медведей, — ночевала бы дома в тепле.
— Если б ты застрелил меня — у тебя было бы куда меньше проблем.
— Зачем ты сравниваешь? Это абсолютно разные вещи. Угроза жизни и …
— Угрозы еще не было! — разозлилась Арланда, — выход был, мы же живы, а ты сразу хватаешься за пистолет! Ты вообще не ценишь чужую жизнь.
— Зато я оценил твою.
— Мне очень повезло, а сколько тех, кого ты убил?
— Зачем ты опять все усложняешь? — не понимал мужчина.
— Я просто хочу знать, чем ты занимаешься, как часто ты убиваешь или пытаешь людей, вот этими самыми руками?
Том убрал руки.
— Если мои руки стали для тебя нехороши — я больше не буду тебя трогать, — обиделся мужчина.
— Это я уже как-то слышала. Почему ты не хочешь измениться?
— В смысле?
— Ты бандит! Как ты можешь оставаться бандитом?
— Так получилось, другой работы не было. А теперь уже поздно, из банды нельзя взять и уйти.
— Это для тебя просто работа? Закапывать людей в лесу, — просто работа?
— Почему ты так злишься? С тобой же этого не случилось…
— Когда ты приходишь домой — я не могу не думать, а чем ты занимался сегодня… — тихо сказала Арланда.
Эту вспышку эмоций вызвал пережитый страх и желание обрести опору в сидящем рядом мужчине. Ей хотелось сказать: «почему ты не попытаешься изменить свою жизнь? Сделай что-нибудь! Дай нам надежду и возможность обрести счастье!» Но она не могла произнести этих слов. Что-то останавливало ее, может страх неудачи, может она боялась снова обжечься…
— Не забивай себе этим голову. Я позабочусь о тебе, это все, что для тебя должно быть важно.
Обнимая женщину (паре пришлось ночевать в лесу, как и предсказывал Том, укутавшись мхом, среди корней дерева), он думал: «Что значит, этот ее выпад? Просто ли она испугалась или все же лед тронулся…» Том знал, если женщина начинает выносить мозг и придираться, — значит, у нее появляются чувства, а если ее все всегда устраивает — значит, ей все равно. Том решил не удаляться от реки и они шли вверх по ее руслу. Оба были измотаны, подкрепиться им удалось только ягодами, а согреться и вовсе оказалось нечем. Крепче прижимая к себе дрожащую женщину, Том со вздохом подумал, нужно было стрелять и не слушать ее, ну пусть позлилась бы пару дней, зато сейчас спали бы в тепле…
После тревожной ночи, наполненной лесными шорохами и ночной прохладой, женщина и мужчина поднялись с первыми проблесками солнца, скорее более измотанными, чем отдохнувшими. Они снова отправились в путь, надеясь хоть немного согреться от быстрой ходьбы. Лишь когда утро было в своем зените, они узнали вчерашние места и отыскали свой брошенный лагерь. Было сразу заметно, что лесные обитатели проявили нескромный интерес к их вещам. Возможно, та самая медведица с медвежатами, подали пример остальным. Наскоро собрав то, что уцелело, пара поторопилась домой, уверенные в том, что теперь не заблудятся.
Добравшись до дома, они едва ли могли поверить в это счастье. Первым делом включив чайник и бак с горячей водой, они заварили чай с бренди и кашу, ели и пили они уже сидя в горячей купели, с трудом поместившись в нее вдвоем и едва не расплескав воду. Но, не смотря на их попытки отогреться, к вечеру у обоих была температура.
— Неужели медведиха стоила этого? — спросил Том осипшим голосом, ему пришлось звонить, предупреждать своих, что он заболел, и он был явно недоволен.
— Да, — таким же осипшим голосом отозвалась Арланда.
— А если мы умрем от воспаления легких?
— Ну, мы же еще не умерли, — не сдавалась женщина.
— Лучше уж быстрая смерть, чем это — проворчал Том и оглушительно чихнул.
— Не будь капризным маленьким ребенком. — Арланда подала мужчине очередную кружку горячего чая с пиалой малинового варенья, — иногда поболеть тоже бывает хорошо, отдохнешь как следует, выспишься…
Болели они около недели. Двум столь разным людям было непросто провести наедине, в маленьком помещение, столько времени. Арланде часто приходилось поднимать настроение Тому, мужчины совсем расклеиваются, от простой простуды. Она взяла на себя задачу их выздоровления. Все необходимые лекарства были под рукой, у Тома была обширная аптечка на все случаи жизни, живя один в лесу, он знал, что может полагаться только на себя. Между приемом лекарств и согревающих напитков, они играли в карты и кости. Других игральных принадлежностей у Тома не было. По вечерам они по долгу сидели в горячей купели, это стало любимым занятием для мужчины. А когда их простуда стала отступать, добавились и продолжительные ласки, перерастающие в страстные бури. Не хватало только разнообразия в еде. Хотя список продуктов, находящихся в доме, значительно увеличился, после того, как здесь поселилась Арланда, все же не так много блюд можно было приготовить на их скромной кухне, да и смеси овощей, которыми в основном и питалась девушка, не вызывали у Тома аппетита.