Поднявшись рано утром разбитым, Том стал собираться. Девушка то же почти не спала ночь, и теперь лежала не двигаясь, ожидая, когда мужчина уйдет, что бы избежать общения с ним, и самой начать сборы. Мужчине показалось, что она не спит, и он тихо спросил:
— Арланда, с тобой все в порядке? — он боялся, что мог навредить ей вчера.
Женщина не хотела с ним разговаривать.
- Просто ответь, и я отстану от тебя…
— В порядке, — отозвалась нехотя женщина.
— Мне очень жаль, понимаешь, — Том подошел ближе, — прости меня…
Арланда спряталась под пледом с головой, давая понять, что не желает ни говорить, ни видеть его.
Когда мужчина покинул подвал в подавленном настроение, с тоской в последний раз посмотрев на женщину, та встала и начала, не торопясь, приводить себя в порядок. Выпив спокойно кофе и позавтракав, она стала собирать вещи. Конверт с документами валялся на полу, после вчерашних бурных объяснений. Арланда не спешила, она знала, что Том не вернется до вечера. Уложив все свои вещи в рюкзачок, она, наконец, покинула подпол. Ей предстояло пройти по лесной дороги до шоссе, а там на попутке добраться до остановки автобусов. Когда она оказалась на месте, то до времени отхода нужного ей автобуса, она выбрала самый дальний маршрут следования, было еще около часа. Арланда решила пообедать в придорожном кафе. По трассе с пронзительным воем проехало несколько скорых, туда-сюда метались патрульные машины. Арланда уже допивала свое кофе, она сидела у стойки, когда в кафе зашли двое полицейских.
— Что у вас случилось? — обратился к вошедшим бармен, когда те устроились за стойкой недалеко от девушки, — столько шума.
— Да, не говори, Джек… чертовы бандиты… — отозвался один из полицейских.
— Представляешь, устроили стычку между собой! Западные с южными, — вступил в разговор второй, — ладно бы еще поубивали друг друга и дело с концом, всем легче было бы, так нет… нам теперь на месяц работы…
— Но потрепали они себя знатно. Убитых как грибов в лесу, раненных развозить не знают куда уже, огнестрел, ножевые… дрались как бешенные, — поддержал первый.
— А сколько расползлось! Будут еще у себя по норам подыхать.
— Да, все кто мог ходить смылись, когда наших заслышали…
— А среди мирных жителей нет жертв? — забеспокоился бармен.
— Нет, они в лесу были, только шум их и выдал.
— Потому столько и успело полечь. В городе бы они так не развернулись.
Арланда сидела окаменев, только руки слегка дрожали. Подошел ее автобус. Девушка не двинулась с места. Нехорошее предчувствие сжимало ее сердце. Она должна вернуться, возможно, сейчас кроме нее некому помочь Тому… Дрожащими руками расплатившись в кафе, она направилась в офис напротив, чтобы взять на прокат машину.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Том, увидев, как девушка спускается в его убежище.
— У меня к тебе тот же вопрос, — ответила та, внимательным взглядом осматривая комнату, повсюду были разбросаны окровавленные полотенца, кое-где были заметны кровавые отпечатки рук, — тебе надо в больницу…
— Оттуда сразу в тюрьму, — возразил мужчина, он неуклюже разматывал бинт одной рукой, вся его аптечка была рассыпана по столу.
— Ну, посидел, подумал бы о своей жизни… — отозвалась девушка, подходя к Тому, — дай, посмотрю… Черт, Том! Быстро ложись, тут же надо зашивать! — воскликнула Арланда, когда мужчина убрал руку, которой зажимал рану на боку.
Девушка быстро смахнула в сторону лишние вещи, и одним движением накинула на кровать простынь. Помогла Тому перебраться. Включила кипятиться чайник и взяв ножницы, стала разрезать промокшую от крови майку мужчины.
— Ты действуешь очень уверенно, — удивился мужчина.
— Стюардесс обучают оказанию первой помощи. Но я не могу определить, задеты ли органы. Ты понимаешь, что твое упрямство может стоить тебе жизни?
— Я не пойду в тюрьму, — отрезал мужчина.
Женщина лишь недовольно взглянула на него. Она стала обтирать его влажным полотенцем, что бы было видно все раны. Порезов было несколько, но опасения вызывал только один. Дав Тому полотенце, что бы он зажимал рану, пока она готовится, Арланда тщательно вымыла руки, продезинфицировала их. Опрыскав кожу вокруг раны лидокаином, она аккуратно обработала ее края спиртом. Вскрыла упаковку со стерильной хирургической кривой иглой и шелковой нитью, осторожно приступила к сшиванию.
— У тебя аккуратные стежки? — пошутил Том.
— Тебе крестиком или гладью? — поддержала шутку женщина, — еще не поздно выбрать.
Закончив шить, она нанесла слой мази, положила кусочек марли и заклеила большим куском пластыря, предназначенным специально для таких случаев. Таким же образом пришлось обработать рану на ключице, хотя она была не глубокой, но сильно кровоточила и проходила недалеко от вены.
— Тебе повезло, еще чуть-чуть, и мне бы не пришлось тебя зашивать, — прокомментировала Арланда.
— Сегодня мне повезло дважды, ты, видимо, опоздала на свой автобус?
— Нет, я пришла даже раньше.
— Тогда, что заставило тебя вернуться?
— Услышала о стычке. У меня должок перед тобой. Вот спасу тебе жизнь — и будем в расчете.
Остальные раны Арланда просто продезинфицировала, нанесла мазь и заклеила. После заставила Тома выпить почти горсть различных антибиотиков и обезболивающих. Лишь после этого женщина позволила себе лишние эмоции и волнения. Руки ее задрожали, и она налила себе бренди, чтобы успокоиться. Том потребовал и себе этого напитка.
— С таблетками спиртное мешать нельзя, — отрезала Арланда, — если твоя печень избежала ножа, то не следует добивать ее такой смесью.
Спорить было бесполезно. Через какое-то время у Тома начался жар. Женщина сидела рядом, отирая его лоб полотенцем, своими силами помочь ему как-то еще она не могла. Оставалось только ждать: задеты ли органы, попала ли инфекция? Ожидание и вынужденное бездействие обостряли ее нервы.
— Не смей умирать, — сказала она мужчине, ее голос дрожал.
— Ты же ненавидишь меня, — отозвался лежащий в полузабытье мужчина.
— Ты сделал мне очень больно своим поступком, и я не готова еще тебя простить, но если ты умрешь — прощать будет и некого…
— Останься со мной.
— Сколько потребуется.
— Потом тоже.
— Ты шантажируешь меня своим положением.
— Я люблю тебя. Ты любишь меня?
— Я же вернулась…
— Это не ответ.
— Давай ты поправишься, и тогда мы во всем разберемся?
— А если я умру?
— Том!
— Арланда.
Оба замолчали и погрузились в свои мысли, прямо из которых Том провалился в тревожный сон.
Глава 10
Три дня мужчина не приходил полностью в себя, находясь в полубреде. Жар не спадал. Арланда не отходила от него, давала таблетки, меняла повязки, обтирала горячее тело. Измотанная, на третью ночь, она задремала, прижавшись к мужчине, чутким сном, постоянно вслушиваясь в тяжелое дыхание раненного. Разбудило ее легкое прикосновение к щеке.
— Том, — улыбнулась девушка, увидев очнувшегося, — тебе лучше?
— Нет, — спокойно ответил мужчина, — я до сих пор не знаю, любишь ли ты меня, и стоит ли мне выздоравливать…
— Ты дошутишься до того, что я вызову скорую прямо сюда.
— Не делай этого, мне лучше! — запротестовал мужчина.
— Чувствуешь, каково это, зависеть от чужой воли? Тебе нужно поесть, бульон и отварное мясо, сейчас самое полезное для тебя.
Девушка быстро разогрела приготовленную заранее еду и стала заботливо кормить мужчину, подложив ему под голову две подушки.
— Из тебя будет хорошая медсестра, — заметил Том.