По дороге домой я остановилась у полиграфического центра и сделала срочный заказ. Через день он уже был готов. Я забрала его и довольно улыбнулась — в прозрачной коробочке лежала стопка визиток. На золотистом прямоугольнике под моим именем и телефонами значился следующий текст: "Юридические консультации (гражданское, семейное и уголовное право). Помощь в сложных делах. Надёжность и конфиденциальность. Представительство интересов в инстанциях". Оставшееся время я потратила на то, чтобы освежить в памяти эти темы, просматривая соответствующую литературу и институтские конспекты.
Перед вторым походом в салон я подготовилась и даже кое-что прорепетировала. Пока ехала на место, немного волновалась — вдруг окажется, что у Столяровой сегодня выходной. Но удача мне сопутствовала, Вероника была на работе. Я приветливо поздоровалась и немного пообщалась с ней, стараясь создать о себе как можно лучшее впечатление. Потом отправилась на маникюр.
Через полчаса я снова подошла к администратору и достала кошелёк. Полюбовалась свежеокрашенными ногтями и похвалила мастера, а заодно и весь салон. Доставая деньги тщательно отрепетированным способом, я как бы случайно рассыпала на стойку пачку визиток. Извинилась и стала медленно их собирать, стараясь не размазать лак. Вероника бросилась мне помогать. Я видела, как она прочитала надпись на визитках. Женщина тут же вскинула глаза, внимательно вглядываясь в моё лицо. Я поблагодарила её за помощь, убрала визитки, а одну пододвинула к ней.
— Большое спасибо! Вот, возьмите, пожалуйста. Мало ли, вдруг пригодится. Если что, обращайтесь без стеснения. Буду рада помочь.
В машине я поздравила себя с удачно проведённой операцией. И уже собиралась уезжать, как вдруг из дверей салона показалась Алла, повертела головой и направилась прямо ко мне. Я вышла навстречу, не скрывая своего удивления. Бывшая подружка остановилась рядом.
— Привет. Ты меня не заметила, я сидела на диванчике, — Алла махнула головой в сторону стеклянных дверей. — Я на минутку, очередь скоро подойдёт. Просто хотела тебе сказать... В общем, я подумала и решила, что не в праве тебя судить. Не моё это дело. Вот и всё!
Я смотрела на неё и чувствовала, как теплеет в груди. Улыбнулась и спросила:
— Ты надолго в "Лель"?
— На час где-то, — ответила Алла.
— А потом домой или...
— Домой.
— Не возражаешь, если я подожду тебя и подвезу?
Она пристально взглянула на меня и кивнула.
***
Перед тем, как отвезти Аллу домой, я предложила посидеть в кафе. И она не отказалась. Мы заняли симпатичный столик у окна и сделали заказ. Я видела, что моя бывшая подружка смущена и не понимает, как себя вести. То, что произошло, всё ещё стояло между нами, не позволяя нормально общаться. И с этим надо было что-то делать.
— Как обстановка в типографии? Стало спокойней? — я решила не избегать острых тем.
— Как ни странно, да. Трунов от нас отстал, как ты и предполагала. А откуда... — похоже, она собиралась узнать о моих источниках информации, но испугалась, что ответ ей не понравится.
— Я слышала, как он обещал Артёму оставить его в покое.
— То есть, давил, давил и сдал назад? С чего вдруг? — задумчиво произнесла собеседница, внимательно глядя на меня. Я пожала плечами. Алла вздохнула и нахмурилась. Несколько минут мы сидели в тишине, потягивая горячий кофе. Подружка о чём-то размышляла, барабаня пальцами по столу. Потом подняла глаза.
— Знаешь, я ведь прочитала всё, что нашла, об аварии, о которой ты рассказала в прошлый раз. Два дня читала и поняла — я бы точно не смогла простить. И возможно, также мечтала о мести. А значит, не мне тебя судить. Об этом я и сказала.
— Спасибо! Твои слова много для меня значат.
— Вот только Артём Владимирович... — нерешительно продолжила Алла. — Ведь он ни в чём перед тобой не виноват. Не понимаю, за что ты его наказала?
— Да, наверное, это трудно понять. И ещё труднее объяснить. Понимаешь, я столько лет жила одной единственной целью, что когда отец Артёма умер, мне оставалось или умереть самой, или найти новую цель. Я была близка к тому, чтобы покончить с собой. Очень близка... буквально в одном шаге. Но случилось так, что в это время мне на глаза попался Артём. Он тогда вёл разгульный образ жизни, и я легко ассоциировала его с отцом.