Немного подождав, я вернулась к гостье. Лицо у Вероники было растерянным и удивлённым одновременно. Она попыталась справиться с собой, но любопытство пересилило. Небрежно кивнув на телефон, сочувственно поинтересовалась:
— Тоже сложное дело?
— Да, — подтвердила я, откинулась на спинку дивана и доверительно сообщила: — Представьте себе, женщина после смерти супруга хочет доказать в суде, что он был ей неверен. И признать брак недействительным, — я не задумывалась о юридической правдивости моих слов, ведь Вероника ничего в этом не понимала.
— Зачем? — только спросила она.
— О её муже недавно прошло много ужасной информации в прессе, и она хочет отмежеваться от него. Ну, чтобы на неё не падала тень его преступлений. Надеется выставить себя жертвой, а не соучастницей. И даже готова неплохо заплатить, только некому. Просит разыскать любовниц её супруга. Но этим я заниматься точно не стану, предложу другие варианты.
— Надо же, — пробормотала Столярова, глядя в стол. — И много она готова заплатить?
— Да, на самом деле, не очень много. Тысяч двадцать-двадцать пять долларов. Ладно, на чём мы остановились?
Однако Вероника погрузилась в свои мысли и потеряла интерес к разговору. Я проводила её до двери и улыбнулась. Теперь оставалось только ждать.
***
Ближе к вечеру позвонила Алла.
— Привет! Как дела? Может, сходим куда-нибудь сегодня? Устала чего-то, хочу развеяться, тем более, завтра выходной.
— С удовольствием. Когда?
— Часов в семь. Ты свободна?
— Свободна и могу подхватить тебя на машине, где скажешь.
— А... ты можешь подъехать ко мне на работу? — осторожно предложила подруга. Я замялась, помолчала немного и ответила:
— Хорошо. Диктуй адрес.
Новая типография Артёма Колесникова располагалась на окраине города в довольно старом строении. Судя по промзоне и пустырям вокруг, аренда здесь явно невысокая. Сначала я хотела припарковаться подальше, а потом решила не прятаться и остановилась в двух шагах от проходной. Да и Аллу так будет лучше видно.
Через несколько минут она вышла на улицу. Я собиралась помахать из окна, но разглядела, что рядом с ней стоит Артём, и замерла на месте. Подруга осмотрелась и направилась в мою сторону. И её шеф тоже. Пришлось выбираться из машины и встречать их.
Артём подошёл ближе, а Алла остановилась в нескольких шагах и пожала плечами, всем своим видом выражая недоумение.
— Здравствуй, — спокойно приветствовал меня Колесников. — Алла сказала, что встречается с тобой, а мне надо кое о чём тебя попросить.
— Слушаю, — кивнула я.
— Мама забыла важную для неё вещь в коттедже и умоляет, чтобы я её забрал. Я позвонил Трунову, но он ответил, что отдал ключи тебе.
— Да, они у меня дома. Если хочешь, подъезжай завтра, я вынесу.
— Спасибо, я приеду часам к десяти.
Артём вернулся в типографию. Его место заняла подруга и смущённо улыбнулась.
— Извини, я только сообщила Артёму Владимировичу, что собираюсь с тобой общаться. Ну, чтобы он не думал, что я действую за его спиной. А он сказал, что хочет с тобой поговорить.
— Всё нормально, не переживай, — успокоила я её. — Ну что, куда едем?
— Давай сначала в кино, а потом посидим в кафе, хорошо?
— Согласна, — я завела мотор и вырулила со стоянки.
Следующим утром я проснулась рано — мне совсем не спалось. Вместо завтрака выпила чашку кофе, привела себя в порядок и стала ждать. Артём приехал ровно в десять, как и обещал. Увидев его машину в окно, я схватила связку ключей и спустилась вниз. Колесников прогуливался у джипа, взял ключи и пообещал:
— Я верну их сегодня же, — поморщился и попросил: — Можешь сделать ещё кое-что? Трунов запретил охране пропускать мою машину в посёлок. Пожалуйста, позвони им и скажи, чтобы дали мне проехать.
— У меня нет телефона охраны, — растерянно пробормотала я.
— У меня есть, — ответил он. Достал мобильный, набрал номер и протянул мне трубку. Несколько минут я слушала долгие гудки, потом вернула телефон. Артём с досадой покачал головой и попробовал дозвониться ещё раз — с тем же результатом.
— Чёрт, куда они все подевались? Что ж, придётся съездить в другой раз.
— Я могу сама тебя отвезти... — неожиданно вырвалось у меня. — Если ты, конечно, захочешь ехать со мной в одной машине.