Он с сомнением взглянул на меня и кивнул.
Первые минут десять в салоне стояла полная тишина. Мой спутник старательно изучал пейзаж за окном, а я сосредоточилась на дороге. Наконец Колесников повернул голову и тихо поинтересовался:
— Как идёт твоё расследование?
Я оказалась в затруднении. Объяснять сыну, что разыскала любовницу его отца, было не очень удобно. Пришлось ограничиться словами:
— Потихоньку. Пока ничего интересного.
— Ясно, — он помолчал немного и спросил с заминкой: — Я хотел узнать... И Алла, и Трунов по-прежнему называют тебя Сашей. Ты собираешься менять имя?
— Не собираюсь. Я подумала и решила оставить имя сестры. Мои родные и знакомые привыкли к нему, а для меня это вообще не важно. Всё равно той Маши давно уже не существует.
Артём покосился на меня, но ничего не сказал. Снова отвернулся к окну и остаток дороги больше не произнёс ни слова.
В коттедж мы зашли вместе. Колесников сразу же поднялся на второй этаж, а я присела на диван в гостиной. Бродить по дому в присутствии его бывшего хозяина совсем не хотелось. Он вернулся через пять минут с небольшим пакетом в руках и остановился в дверях.
— Я готов. Поехали.
За это время я вспомнила о квитанциях из тайника и решила попытать удачу.
— Можно задать тебе несколько вопросов? Это поможет в расследовании.
— Хорошо, но давай не здесь. Поговорим на улице.
Приглядевшись к Артёму, я заметила мрачное, напряжённое лицо и неожиданно поняла: ему тяжело находиться незваным гостем в собственном доме. Несколько секунд я раздумывала, сообщать ли, что коттедж теперь принадлежит мне, но не решилась. Испугалась его реакции. Встала и направилась к выходу.
Отойдя от крыльца, мы присели на садовую скамью, установленную в тени высокого густого кустарника. Мой спутник отодвинулся как можно дальше и, глядя в сторону, сказал:
— Задавай свои вопросы.
— Ты знаешь о тайнике в старинном секретере в комнате твоего отца?
Артём резко повернулся и удивлённо округлил глаза.
— О тайнике? Конечно, знаю. И все в доме знали.
— Твоя мама тоже?
— Я же говорю: знали все. Зачем тебе это?
— А что за бумаги лежат в тайнике, знаешь?
— Вообще-то отец хранил там всякое старьё. Всё, что почему-то не хотел выбрасывать. Только я думал, мать сожгла их после его смерти.
— А ты хоть раз эти бумаги внимательно изучал?
— Нет. Зачем они мне? — равнодушно пожал плечами Колесников.
— Ладно. Тогда расскажи немного о семье твоего отца. Он же родом из деревни недалеко отсюда, да?
— Ну да. И мать тоже.
— Они выросли в одной деревне?
— Да. Тогда были тяжёлые времена. Мой дед по отцу вернулся с войны инвалидом, так что всё хозяйство тянула на себе его жена — моя бабушка. И воспитывала сына сама. Дед умер, когда отцу было лет восемь. А через десять лет и она ушла. Проводила сына в армию и умерла. Папа в пустой дом не вернулся и после армии поехал в столицу. Там он встретил маму, она к тому времени тоже обосновалась в городе. Они поженились, жили очень скромно, поэтому с детьми не торопились. Я родился, когда они уже переехали сюда. И матери, и отцу тогда было за тридцать. Что ещё ты хочешь узнать?
— Получается, когда твой отец переехал в столицу, его родителей не было в живых? А что с родными Галины Станиславовны?
— Послушай, к чему эти вопросы? Зачем тебе моя родня? Что ты пытаешься выяснить? — раздражённо произнёс Артём.
— Сейчас объясню. Просто скажи, родители твоей мамы были живы?
— Нет. Вернее, родной отец матери погиб, когда она была совсем маленькой. Её мать второй раз вышла замуж, она умерла, когда мама закончила школу. Вот отчим был ещё жив. Но, честно говоря, он сильно пил, и мать не любит о нём вспоминать.
— Ясно. В таком случае, как ты думаешь, кому твой отец мог регулярно в течение многих лет переводить деньги?
— Когда?
— Сорок лет назад. То есть, когда уже жил в столице.
— С чего ты вообще взяла, что он отправлял кому-то деньги?
— Как раз из бумаг в тайнике — это квитанции о почтовых переводах.
— Странно. Пойдём-ка в кабинет отца, я хочу на них взглянуть.
— Я... забрала их к себе, — смущённо пробормотала я. Колесников с недоумением воззрился на меня, потом покачал головой.
— Не понимаю, чего ты привязалась к этим бумагам? Чем они тебе помогут? Ну, например, у матери оставалась ещё сводная сестра. Конечно, они друг друга не жаловали и практически не общались. Я видел-то её последний раз в далёком детстве, хотя она умерла всего несколько лет назад. Но помогать ей родители вполне могли.
— А какая фамилия была у твоей мамы в девичестве?