— И сколько мне будет стоить твоя помощь?
— Обижаешь, я же от чистого сердца предложил.
— Ты адвокат, какое у тебя чистое сердце, — фыркнула Дарина. — Небось и преступников защищать приходилось.
— Кажется, я понимаю, что могло вывести из себя майора, — усмехнулся Артём. — Ты очень прямолинейна.
— Уж какая есть.
— Знаешь, хороший адвокат ещё никому не повредил.
— А ты хороший адвокат?
— За последние пять лет, не одного проигранного дела.
— Я не против помощи, просто не привыкла быть обязанной.
— Ну, давай так, я просто разузнаю, что да как. А ты мне свою книгу с автографом.
— Зачем она тебе? — удивилась Дарина.
— Люблю детективы.
— Врёшь.
— Нет, я серьёзно.
— Назови мне хоть одну книгу детектив, которую ты прочитал, и тебе она понравилась.
— Ну, к примеру, из последних «Кровавый бестселлер» слышала?
— Издеваешься? — прищурилась девушка.
— Почему?
— Потому что это моя книга.
Адвокат с сомнением посмотрел на Дарину.
— Не может этого быть, тогда я точно хочу эту книгу с твоим автографом. Это же просто невероятно как мы с тобой встретились.
— Знаешь, это и правда очень странно. Я в случайности не верю, но за последние два дня я встречаю уже второго человека, который читал мою книгу и просит автограф.
— Что здесь странного? Она популярна среди поклонников жанра. Да в любом книжном магазине она занимает почётное место на стендах.
— Просто странно всё это, раньше я поклонников своего творчества так часто не встречала. Нет конечно, я проводила презентацию. Но прошло столько времени, и я думаю, что она уже и позабылась многим, ведь каждый день выходят новинки. Да, если честно, я не считаю книгу такой уж популярной, и толпы поклонников за мной не ходят. Тем более, писать я стала относительно недавно.
— Не скромничай, ты знаешь, что о тебе пишут? Что ты как русская книжная золушка. Никто о тебе не знал, а тут бац и в один момент ты становишься популярной писательницей.
— Не такая я популярная, да и, как по мне, не такие уж истории и хорошие получились, могли бы быть лучше. Я вот иногда читаю, книги других авторов и чувствую себя бездарностью. Мне кажется, у каждого получится.
— Не у каждого, например, я бы вот совсем не смог. Это же целую книгу написать, сюжет придумать, чтобы цеплял, герои, внешность, характер, обстановка. Да, чтобы написать стоящий детектив, нужно и самому обладать логическим мышлением, дедукцией и хорошо развитой интуицией.
— Мне даже как-то не по себе. А у тебя откуда такие подробности о книге?
— Читал комментарии, прежде чем скачать. К выбору, знаешь ли, подхожу со всей ответственностью, даже если это просто выбор книги, чтобы скрасить вечер.
— Неужели такому, как ты, некому скрасить вечер? — прищурилась Дарина.
— Представь себе некому, — развёл руками Артём. — Я много работаю, поэтому времени на личную жизнь остаётся совсем мало.
— Понятно, — протянула девушка, поняв, что сейчас невольно выпытала у Артёма, информацию о личной жизни. Раньше она никогда не была столь бестактна.
— Ну а ты ни в коем случае не смей принижать свои способности, — продолжил Артём. — Да, любой может написать текст, взять, к примеру, и переписать, даже безграмотный с этим справится. А вот написать художественный текст, который будут читать, обсуждать. Который тронет за живое. Это явно дано не каждому.
— Спасибо тебе, ты явно умеешь поддержать.
— Ну что идём, в управление? А по дороге ты мне поподробней расскажешь, о чём вы вчера разговаривали с майором. Как, кстати, его имя?
— Хмурый Олег Геннадьевич.
Подозвав официанта, Артём расплатился за кофе. Дарина пыталась этому помешать и хотела расплатиться сама, но мужчина был настойчив.
— Дарина, ну не обижай меня. Это же я тебя пригласил, это всего лишь чашка кофе, пустяки. Пойдём, а то у меня встреча через полтора часа.
Глава 3
Войдя в управление, Артём попросил Дарину остаться в холле.
— Не переживай, я быстро всё разузнаю и вернусь, подожди меня здесь.
Как только мужчина скрылся из вида, Дарина огляделась. «Господи поскорее бы всё это закончилось, и всё прояснилось», — думала девушка. Как бы ей хотелось сейчас оказаться дома, в мягком уютном кресле возле камина, пускай не настоящего, но очень приближённого к оригиналу. Налить горячего какао и закончить, наконец, начатую главу. А ведь перед публикацией текст необходимо будет ещё вычитать и сделать правки. Мысли девушки прервал громкий визгливый голос рыжеволосой дамы, стоящей у окошка дежурного.
— Что значит, когда будут убивать тогда и приходите! — кричала она. — Да вы знаете кто я? Вы что телевизор не смотрите⁈ Я же говорю, я чувствую, что меня хотят убить.
— Послушайте, ваши чувства к делу не пришьёшь. Вам кто-то конкретно угрожал?
— Нет, но я же говорю, за мной кто-то следит.
— Когда у вас будут подозрения, кто это может быть, тогда и приходите.
От отчаяния девушка топнула ногой.
— Я этого просто так не оставлю! — заявила она, и развернувшись поспешила удалиться, причём пробегая мимо Дарины, задела её плечом и даже не извинившись выскочила на улицу.
На секунду у Дарины словно произошло видение, это было мимолётное воспоминание, маленькая рыжеволосая девочка, топнув ножкой, так же как и эта дама, выбежала из комнаты. Такое иногда случалось, Дарина мало что помнила из своего детства, дядя говорил, что так мозг защищается, оберегая от плохих воспоминаний и иногда вот такие обрывки, всплывали сами собой. Отец рассказывал, что она много болела в детстве и часто находилась в клинике, где он работал.
Не придав особого значения воспоминанию, Дарина подошла к дежурному.
— Простите, а кто это был? — поинтересовалась она.
— Да сумасшедшая какая-то, якобы известная экстра… как там её, в общем гадалка. Утверждает, что ей привиделось, что её убьют.
— А вы?
— А я, что? Знаете, сколько их таких с манией преследования, возомнила о себе невесть что. Якобы видит она что-то, ну так с конкретикой бы и приходила, а то сама не знает что хочет. Мы же здесь не охранное агентство, чтобы её охранять.
И тут дежурный опомнился.
— А вы простите кто?
— Я к майору, Хмурому. Кирова Дарина.
— Сейчас минуточку, — ответил дежурный, заглядывая в монитор компьютера. — Он ещё не пришёл, подождите вон там, — кивнул он на железные сидения возле стены.
— Спасибо, — улыбнулась Дарина.
У дежурного зазвонил телефон.
— Да. Нет, она сама должна прийти, мы без неё не возбудимся. — Говорю, мы без неё не сможем возбудить дело.
Дарина сдержала смешок, отходя от окошка, но не успела она присесть, как дверь в управление распахнулась и, отряхиваясь от снега, в помещение зашёл майор. При его появлении у Дарины перехватило дыхание и предательски подкосились коленки. Взяв себя в руки, она посмотрела на мужчину.
— Явились значит, — констатировал он, оглядывая девушку. На самом деле Олег едва её узнал, без огромных очков, которые скрывали, как оказалось, вполне симпатичное лицо. Ориентиром узнавания, стал всё тот же небрежный пучок, и торчащая из него чёрного цвета, длинная ручка. — Пройдёмте ко мне в кабинет.
— Э-м-м, — замялась Дарина. — Я здесь кое-кого жду.
— Кого вы можете здесь ждать, кроме меня?
— Кого надо.
— Послушайте у меня мало времени. Не хотите по-хорошему, так я могу задержать вас на сорок восемь часов, посидите, подумаете, а я когда вернусь тогда и поговорим.
— Кто вам дал право, так со мной разговаривать⁈
— Уголовный кодекс.
— Ладно, — кивнула Дарина, поняв, что спорить с этим человеком бесполезно.
— Хочу вас предупредить, ко мне в кабинет вы можете зайти свидетелем, а выйти подозреваемой. Ситуация не в вашу пользу, так что, если вы что-то знаете, но скрываете от следствия, это повлечёт за собой уголовную ответственность. Это понятно?