- Вэл? Вэл?? - слышу я крик Алекса, но от шока не могу произнести ни слова. Кажется, он угадал мое состояние, не получив ответа. - Беги вперед! Здесь прямой путь до поворота!
И я побежала, рванув как олимпийский спринтер на старте, все еще ощущая омерзительное прикосновение и отдающийся в ушах одурманивающий смех. Быстрее выбраться отсюда...
- Вэл? - вновь зовет Алекс, остановившись возле мигающей лампочки. На нем до сих пор жуткая маска зомби, и я не могу увидеть выражение его лица. Но, чувствую, он, поганец, довольно улыбается.
- Если мы отсюда выйдем, я собственными руками тебя придушу!
Мои нервы уже на пределе, а мы прошли едва ли половину пути. Еще один такой фокус, и за свои дальнейшие действия я не отвечаю.
- Ладно тебе! Они ведь не сделают ничего плохого - инструкцией не положено, - хмыкнул Блейд сквозь плотную искромсанную кожу.
- Зато сделаю я, если я не окажусь в гребанном зале через пять минут!
Мой голос был похож на змеиное шипение, но мне уже было все равно. Я не обязана страдать во благо других. Каждый сам выбирает свой путь, и в моем такое понятие даже не зафиксировано.
- Воу, - присвистнул парень, - Тогда придется бежать весь оставшийся путь и молиться, чтобы монстры тебя не догнали.
- И отлично! Будь впереди, как и обещал.
- Без проблем, - кивнул Алекс, и поспешно свернул за угол в очередной беспросветный коридор. Даже без чертовой красной лампочки.
Руки до сих пор неприятно подрагивали и покрывались мурашками, усиливая мою паранойю касательно чужеродных прикосновений. С другой стороны, героям программы «Фактор Страха» приходилось гораздо хуже. В отличие от переодетого актера, тарантул, ползущий по твоим волосам, не воспримет слова о том, что тебе уже достаточно страшно.
Ускоренным шагом продвигаясь вслед за Алексом, я вдруг почувствовала движение позади себя. Ну нет, не в этот раз! Резко прижавшись к стене, замираю на несколько секунд, в полной уверенности, что пропаду из поля зрения. Вглядываюсь в темноту позади себя, но не улавливаю и намека на чье-либо присутствие. Остается только выжидать.
Обоим.
Алекс уходил все дальше, не заметив моего отсутствия. Что ж, выберусь и без его помощи!
Делаю два приставных шага в сторону, и в следующую секунду, мое горло оказывается сжатым цепкими грубыми пальцами. С размаху луплю по руке, в уверенности, что толстый намек о нежелании вступать в игру будет истолкован верно. Но пальцы лишь стискивают шею сильнее, больно впиваясь ногтями в кожу.
- Отпусти! - взвизгнула я, с ужасом осознавая, что рука принадлежит человеку, а не монстру. И это не элемент шоу.
В панике начинаю расцарапывать грубую кожу тыльной стороны ладони в тщетных попытках высвободиться. Он будто не чувствует боли. Слышу тяжелое сопящее дыхание, но не могу разглядеть лица. Что за черт?
С молчаливым садистским удовольствием он наблюдает, как я извиваюсь в его руках, словно рыба, выброшенная на берег. Становится трудно дышать. Короткими вдохами хватаю ртом воздух, но он не доходит до легких, спотыкаясь о значительную помеху у горла. Ужасающая мысль пронзает сознание.
Мы одни в этом коридоре.
И единственный монстр здесь - тот, что желает моей смерти. Сделав последний короткий вдох, изо всех сил сорвавшимся голосом я отчаянно закричала:
- А-АЛЕКС! Помоги мне!
Алекс
Порой мы слишком много вкладываем в понятие «полноценного» существования. На самом деле все слишком просто: для одних жизнь - это игра, занимательный квест в реальности, для других - пресловутый цирк, где тебе отведена роль дрессировщика или в худшем случае - дрессированной обезьянки, для третьих - бесконечная зацикленная вечеринка. Каждый волен выбирать свой стиль или же просто плыть по течению, что ежедневно делают миллионы людей на планете. Несложно догадаться в какую из категорий вхожу я. Разве что в свою «вечеринку» я вкладываю гораздо более широкое понятие, чем простое обывательское веселье. Веселье раскрепощает. А раскрепощение - прямой путь к свободе. Твоя клетка - это не дом, работа или окружение. Клетка - это ты сам. Мысли, взгляды и отношение к жизни сильнее оков. Освободи их. Свобода - не нечто, дразнящее на горизонте. Свобода внутри тебя.
Я не приравниваю себя к окружающим, хотя, кажется, все мы погрязли в одном болоте. Хотелось бы верить, что в моем существовании рано или поздно появится конечная цель, а пока я лишь прощупываю почву под ногами, неспешно стараясь определить в какую сторону двигаться. Настолько неспешно, что со стороны кажется будто я просто растрачиваю впустую драгоценное время. И в этом весь кайф: ощущение тотальной свободы бесценно. Для всего остального есть золотая кредитка Винса, которая при всей своей благодати загоняет тебя в безвылазную кабалу. Нет ничего хуже зависимости от посредственного существования. Большинство готовы расплачиваться долгами с процентами за еженедельный пятничный угар и горстку рассыпчатого кайфа. Экстаз пройдет через несколько часов, а восстанавливать затраченные средства придется минимум неделю. Парадокс в том, что все охотно стремятся приобрести в кредит бесполезную фигню, но не интеллект, втянуть в себя крупицы дури, но не знаний. Хотя бы мизерная порция ума, помноженная на многократное применение, спасла бы это разлагающееся общество прожигателей жизни. Но нет. Кайф и ум - две параллельные вселенные, которые, кажется, не пересекутся даже в далекой перспективе.