— Но…
— Нет.
— Северус, я должна помочь!
— Женщина, пока ты моя жена. Ты никому ничего не должна. Будь паинькой и доверься своему мужу. Воевать еще и с тобой у меня сил ну никак не остается. Но ты, моя неугомонная натура, никак не можешь это понять. И в данном случае единственным выходом я нахожу довести тебя до изнеможения в постели, чтобы ты спала сутками напролет.
— Ты прав, — перебила она его быстро, и подошла к окну, чтобы скрыть свое красное личико.
— О, — быстро принял Снейп смущение за отвращение, — как сильно ваш разум не хочет делить со мной постель, пока еще миссис Снейп. Учтем на будущее этот прекрасный аргумент в спорах. Учитывая, что ваше тело я знаю лучше зельеварения.
Гермиона пропустила эти предложения мимо ушей.
— Как можно снять проклятье? Убить проклинающего? — перевела она.
— Да, плюс зелье.
— Разреши…
— Разрешаю, разрешаю. Будешь моей напарницей в лаборатории, — буркнул он, сталкиваясь с её, блестящими от радости глазами.
========== Рейд ==========
Зачем она напросилась к нему в помощницы? Гермиона вздохнула, смотря на свое отражение в зеркале. От ванны исходил приятный пар, постепенно накидывая размытую пелену на поверхность стекла. “Зельеварение,- рассуждала девушка,- наука сложная и вряд ли повторимая.” Само наблюдение за процессом априори захватывает дух, а эстетика размеренных звуков резки ингредиентов, подобно гармонии природы, вызывает восторг. Добавить к этой замысловатой картине Северуса Снейпа, и в доказательствах отсутствия логики у Гермионы сомневаться не приходилось.
Ей светит второй брак, стоя на следующей остановке. Ясно: Северус Снейп не её судьба. Даже древний брак и то, не помеха. А уж проклятье - раз плюнуть. Следовательно, что ей не стоит делать? Привязываться к Снейпу. Что делает она? Идет к нему в кровать!
Горячая вода аккуратно окутала кожу в тепло. Кошмары снятся всем. Вполне обычное явление, многих они мучают годами. Ничего страшного в том, что ей снится один и тот же сон уже в который раз. Бывает. Нет, решено, она не будет спать с Северусом. Набросив сорочку и туго завязав халат, Гермиона поспешила к себе в спальню.
В гостинной с книгой в руках сидел задумчивый мастер зелий.
— Гермиона, — остановленная девушка устремила на него свой взор. Профессор сегодня изменил сюртуку и мантии и предпочел лишь рубашку, из под воротника которой виднелся безобразный шрам от зубов змеи. Девушка испытала прилив нежности к зельевару. Захотелось поцеловать пораненную кожу, осторожно провести пальцами по ней. Этот знак бил хлеще метки упивающегося, напоминая о себе и о всех тех страшных событиях войны, заставляя больно сжиматься ее сердце.
Северус подарил своей жене престранный взгляд и попросил подойти. Нет, она точно сегодня ляжет к себе. Сейчас приступы нежности, а ночью может и действие зелья закончится. И что тогда? Да она возьмет его не спрашивая…
— Миссис Снейп, — хриплым голосом сказал Северус не в силах скрывать улыбку. Вся ситуация его очень забавляла. — Уж как-нибудь я постараюсь сдержать ваш порыв. Хотя удержаться даже мне будет трудно…
— Эй! Не читай мои мысли! — возмутилась Гермиона, в миг представившая, как он вжимает ее в матрас, пытаясь “сдержать ее порыв”.
— Твои мысли слишком громкие, дорогая. Поставь блоки. Да и к тому же в мерах строго пресечения я завел бы тебе руки над головой, полностью обездвиживая. Это было бы крепко, но мягко, мы же не хотим доставить тебе боль.
Черные глаза смотрели так пронзительно, они, словно тончайшие нити паутины, мягко обволакивали ее всю, закутывая в кокон, делали девушку беззащитной и своей. Гермиона снова пришла в смущение и одновременно обрадовалась, причин для последнего она не нашла, да и никакой логики это снова не поддавалось. Только любовь…
Гермиона посмотрела на старинную книгу в его руках и прочитала указанный им абзац, в котором чернилами по папирусу написано о магии на снах, досконально описаны методы влияния, рассказано об опасности и прекрасная демонстрация отсутствия мер борьбы с этим. Значит, придется спать вместе. Ох, не обнять бы его ненароком, как в первую ночь.
— Так что я не отпущу тебя к себе. Глупо надеяться… — протянул он с приподнятыми уголками губ, словно старался сдержать улыбку.
— Почему ты улыбаешься? — возмутилась вновь девушка. Она не видела ничего забавного.
— Блоки, Гермиона, блоки…
Тон был таким задорным, что Гермионе пришлось взять всю свою волю в кулак, чтобы: во-первых, поставить ментальные блоки; во-вторых, не улыбнуться; ну и в-третьих, возмущенно топнуть, дабы отогнать любые намеки на ее актерство. Она ушла в спальню к нему и легла в свежую кровать. Легкий запах мяты обладал успокоительным свойством, причем с легкостью погружал в сон. Но не сегодня и не Гермиону. Она, натянув одеяло до самого носа, лицезрела потолок. И отчего у магов такие высокие стены? Величественно. А для внимания Гермионы это было важной составляющей сегодня. Любая мелочь входила в ее наблюдение. И плевать, что часы шли неугомонно быстро - спать не хотелось. То ли страх старого кошмара не давал ей покоя, то ли отсутствие Северуса интриговало - заснуть она никак не могла.
Послышалась открывающаяся дверь, а уже через несколько секунд матрас прогнулся под весом мужчины.
— Все-таки решила наброситься? — он изогнул свою бровь и хмыкнул. Издевался. Гермиона фыркнула и повернулась к нему, подперев голову рукой.
— Ты тихо ходишь, словно левитируешь, — сказала Гермиона, и добавила в качестве пояснения — Зелья не помогают мне, да и не удивительно. Что они сделают против такой магии? В общем, заснуть я не могу.
Из окна подул свежий ветерок, впуская запах ночи и сладкой сырости зелени. Северус повернулся к ней и ответил:
— Привычка. Человек теряет свое самообладание, затрачивая ценные секунды на анализ моего шага. Это дает мне преимущество.
— Интересно, — задумалась она. Лунный свет освещал их лица, так что они спокойно поддерживали зрительный контакт.
— Почему ты стала зельеваром? По тебе плачет каждая академия Британии.
Большие карие глаза, расширенные от удивления, могли о многом сказать, но девушка предпочла сообщить все сама.
— Так, значит, Северус Снейп признает мои таланты?! Я не так уж и плоха в этом искусстве?!
— Хмм, — протянул мастер зелий, представляя ее дальнейшую гневную триаду, — ты была самой лучшей ученицей за всю мою преподавательскую деятельность, заучка Грейнджер.
Глаза злобно прищурились, и Гермиона всем корпусом подалась вперед.
— И ты всё-это время обзывал меня НЕ-ВЫ-НО-СИ-МОЙ ВСЕЗНАЙ-КОЙ, принижал мои таланты, сухо ставил превосходно, а в тайне считал ЛУЧШЕЙ?! Да ты знаешь, как я лопатила книги?! Как старалась, чтобы меня оценили, как хотела всю жизнь варить зелья?!
С болезненным отчаянием она смотрела на него и поджимала свои губы, еще сдерживаясь. Если бы не темнота, то можно бы ставить ставки на тотализатор, что ее лицо окрасилось яростной краской. Но ей было плевать. В груди сильно билось сердце от возмущения. Она, видите ли, лучшая ученица! ЛУЧШАЯ!
Внезапно ее заключили в объятия и прижали к себе. Тщетно она старалась брыкаться.
— Отпустите меня, профессор Снейп! — но он лишь покрепче сжал кольцо своих рук и притянул к себе, пряча мягкую улыбку в ее макушке. Со временем она сдалась и даже успокоилась. Он был сильнее ее, посему тщетны все старания. Гермиона молчала.
— Я знаю, — проговорил он,— еще более я знал, как Темный Лорд жестоко расправлялся с лучшими умами мира, видя в них соперников.
Гермиона замерла от неверия.
— Ты защищал меня… — и в миг ее краска на лице приобрела другие причины. Стыдно стало за то, что она считала его завистливым слизеринцем, который признал бы ее правоту, будь она студенткой его факультета.
— Да нет, что ты! Хотел скушать на завтрак, а Поттера на ужин.
Гермиона хмыкнула.
— Спасибо, — прошептала девушка, прижимаясь к нему чуть плотнее, на что Северус сухо буркнул “Спи”.