Она снова забылась за завтраком и рассматривала его профиль. Эх, Гермиона, ну что с тобой делать?
— Простите, задумалась, — буркнула в ответ.
—Полагаете, я ответ на все ваши вопросы, раз ваши глаза выбрали меня? О чем вы думаете?
Лгать, конечно, не хорошо… Да и можно ли назвать это враньем? Гермиона частенько задумывалась и о другом, хоть и не на данный момент, но задумывалась же.
—Как вы сделали оборотное в Воландеморта?
Он усмехнулся уголком губ.
— Никто не поинтересовался этим, кроме вас, мисс всезнайка. Думаю, рецепт вам известен со времен тайной комнаты… — надменно проговорил мужской голос.
Она кивнула.
— Если вы о человеческом компоненте, так это кровь.
— В теории, Воландеморт — темный дух, а значит, в него нельзя перевоплотиться. Что вы сделали с зельем? И как добыли кровь?
— Я занимался этим годами, мисс Грейнджер, составлял нужные пропорции и подбирал правильные ингредиенты. Это был один из планов, так называемого, Добра, когда Поттер только шагнул в волшебный мир и не подавал ровно никаких надежд. Темный Лорд регулярно совершал темно-магические ритуалы и резал себе руки, не заботясь об оборотных, ибо считал себя выше обычного человека. Поэтому его крови у меня вдоволь.
— Даже сейчас?! — Гермиона не смогла поверить в сказанное. Это еще раз подтверждало гениальность Северуса, который ответил кивком головы и вернулся к трапезе.
***
Глупо надеяться, что ей хоть что-то расскажут о тех людях, чьи трупы обнаружили в подвале дома. Снейпа спросить об этом - нужно впасть прежде в маразм, чтобы позволить так себе опозориться. Гарри же все скидывал на Снейпа, из-за чего снова посещала мысль о маразме.
Ханна целая и невредимая вернулась в свой родной изолятор. Мадам Помфри продолжала не отвечать и брала пример с Гарри: все валила на Снейпа.
Однажды девушка пришла к своей ученице чуть раньше обычного. Как оказалось, к большой удаче. Или нет? Кто знает? Иногда лучше жить в неведении…
— Она не желает уезжать ни на какие каникулы, директор Снейп. Все твердит о какой-то мисс Грейнджер. Вы сорвали мне встречу, сэр, — упрекнул мужской голос, — Ей здесь хорошо. Впредь не вызывайте меня без надобности.
Гермионины шаги затихли за углом длинного коридора замка.
— Без надобности? — тихо прошептал директор таким гневным тоном, от которого можно умереть с разорванным сердцем, — Без. Надобности? Мистер Беринс, вы не читаете письма, касающиеся вашей дочери?
Гермиона прикусила губу. Беринс. Такая фамилия у Ханны. Но зачем понадобилось ее забирать?
— Я не читаю рассылки.
— Вы настолько слепы, что не находите разницу между рассылками и письмами из учебного заведения Ханны?
— Если вы так мелочитесь из-за сов, я готов их оплатить все до единого, директор Снейп. Но это не повод меня оскорблять. Если бы что-то серьезное случилось, вы нашли бы способ со мной связаться, хоть как тот, с помощью которого я здесь. Ваши люди забрали меня с крупной сделки. Я полагал, что что-то серьезное. Но Ханна улыбается и все в порядке. Так в чем причина? — с нажимом спорил мужской голос, намекая на свое раздражение.
— Два безответственных идиота, коим и котенка нельзя доверить, несколько лет назад завели Ханну.
— Сэр, я вам этого…
Но Снейп и не думал останавливаться.
— Ваша дочь умирает.
Повисла пауза тяжелых раздумий.
— Что за чушь?
— Ну с газетами-то вы знакомы… Духовники, коих истребили, были напрямую связаны со всеми своими жертвами. Вместе с духовниками в мир иной по частям уходят и души жертв. Благо, не сразу. У вас еще есть время. Поэтому вам предлагается забрать ее домой и провести оставшееся время вместе.
Вновь гнетущая пауза заполнила коридор вплоть до самого потолка. Гермиона никогда не предполагала, что тишина могла топить. Но сейчас именно это и происходило. Вроде, ничего не изменилось. Но дышать становилось трудно: легкие с каждым вздохом словно заполнялись мелкой острой галькой, тянущей органы вниз. Эти камни разрывали горло, грудь, тонкую ткань двух мешочков, перенесших когда-то бронхит. Они падали вниз - в пятки и заполняли все тело девушки, от чего хотелось вопить. Только не Ханна! Только не она!
— Пойдемте, сэр, я дам вам успокаивающее, — мягко проговорила до селе не слышимая Поппи.
Хлопнула дверь.
Гермиона не двигалась. Послышались шаги в ее сторону. Гермиона продолжала стоять. Даже, когда Северус вывернул из-за угла и заметил ее, она не вздрогнула. Он грустно вздохнул при виде ее стеклянных глаз и тяжелых вздохов, и, не сказав ни слова, повел за руку в палату.
— Мисс Грейнджер! —с улыбкой приветствовала девочка и как всегда затараторила в своей жизнерадостной манере. — Я так рада, что вы пришли! Представляете, ко мне приехал папа и хочет меня увезти на каникулы. Хотя каникулы у нас еще не скоро, но он решил, что пораньше меня заберет, сказал, что так веселее будет.
Гермиона уселась в привычное кресло, не в силах выговорить и слова.
— Я вас снова нарисовала. Не хотела уезжать, не отдав его вам. А то вдруг вы забудете меня, пока я буду в отъезде?
Девочка улыбнулась и протянула рисунок, старательно раскрашенный магическими карандашами.
— Почему вы плачете? Мисс Грейнджер?
— Похожа, очень.., - выдохнула Гермиона, смахивая слезы.
— А я подумала, что из-за меня и моего отъезда. Я могу не уезжать, если хотите, — наивно заключила Ханна, — хоть я и люблю своих родителей, вас ни капельки не меньше!
Гермиона заключила ребенка в объятия, давясь слезами.
— Не стоит. Твои родители очень соскучились по тебе, — как можно спокойнее сказала профессор Грейнджер.
Ханна уехала с отцом.
Гермиона еще долго лежала на ее кроватке, а Северус заперся у себя в кабинете с бутылкой огневиски.
***
Минерва произнесла речь скорби через неделю.
***
Астрономическая башня часто помогала размышлять. Снейп смотрел на долину, залитую солнечным светом и размышлял о хрупких жизнях и о болезненной, но каменной своей. Он любил, страдал, убивал и даже умирал, и все равно оставался живым. Ханна, чистейшая душа, умерла, как и десяток невинных, как и сотни храбрых авроров. Прошло уже довольно долго, но смерть девочки Северус никак не мог себе простить, ведь именно он прикончил того духовника…
Гермиона поднялась на астрономическую башню, чтобы собрать мысли воедино. Увидев черную мантию, она развернулась и поспешила уйти.
— Посмотрите, какая прекрасная погода,— протянул сам бархат чуть отстраненнее обычного.
Погода, действительно, украшала этот мир. Солнце резвилось на сочной траве, а деревья во всю цвели. Весна прошла неизвестно как, ибо Хогвартс так и застрял в зиме, после тяжелых событий.
— Лето так быстро наступило, —проговорила Гермиона. — Я решила начать новую жизнь.
Наивная. Он начинал не раз, пока не понял тщетность. Это жизнь. Его жизнь, без которой он не Северус Снейп. Это опыт.
— На свидания решили походить с добровольцами?
— Не без этого, — улыбнулась Гермиона. — Однако, есть и другое, и мне нужна ваша помощь.
========== Не прошли испытания ==========
Что Грейнджер сделала за этот месяц? Оживила школу! Придумала смешные до одури мероприятия, новые методики занятия, даже эльфов научила подавать еду в глупых формочках. Словом, все возвращалось вновь на свои места. Кроме Северуса, который не участвовал в этой глупой затее. Достаточно и его разрешения на всю эту вакханалию на радость всезнайке, которая теперь не его.
Тогда на рейде Северус нашел то самое озеро, где обитали русалки. Как только он подошел, к берегу подплыли десятки женщин. Их голодные взгляды молили побыстрее сделать выбор. Снейп указал на рыжую, и через секунду осталась лишь копна огненных волос.
Русалки не могли дышать и говорить, однако если их накормить, эти способности проявлялись. Слезы русалок были редки не из-за особой исключительности, а из-за высокой цены. Снейп знал это, и еще больше осознавал ответственность перед Гермионой. Поэтому черная палочка очертила в воздухе линию и с ее конца выскочила голубая лань, которую красавица всосала своими губами и проглотила.