Наконец, я почувствовала, что ехать дальше смысла нет, и вышла на следующей остановке. А заодно сделала доброе дело и помогла молодой маме с младенцем спустить коляску. Правда взамен не получила даже элементарное «спасибо». Да и к черту!
Побродив по городу, я нашла магазин электроники под названием «Юлмарт» и купила там дешевый сотовый телефон. Мне нужен был интернет и наушники, чтобы слушать музыку.
Сунув обновку в сумку, я отправилась на поиски хорошего кафе. Желудок сводило от голода. Из города Бологое я ехала несколько часов, но от полученного стресса смогла только чай попить. И до сих пор ни крошки во рту.
Солнце припекало, я сняла куртку. На мне осталась темно-розовая футболка, джинсы, на голове — кепка. Очки я не стала надевать. Они были большие и скатывались на переносицу, что раздражало.
Через десять минут я увидела вывеску «Суши-сити». Рот наполнился слюной. Сил не осталось, я вошла туда, спросила есть ли WiFi. Получив положительный ответ, я расположилась в углу и заказала лапшу, две порции суши, какой-то салат с замысловатым названием и колу.
Я просидела в кафе почти три часа. Поговорила с Деном. Он велел мне найти жилье и залечь на дно. Впрочем, другого мне не оставалось. Я представляла, что сейчас творится в Москве и Питере.
За это время, я закачала хорошую музыку на телефон и просмотрела объявления в газете, которую приобрела в киоске. Я решила, что было бы неплохо снять комнату, как в Бесово у Марьи Ивановны. Мне будут готовить кушать, и денег много я не потрачу. Гостиницу я снимать боялась. Мало ли какими сведениями они располагают.
Здорово было бы жить у моря.
Море. У меня вдруг возникло дикое желание побывать на берегу моря. Я спросила у официанта, как добраться до набережной и он любезно подсказал, что есть отличное место, куда обычно едут туристы — поселок Рабочеостровск, где снимали знаменитый фильм «Остров» в 2006 году. Фильм известный, а я не видела.
«Она не смотрит телевизор…» — эхом раздался мамин голос в голове.
Не смотрит… потому что запрещают.
Я пошла на автобусную остановку. Две женщины подсказали мне точное направление, но предупредили, что ждать придется почти двадцать минут. А куда мне торопиться? Я встала у края дороги. Женщины продолжили свободно болтать.
— Слышала? Опять весь город болтает про маньяка-убийцу, — сказала одна женщина другой.
— Да чушь всякую несут!
— Да что чушь-то? Вон, у нас на районе тело девчонки нашли…
— Да ты что! Когда это?
— Вчера в новостях слышала.
Я содрогнулась от неприятных мыслей. Когда подъехал автобус, я уже не испытывала огромного желания бродить в одиночку по городу, но все равно вошла в пустой салон. Предупредив водителя, что мне нужен Рабочеостровск, села на самое первое сиденье и достала телефон с наушниками. Под шинами заскрипел гравий, я посмотрела в окно и заметила, как женщины провожают меня взглядом. Черт, похоже на начало триллера. Я влилась в музыку, и она унесла меня. Какое мне дело, что болтают местные сплетницы.
***
США, г. Нью-Йорк
2019 год
Музыка оглушала уши, а душный воздух затуманивал глаза. Но я упорно продвигалась вперед, уходя от людей в черных куртках все дальше и дальше. Я безжалостно отталкивала всех, кто пытался преградить мне путь.
Лиам. Он шел мне навстречу, демонстрируя свои ровные белые зубы. Я угодила прямо ему в руки.
— Эй! Куда бежишь?
— Где здесь запасной выход? Э… задний выход? Черный выход? — затараторила я. — Короче, выход!
— Что?
Я обернулась с опаской поглядывая, не бежит ли кто сзади. Мне было плохо и страшно как никогда в жизни. Сердце барабанило громче музыки у диск-жокея.
— Где… этот… чертов… выход, Лиам?! — заорала я, что было мочи
И о, чудо! Лиам указал рукой на белую дверь. Я не стала объяснять что-либо или прощаться. Показались головы турецких мужчин, я ринулась к двери. За ней оказалась кухня. Люди в белых халатах и колпаках вопросительно уставились на меня. Мой рот растянулся в улыбке, чтобы снять с себя подозрения.
— Мне сказали, здесь есть выход на улицу.
Толстый мужчина с листом салата-латука указал на деревянную дверь. За ней потом еще была железная, очень тяжелая. Наконец-то я оказалась на улице. Темно и асфальт блестел после дождя. Когда он успел?
Людей вокруг не было. По сравнению с тем, что творилось внутри, здесь была церковная тишина. Мои каблуки громко застучали по твердому асфальту. Я юркнула между домами и оказалась на другой улице. Фонари ярко освещали заправочную станцию, я двинулась в ту сторону и тут меня осенило: РЮКЗАК! Он остался дома у Брайана!
Без чемодана с одеждой я выживу, но без рюкзака, без лэптопа и паспортов… нет.
Во что бы то ни стало я должна доехать до квартиры Брайана и забрать рюкзак. Но слишком рискованно возвращаться назад. Такси стояли на главной улице по другую сторону. Туфли успели сделать мне огромную болючую мозоль, так что при всем своем желании я не добегу.
На заправке я увидела мопед. Знаю, что сейчас мне в голову постучалась совершенно безумная мысль, но ведь это выход. Ключи на месте. Молодой парень в бейсболке и толстовке стоял у окошка. Я спокойно прошла мимо.
К счастью, я умела водить мопед. Я ведь наполовину турчанка, а в Турции мопед есть у каждого второго. А если нет, то его все равно умеют водить все. И меня, в свое время, научил ездить на мопеде Амджа* (тур.: дядя). Теперь я понимаю смысл его слов: «Никогда не знаешь, что ждет тебя впереди. Навыки лишними не бывают».
Вот уж точно!
Я запрыгнула на кожаное сиденье, повернула ключ в зажигании и тронулась с места.
Парень рванул вдогонку, громко крича: «Ах, ты, стерва!»
Я сбавила скорость.
— Я не воровка! Вопрос жизни и смерти. Заберешь мопед на 116-й улице!
116-я улица. Где это, черт возьми!
На вечеринку меня привез Бенджамин, я не запоминала дорогу. Совсем потеряла осторожность. А Ден предупреждал.
Трижды останавливалась, чтобы узнать, куда мне двигаться. И наконец, показались знакомые места.
Мопед я оставила на квартал раньше, а дальше хромая брела пешком. Вряд ли меня кто-то преследует. Хотя я не упускаю сей факт, что Брайан мог поехать искать меня именно домой.
Толкнув подъездную дверь, я оказалась на лестничной площадке.
«Нет, — подумала я. — Брайан набрался до чертиков и не додумается меня искать».
Может быть.
Второй этаж преодолен. Мозоль пульсировала. Я корчилась от боли.
— Носи чулки, Эла! — зло сказала я самой себе.
Доковыляв до двери, я остановилась и припала лбом к ней.
Ключей-то у меня нет.
Но без рюкзака я убежать не смогу. На раздумье была минута. Затем, я сняла свои красивые серьги, выровняла застежки и просунула в замочную скважину. Я провозилась пять минут. Все не так сложно, если иметь сноровку. А она у меня была! За два года бегства я научилась и не таким вещам.
Последний нажим и я в квартире.
Туфли полетели в угол. Я зарычала от боли. На полке лежал пластырь. То, что надо! Я схватила пластырь, свой рюкзак, затем влезла в свои старые балетки. Мозоль пощипывала, но ногам было легче. Я захлопнула дверь и выбежала прочь.
В Нью-Йорке оставаться опасно. Ехать в аэропорт теперь может оказаться проблемой. Меня ищут везде. Меня нашли! Ох, Ден, я буду вымаливать прощение на коленях, лишь бы в живых остаться.
Как я очутилась на трассе — не знаю. В магазинчике, когда покупала воду и печенье, я посмотрела на часы. Было больше трех ночи. А я одна шла вдоль обочины в коротком платье и с кучей бабла на карточке. Решила уехать из города автостопом. Я должна рискнуть.
Первую машину с весельчаками я отправила далеко и прямо. Они точно захотят позабавиться с симпатичной девушкой. Я еще из ума не выжила. В итоге, я стала высматривать фуры. Почему-то я решила, что эти водители выполняют работу и им не до веселья. Да, я наивная. Но что мне остается? Только внушить, что в Америке не все озабоченные.