— Что это он делает? — Драко скрестил руки на груди.
— Летает, Драко, — мягко отозвалась Нарцисса. — Так же, как когда-то летал ты.
Драко, помедлив, кивнул.
— У вас проблемы? — изучающе глядя на него, спросила Нарцисса. В одной руке она держала садовую лопатку, а в другой громко матерящегося гнома. — У вас с Асторией? Она заходила недавно и была очень зла.
— Собираешься его убить? — спросил Драко, кивая на сморщенное лицо с носом-картошкой.
— Не говори ерунды! — фыркнула Нарцисса. — Так ты разозлишь его еще больше!
Гном, услышав слова Драко, извернулся и цапнул ее за руку. Но Нарцисса даже не поморщилась. В выдворении гномов ей не было равных.
Драко никогда не видел, чтобы мать работала. Когда он был совсем маленьким, у них служили десятка два домовых эльфов, которые заботились и о чистоте, и о стирке, и о готовке. Нарцисса даже не меняла сама пеленки.
И только в саду она могла часами ползать на коленях и трудиться до волдырей на ладонях.
— Ну так что? — спросила она и сдавила гнома, который в ответ разразился такой тирадой, какую Драко постеснялся бы повторить даже у Поттера в гостях.
— Нет у нас никаких проблем, — отрезал Драко. Еще раз хмуро взглянув на сына, он отправился в дом.
Поттер и этот Бут… Драко все еще потряхивало, когда он думал о том, что эти двое вытворяют по ночам — или, того хуже, прямо средь бела дня.
Но сейчас требовалось решить другую проблему, причем немедленно. Драко не мог выбросить из головы Поттера, когда закрывался по ночам в своем кабинете, и считал, что это очень, очень плохо. Правда, там он был в безопасности — с тем количеством защитных заклинаний, которые он накладывал на дверь, никто никогда не узнает, что он… трогает себя. Но думать о Поттере в такие моменты ему совершенно не хотелось. Собственно, лучше вообще прекратить заниматься глупостями и вместо этого снова обратить внимание на Асторию.
Он фыркнул, представив себе, что она сейчас рассказывает медиуму.
Журнал все еще лежал в письменном столе. Драко разжег камин и решительно швырнул его в огонь. Пора покончить с этой похабщиной. Раз и навсегда.
Он сел за пианино и коснулся пальцами клавиш.
Погрузившись в музыку, он пропустил момент, когда вернулась Астория. И только когда она подошла к нему вплотную и дотронулась холодными пальцами до шеи, Драко обернулся.
Астория так и излучала ярость.
— Ты где был? — кипя от злости, спросила она.
— Работал, — соврал Драко.
— Ты должен был придти на прием! — повысила голос Астория. Когда она давала волю своему темпераменту, Драко хотелось заткнуть уши.
Он вздохнул.
— Я не хочу туда больше ходить.
— То есть как это? Он же нам помогает, — возмутилась Астория и села на стул у пианино, очевидно, готовясь к долгому нудному разговору.
— Я, вообще-то, хотел бы сейчас немного поиграть, — сообщил ей Драко.
Она уставилась на него со злостью и разочарованием. А потом поднялась и стремительно вышла из кабинета.
Драко беспомощно смотрел ей вслед. Он понятия не имел, как сделать ее счастливой. Он ее просто не понимал и не знал, что ей нужно. Астория была для него полной загадкой, и он задавался вопросом, все ли люди вокруг такие же требовательные и непостижимо сложные.
Он позвал Шелли. Напрягать старую домовуху не хотелось, но за день она, скорее всего, успела хорошенько отоспаться в своем ящике. По крайней мере, Драко на это надеялся. Потому что она была ему срочно нужна.
— Шелли, — пробормотал Драко. Пробежавшись пальцами по клавишам, он закрыл глаза. И открыл их снова, лишь сыграв сочиненную недавно композицию.
Шелли зарыдала. Это было хорошим знаком — она рыдала, только если музыка ему действительно удавались.
— Ну как? — все же спросил он, бросив взгляд на свою старую подругу. Она была единственной, кто его понимал. Она всегда находилась рядом и ничего не требовала взамен. Чем-то Шелли напоминала ему Плаксу Миртл, которая в тяжелые времена тоже стала ему хорошим другом.
— Шелли тронута до слез, — всхлипнула домовуха. Она сорвала тряпку со своего тщедушного тельца и щедро высморкалась. Сами эльфы были маленькими, но вот об их носах того же сказать нельзя, так что потребовалась не одна минута, прежде чем она снова обмоталась тряпкой.
Драко в это время тактично смотрел в сторону. Он считал, что даже эльфы имеют право на приватность.
— Восхитительно, — наконец сказала она. Ее большие глаза блестели от слез.
Драко улыбнулся. Он опустил крышку пианино и взглянул на домовуху.
— Скажи, ты хочешь получить одежду?
Шелли расплакалась и, сдернув тряпку, снова шумно прочистила нос.
Драко знал, что это для нее больная тема. После войны Грейнджер, засучив рукава, перепахала магическое законодательство с таким же ожесточением, с каким Нарцисса перепахивала свой сад, когда Люциус слишком увлекался выпивкой. И это сработало — по крайней мере, с эльфами мэнора: они потребовали у Драко платы за свой труд, чего он тогда просто не мог себе позволить. И только Шелли не поддалась всей этой чепухе и наблюдала за своими сородичами с растерянностью.
Эльфы, которых еще не украл Поттер, все как один обратились к Грейнджер и попросили найти им новый дом. Все, кроме верной Шелли.
— Пожалуйста! — закричала домовуха и бросилась на пол. — Пожалуйста, не надо дарить одежду! Шелли будет хорошей и не будет больше сморкаться!
Драко вздохнул и, присев на корточки, поднял ее на ноги. При всем уважении к ее страсти наказывать себя Драко порой приходилось проявлять строгость и пресекать это на корню. Все же она уже слишком стара, чтобы выдерживать битье головой о пол.
— Я не буду дарить тебе одежду, — спокойно объяснил он. — Мне просто интересно, что ты думаешь о Грейнджер.
— О, мисс Грейнджер — хорошая женщина. Подруга эльфов и Гарри Поттера. Надежда для молодых эльфов. Но не для старой Шелли. Старая Шелли хочет остаться здесь.
Она снова высморкалась.
— Шелли будет служить хозяину до самой его смерти, — торжественно пообещала она.
Вот уж не хотелось бы, учитывая ее возраст. Так скоро Драко умирать не собирался. Но в лицо он это домовухе, конечно же, не сказал. Когда она будет при смерти, он подарит ей одежду, чтобы освободить от необдуманного обещания, поклялся он себе.
— Ну, тогда я сыграю тебе еще что-нибудь, — сказал он.
Шелли приподняла уши и с надеждой посмотрела на него. Драко ей подмигнул.
За ужином Астория не проронила ни слова. Впрочем, ничего удивительного. Они же, в конце концов, поссорились. Скорпиус тоже молчал — и в этом тоже не было ничего странного. Наверняка в мыслях он все еще летал на своей метле.
— Ужин превосходен, — улыбнувшись жене, похвалил Драко. Говорить, что этот Бут готовит лучше ее, пожалуй, было бы не очень умно. Он глотнул чая и поморщился. — О, чай тоже хорош, — торопливо заверил он Асторию и с тоской подумал о вине, которым угощал его Поттер.
Опять Поттер!..
Неважно, что Драко делал. Поттер не выходил у него из головы.
Он так и знал, что этот обед — чудовищная ошибка. Иногда он просыпался по ночам и понимал, что Поттер ему снова снился. Иногда он вообще не мог заснуть и шел в свой кабинет. Приходилось садиться на руки, чтобы они не отправились ненароком в путешествие по телу и не гладили те места, которые гладить было нельзя. Только не с мыслями о проклятых зеленых глазах и шраме в виде молнии.
Драко был в полнейшем отчаянии. Он понятия не имел, что ему со всем этим делать.
А потом прилетела эта сова. Довольно глупая, надо заметить — она со всего маху врезалась в закрытое окно и, когда Драко выбежал в сад, лежала без сознания в розах Нарциссы.
Ну конечно же, это была сова Поттера. Кто бы сомневался. Какой еще дурак доверит почту умственно отсталой птице? Поттер наверняка обходит приюты для животных и забирает самых жалких созданий к себе домой.
Драко открыл письмо и, прочитав его, затряс головой. Нет-нет-нет. Только не это. Как он мог это допустить?