Я быстро нашел палатку Василисы, заглядывая внутрь и, видя, что она одна, заталкивая к ней тень. Рыжая, правда, переодевалась, но меня это едва ли волновало, я уже все видел. Хотя, конечно, она могла начать орать, но… видя странного человека в рыцарском шлеме, отчасти контуженного Тигра и прозрачного меня, Василиса лишь побыстрее ввинтилась в плетеную тунику, вопросительно глядя на меня.
— Тень, — одними губами сказал я, указывая на парня.
Василиса тут же дернулась, выронив штаны. Я жестом показал печатанье, и храмовница сразу же пошла писать разработчику. Прошло не менее минут десяти прежде, чем Вася, выдохнув, села. Она подняла на меня слегка испуганный взгляд:
— Нужно позвать Игоря, пусть посмотрит, что делать с тенью.
— Нет, — я категорично покачал головой, пока тень сжался. — Игорь — не Игорь. Это клон и он со Жданой.
Василиса выглядела ошарашенной. Она переводила глаза с меня на тень и обратно, пока не ринулась писать это Косте. Потом храмовница уже с упреком уставилась на меня:
— Есть ещё вещи, которые мне стоит знать? Саня может тоже против нас?
— Не знаю, но никому больше не говори. Тень должен попасть к Косте и никак иначе. Его ни единая живая душа не должна видеть, — я тоже сел, хватаясь за голову. — Понимаешь, если мы его не передадим, то может быть очень плохо.
— Вы даже не представляете насколько, — в шлем проговорил тень. Он стоял как новогодняя елка среди палатки. — В теории, имея такую поддержку, Ждана может здорово всем подрезать крылья. Таких как я ещё несколько по этажам, в том числе и её брат. Они успели пустить корни.
Василиса, очевидно, каждое слово писала Косте. То ли боялась, что мы уже не сможем ему рассказать, то ли Костя требовал. Я же встал, махнув Тигру оставаться, выходя наружу. Мне стало казаться, что вокруг палатки Василисы ходит уж как-то подозрительно много народу. И первым, с кем я столкнулся, был Игорь. Я буквально влетел в него, потирая ушибленное место.
— Что за новенький? — в лоб спросил Игорь. — И где Тигр? Я словил интереснейшую рыбу, хочу ему показать.
Я смотрел на этого человека с какой-то грустью. Вот почему они так подружились с Тигром. Они же оба только клоны, живущие жизнь, пока их оригиналы существуют в игре.
— Да так, нпс, — отмахнулся я, пытаясь сохранять спокойствие. — Тигр там с Васей пока. А вы тут как? Что решили со Жданой?
— Да что с ней решать, — устало вздохнул клон Игоря, очевидно умышленно уводя меня от палатки. Я же дурака не валял, сел поправлять ботинок. — Сумасшедшая девка, сбежала и черт с ней. Тебя достали, а остальное решим. Главное духом не падать. Я тут одну вещь нашел, давайте покажу вам с Тигром?
— Обязательно, — я старательно улыбнулся, выпрямляясь. — Только не сейчас. Тигр какой-то вялый, его в битве потрепало, — нет, ну надо же было что-то соврать, — так что Вася пока за ним смотрит. Я тоже не хочу отходить далеко.
— Ну, как знаешь, — покачал головой клон, уходя. Стоит признать, выглядел он и правда грустным.
И вскоре я понял почему.
Я не думал, что услышав о каком-то неизвестном, Ждана может вернуться, чтобы его увидеть. Похоже, она тоже могла видеть на карте своего пленника и, когда он резко попал в лагерь, она сумел сложить два плюс два. Но я не ожидал её появления, как и не ожидал, что меня ударят чем-то вроде молнии, за ноги по земле затаскивая в палатку к Василисе. Храмовница, насколько я мог видеть корчась от боли на земле, вместе с Тигром загородила собой тень.
— Что с вами не так⁈ — зарычала Ждана, пытаясь нашарить глазами своего знакомого. — Вы всерьез думали, что я не узнаю где он⁈ Я ни за что на свете не позволю отдать его разработчикам.
— А о чем думала ты, когда приходила одна? — в ответ шикнула Вася, пока за её спиной появлялись хранители.
— Я не одна, дура. И никогда не была одна, — к нам заглянул Игорь, а с ним и Клемен. Тот разработчик, что пустил меня на ферму вместо себя. — Нас достаточно много, чтобы никто никогда не узнал о происходящем.
— Тебе нужно остановиться, — почти пропищал позади тень, пытаясь вжаться в ткань стены палатки. — Ты сходишь с ума, Ждана.
— Это ты обезумел, когда решил перестать. Зачем довольствоваться исками, если мы можем отобрать это место? Им самим придется сдаться, отдать его нам, если они хотят избежать самого страшного. И мы почти сделали это, Ген, мы держим их за яйца!
Я, пока они переговаривались, тоже вызвал хранителей. Дракон, правда, слегка прорвала палатку, но на это и был расчет. Нам нельзя было оставаться в западне, да и другие тестировщики могли помочь. Скрывать уже было нечего. Саня выбежал почти сразу, оценивая обстановку. Его хранители тоже встали стеной рядом с нашими. Интересно, что Игорь в принципе их не имел в виду того, что он клон, Клеймен явно не был боевой единицей, а Ждана пока не спешила действовать. И, учитывая, что она пыталась меня с Тигром увести подальше от палатки, противопоставить нам ей было нечего.
И я, едва сдерживая рвущуюся наружу ненависть, встал с пола, отряхивая спину и задницу.
— А теперь слушай сюда, — мы с драконом шагнули на Ждану, что, стоит отметить, выстояла и не дернулась. — На твои вирусы нужно время. А жопу мы тебе порвем быстро. И, чтобы ты понимала, отсюда ты уже никуда не денешься.
Саня сработал оперативно, его огромный десятилапый монстр кинулся на Игоря, обхватывая его и сдерживая, словно живая клетка. Василиса не двинулась, оставаясь сторожить тень, прекрасно понимая, что из толпы кто угодно может выскочить и стащить беззащитного свидетеля. Мы же с Тигром боролись со Жданой, причем это было совсем не просто, даже учитывая, что у нас были хранители и Саня, легко скрутивший Клемена. Поняв, что у неё не выйдет переманить Гену, кажется, так она его назвала, Ждана решила отступать. Я понимал эту отчаянную попытку, правда, но нам кровь из жопы — или там «из носу» говорится? — как нужно сохранить тень для Кости.
Но все же мы Ждану сумели скрутить, пришлось буквально измотать её и прижать к земле, сидя сверху. Только когда поражение было ясным, Саня выкинул из своего хранителя Игоря, топчущегося в безызвестности без приказов, хватая туда Ждану. Та, когда клетка почти захлопнулась, вдруг схватил меня за запястье.
— Вот тебе, сука, подарочек! — заорала она, когда лапы хранителя захлопнулись. — Сдохни! Сдохни! Сдохни! Сдохни!..
Этот поток ругательств может и продолжался, только я его уже не слышал. В голову ударил импульс, из-за чего я почти ослеп, оседая на землю. Держась за раскалывающуюся голову, я упал на колени, пытаясь сдержать крик боли, рвавшийся из груди. Руки стали не то, что прозрачными, они мигали, словно полностью растворяясь в пространстве игры. Даже крик было то слышно, то он терялся оказываясь тишиной. Я не понимал, но, кажется, меня пытались трясти, суетились вокруг, что-то кричали. Василиса, кажется, вырвала Ждану из клетки. Я не успел ничего осознать, как все вокруг исчезло.
Но в следующую же секунду я стоял в цветочном поле. Ветер трепал мои волосы. Пахло медом и липой. Солнце грело мое нагое тело, делая и без того теплую атмосферу какой-то сказочной. Я почувствовал, как внутри стало хорошо, вдруг смеясь. Было чувство, что я под наркотой, воображаю себе мир, но я не знал, как перестать. И, наверное, не хотел знать. Ступая по мягкой траве, я поднимал вверх рой самых разных бабочек. Они порхали, садясь на мое тело и приятно щекоча.
Но шло время, а ничего не менялось, я начинал осознавать потихоньку, что я не должен быть тут. Тут… это где?.. Какой-то волшебный туман спадал с каждой секундой, хотя мир не становился от этого хуже. Медленно ступая, уже осторожнее, я чувствовал, как мои колени утопают в траве. Впереди был лесок, к которому я и направлялся, надеясь застать там… а кого? Я в игре? А может я умер? Или это кома? В общем, я пытался найти того, кому смогу задать эти вопросы.