– Совсем не получится? – Кирилл не ожидал, что его расстроит невозможность провести выходные с Анастасией Павловной, и вылетевший вопрос выдал его с головой.
Ася удивленно посмотрела на студента.
– А вы тоже умеете задавать вопросы мимикой, – решил разрядить обстановку Кирилл.
– И?
– И… Я просто подумал, что может быть, хотя бы в один из выходных вы сможете мне подробнее объяснить мою роль. Просто… Я… Мне… – давно Кирилл не попадал в ситуацию, когда он не мог подобрать слова, – Мне надо понять, сколько времени нам потребуется на подготовку, чтобы я смог пересмотреть свое расписание.
Ничего лучшего он придумать не смог.
– Вы слишком заняты на работе? – Ася почувствовала неловкость. Ведь она знала, что многие из дипломников уже работали, в том числе и о загруженности Кирилла, – Простите, я не подумала. Я попрошу кого-нибудь другого, – она встала, давая понять, что разговор закончен.
– Нет, Анастасия Павловна, что вы, – Кирилл поспешно вскочил, ругая себя за то, что Анастасия Павловна неправильно его поняла, – Я рад вам помочь, но давайте не будем откладывать дела в долгий ящик. Эти выходные у меня свободны, и я хотел бы, если это, конечно, возможно, начать подготовку уже сейчас.
В запале Кирилл схватил Асю за руку, и после окончания фразы оба посмотрели на сцепленные руки. Она с укрепившимся сомнением, что не стоило выбирать на роль помощника Покровского, а он, с удивлением понимая, что ему не хочется отпускать ее ладонь.
– Кирилл…
– Анастасия Павловна…
Одновременно начали они, и оба замолчали.
Ася решила, что на правах старшего и по возрасту, и по положению, имеет право взять инициативу в свои руки.
– Кирилл, давайте договоримся так. Вы сегодня хорошенько взвесите все за и против моего предложения. На подготовку нам с вами понадобится… – Ася на мгновение задумалась, – примерно три-четыре часа в неделю. Но только не в один день, а, скажем два-три дня в неделю. И если вы решите, что вам будет сложно выкроить столько времени на, в общем-то, факультативный курс, то завтра вы мне позвоните и сообщите мне об этом. Обещаю, что сложностей с получением зачета у вас не будет в любом случае.
Кирилл согласился с доводами преподавателя, хотя был готов согласиться на все условия уже здесь и сейчас. Но своим поспешным согласием он, во-первых, боялся спугнуть девушку, а во-вторых, теперь у него появится телефон Анастасии Павловны. А от этого бонуса он не был готов отказаться.
На этом они и расстались.
Кирилл вышел из аудитории и остановился, размышляя, пойти сейчас к Деле или нет. Ему все-таки надо было подумать, стоит ли сближаться с преподавателем, или сохранить ту дистанцию, которая была между ними сейчас. Деля, конечно бы, дала дельный совет, но почему-то Кириллу, наверно впервые, захотелось оставить своего старого друга в неведении. И он отправился к машине, собираясь прокатиться к своему любимому месту уединения – заброшенной старой усадьбе, стоявшей недалеко от города на берегу заросшего пруда.
Ася осталась в кабинете. И налив себе еще одну кружку чая, задумалась, какой черт дернул ее сегодня оставить Покровского после пары. Хотя, если быть честной с собой до конца, разговор с дипломниками о помощнике на итоговый семинар она собиралась начать уже давно, но все время находила какие-то отговорки. Получается, что она подсознательно ждала появления Кирилла. «Я подумаю об этом завтра, после его звонка», – решила для себя Ася. И как это бывало всегда, продолжила, – «Меня устроят оба варианта: согласиться – не надо будет искать другого помощника. Да и, чего греха таить, с Покровским мне хотелось бы поработать вместе. Что-то в нем есть… Не согласиться – «Меньше будет ей терпеть, легче будет умереть...» почему-то вспомнились строчки из сказки Пушкина.
Глава 4
* * *
В субботу утром Ася, притащив пустые коробки из ближайшего продовольственного магазина, занялась укладкой своего скромного скарба. В основном, это были книги. Ася не приняла современной моды на электронные издания. Конечно, она активно пользовалась оцифрованными книгами при подготовке к лекциям и тренингам, но художественную литературу она предпочитала читать в бумажном варианте. Ведь так приятно сидеть на диване, завернувшись в теплый плед, поставив рядом на столик кружку травяного горячего чая, и перелистывать страницы читаемой книги.