До чего же он славный! Сразу видно, сердце у Глеба очень доброе. Не то, что у некоторых мужчин, которые приставляют к головам девушек пистолеты…
– Что-то ты сегодня какая-то не такая, - пригляделась ко мне Оля. – Тоже в сегодняшнем кастинге на царевну участвовать, собралась?
Разумеется, дело было вовсе не в «Царевне-лягушке».
Ни к какому участковому я после случившегося в заброшенном доме не пошла. Стоило вспомнить светло-желтые глаза мужчины с непривычным именем Вольф, и меня прошибал холодный пот.
Но, даже если б и не это, я не подумала участвовать в сегодняшнем кастинге. Какая из меня звезда реалити-шоу? Вспышки камер, пристальное внимание огромной аудитории, которая будет разглядывать тебя как будто под микроскопом – я и подумать о таком не могла.
Я вон, лучше, и правда, за Ольку поболею. Вот она – настоящая царевна. Высокая, статная, с соболиными бровями, малахитовыми глазами и длинными прямыми темными волосами – прямо Хозяйка Медной Горы.
– Что ты, что ты… - замахала руками я и занялась ее ногтями.
Поначалу, когда я только поступила в Колледж по парикмахерскому искусству на мастера по маникюру, и отец, и Наталья Семеновна, и многие деревенские восприняли это, как блажь. Посмеивались. И кому в нашем селе маникюр может потребоваться? Старой Антоновне?
Однако, ко всеобщему удивлению, клиентура в Ларюшино для меня нашлась быстро – первой ко мне на маникюр явилась директор нашей школы, затем жена председателя. Затем потихоньку потянулись и остальные. Отец и мачеха перестали переглядываться. У меня даже сформировался круг постоянных клиентов, и я устроила дома, у окошка, свое рабочее место, которое очень любила.
Конечно, мой доход был совсем небольшим. Пока он весь уходил на кредит, который я взяла на оборудование, но через полгода я думала рассчитаться с долгом.
Правда, Ольке я, конечно, всегда делала маникюр забесплатно.
Ну а сегодня особенно постаралась, превратив ее ногти в изумрудно-золотистое чудо.
– Улечка, ты просто прелесть! – восторженно воскликнула лучшая подружка, чмокнув меня в щеку. – Ты же пойдешь со мной, чтоб поддержать?
Вообще-то, планы у меня совсем другие. Нужно в аптеку… и еще кое-куда.
Но вот как я откажу Ольге Ларичевой, с которой мы дружим с самого первого класса?
Едва ступили под купол огромного фиолетового шатра логотипом шоу, то как будто попали в другой мир. Все суетились и сновали туда-сюда, а за происходящим пристально наблюдали глазки камер. Прознав о том, что новый сезон шоу будет сниматься в Ларюшино, сюда приехали девушки из окрестных деревень. Поэтому народу было много, не считая огромной команды телевизионщиков. Многие стремились поразить кастинг-менеджеров, которые занимались отбором на первоначальном этапе и проводили с кандидатками короткие беседы.
Например, одна девушка заявилась с самым настоящим поросенком под мышкой. Пахла соответствующе, если честно. Другая разоделась в блестящее «золотое» платье – яркий образчик сельского гламура. Третья принесла целое ведро крупной, сочной виктории, надеясь задобрить организаторов.
Во всеобщей суматохе я отстала от Оли, которая принялась пробиваться в самое начало огромной очереди к столам кастинг-менеджеров. А в следующее мгновение увидела направленный прямо на меня объектив камеры. Оператор в кепке, совершенно не стесняясь, снимал меня крупным планом.
Вот ужас ужасный! И что же, он меня теперь снимет, и меня вот так вот, прямо в телевизор?! А я стою, совершенно растерянная, и грызу кончик своей косы?
Ай! Избавлюсь я когда-нибудь от этой гадкой привычки, или нет?
В смущении загородилась руками, понимая, что выгляжу глупо и отвернулась.
– Привет, Бэмби.
Передо мной стоял Глеб и улыбался так, что я готова была сквозь землю провалиться. Мучительно покраснев, еле выговорила:
– Здравствуйте…
Почему он назвал меня Бэмби? Может, сказал «бэби», а я не расслышала? Я буду выглядеть очень глупо, если переспрошу?
– Не бойся, никто тут тебя не съест, маленький перепуганный олененок, - Рудной сделал шаг, глядя мне прямо в глаза. – Ты уже была у кастинг-менеджеров?
– Нет, что вы! – испугалась я. – Я вовсе не собиралась участвовать в вашем шоу, просто пришла подружку поддержать.
– А почему не собиралась? Чем мы для тебя плохи? – весело поинтересовался Глеб. – Кстати, как тебе кофе, понравился?
– Я его пролила, - шепотом призналась я и сбивчиво принялась объяснять. – Ну, что вы такое говорите, что плохи? Вы совсем даже не плохи… Вернее, наоборот, очень даже хороши, просто я, у меня…