— Да, был готов.
Аркадий молчал.
— Слава богу, человек Андрея Кольцова не стал это проверять, — с нервным смешком произнесла Лера, вероятно, чтобы разрядить обстановку.
— Ты был готов убить любого человека, разыскивающего Леонида по приказу Кольцова-старшего? — после паузы решил уточнить Аркадий. — Или именно этого человека, Бориса Шаталова?
— Любого, — ответил Герман. — Но этого с особенным удовольствием.
— Личные счеты?
— Можно и так сказать.
Еще одна пауза. Взгляды серых глаз и зеленых скрестились, как фехтовальные шпаги. Пользуясь случаем, Лера подложила на тарелку Германа ломтик сыра и несколько маслин.
— Что же произошло на той знаменитой вечеринке? — задумчиво произнес Аркадий. — Если за это ты готов убить. Я знаю, тебя принуждали вступить в сексуальный контакт с Андреем Кольцовым. Но как именно принуждали? И почему Кольцов так и не получил желаемого? Почему не приказал двум крепким парням из своей свиты поставить тебя в позу и держать, пока он не наиграется?
Леонид кашлянул. Лицо его перекосилось от злобы. Но доктор Шадрин был неумолим. Он хотел знать правду и смотрел на Германа взглядом мирового судьи.
— Меня не принуждали вступить в сексуальный контакт, — ответил тот. — Меня принуждали об этом попросить. Для начала.
— Не понял, — медленно произнес Аркадий.
Герман глотнул еще вина.
— Видишь ли, господин Кольцов — не насильник. «Нагните мне мальчика, чтобы я ему вставил» — не его стиль. Он человек творческий, если можно так выразиться. И когда я отверг его ухаживания, решил меня… м-м… переубедить.
— Заставить захотеть? — улыбнулся одними губами Аркадий.
— Точно. — Посмотрев на маслины, но так и не притронувшись к ним, Герман продолжил свой рассказ. Теперь капли пота поблескивали на его лице тоже. — Он сказал, что строптивый щенок вроде меня заслуживает только одного — хорошей порки. Но чтобы я знал его доброту, он предоставляет мне выбор: подставить задницу под его член или спину под плеть.
— И ты выбрал второе.
— Да.
Аркадий кивнул с видом человека, получившего тот самый ответ, который ожидал получить.
— Как же это было?
— Меня приковали за руки к решетке садовой ограды и подвергли процедуре, старой как мир.
— У тебя была возможность передумать? По ходу дела.
Герман поморщился. Аркадий терпеливо ждал ответа. Серо-стальные глаза смотрели в упор, не мигая. Леонид тоже ждал.
Наблюдая за всеми троими, Нора чувствовала, что тело под бирюзового цвета блузкой взмокло от пота, хлопчатобумажная ткань прилипла к спине. Не в меру богатое воображение уже нарисовало ей сцену расправы над сидящим напротив молодым мужчиной — мастером метания ножей, — которого она называла то эльфом, то друидом, и теперь спрашивала себя, как уснуть и не увидеть во сне стройное худощавое тело, выгибающееся под плетью, крепко прикушенные губы… И кровь. Священную кровь жреца, вопиющую о мести.
— Я не рассматривал эту возможность, — наконец прозвучал ответ.
— Даже мысли не допускал?
И тут Леонида прорвало.
— Слушай, док, отвали! Что тебе от него нужно? Устроил какой-то гребаный сеанс психоанализа…
Хрясь!
Аркадий с такой силой треснул кулаком по столу, что Нора подпрыгнула. Хорошо, что бокалы были наполнены не доверху, а по правилам — на одну треть.
— Под моей крышей нашли убежище два человека, способные на убийство. — Грозный рык его, вероятно, должен был заставить единственного законного наследника династии Кольцовых испуганно втянуть голову в плечи, но тот даже не моргнул. — Про тебя, блондин, я знаю давно. Мы с тобой говорили на эту тему. Теперь вот узнал про твоего приятеля. И хочу понять, что застряло в нем занозой…
— Еще раз назовешь меня так, — процедил Леонид, — и будешь свои зубы с паркета собирать.
— О-ля-ля! А не охренел ли ты, блон…
— Эй, мужики, — вмешался Герман, — кончайте базар. Я на все отвечу.
Сказано это было самым обыденным тоном, без малейших признаков недовольства или раздражения, и, возможно, поэтому произвело требуемый эффект. В гостиной воцарилась тишина.
— Ты читал «Мертвые без погребения»[1]? — обратился Герман к Аркадию. — Помнишь слова о том, что пытки наносят ужасную рану гордости?
— Но ты устоял, — подумав, возразил тот. — Люди Кольцова не добились от тебя того, чего хотели. Кто с тобой работал, кстати? Болотов и Шаталов?
— Болотов, Шаталов и сам Кольцов. — Герман говорил ровным голосом, не опуская глаз. По вискам его по-прежнему ползли струйки пота. Придвинув свой стул вплотную к его стулу, Лера ласково поглаживала его по руке. — Не добились согласия на секс, но добились всего остального, чего хотели добиться.