С тяжким вздохом Леонид потер пальцами переносицу. Отвернулся, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из присутствующих. Он там был, — догадалась Нора. Был и все видел.
— Не стоит казнить себя за некоторые свидетельства… гм… слабости плоти, — с неожиданной мягкостью проговорил Аркадий. В глазах его впервые за весь вечер промелькнуло нечто похожее на симпатию. — Плеть — серьезный девайс. Удары ее гораздо более травматичны по сравнению с ударами ремня, например. А уж если их наносит специально обученный человек… — Он пожал плечами. — Впрочем, я тебя понимаю.
— Спасибо, — кивнул Герман.
— Вопрос в другом. Заслуживают ли смерти люди, которым удалось выбить из тебя те самые свидетельства, допустим, крики и стоны, но кроме криков и стонов — ничего. Которые, несмотря на твой решительный отказ выполнить основное требование, не нарушили правила игры, не подвергли тебя сексуальному насилию.
— Не подвергли, — перебил Леонид, — потому что я помешал. Андрей свет Яковлевич дал возможность объекту своего желания передохнуть пару часов, после чего велел Генке тащить его задницу в господскую опочивальню. И тогда…
Он перевел дыхание, глядя на доктора Шадрина пристально и мрачно.
— …ты прикончил его, — тихо договорил тот. — Геннадия Болотова. А твой папаша позаботился о том, чтобы он попал в списки без вести пропавших. По моим сведениям, полиция практически не занималась его поисками, тем более что, помимо работодателя, никто не проявил интереса к его судьбе.
— Почему ты считаешь, что это сделал Ленька? — лениво усмехнулся Герман, выкладывая на стол узкий, длинный, матово поблескивающий нож, целиком сделанный из высокоуглеродистой стали. — Почему не я? Ведь я не все время простоял прикованный за руки к решетке ограды.
— Даже если ты явился на вечеринку со своими ножами… сколько их у тебя?..
— Четыре.
— Даже если ты явился на вечеринку со своими ножами, я ни за что не поверю, что охрана не разоружила тебя, прежде чем впустить на территорию. Нет. Ликвидировать Болотова мог только человек, пользующийся относительным доверием хозяина дома или считающийся безвредным. Сын хозяина полностью отвечает этому требованию. Все знали, что он сидит на игле и потенциально опасным становится только в ломке. Своевременно выдавая дозу, поддерживая в нем привычное состояние блаженного пофигизма, Кольцов-старший не опасался никаких агрессивных действий с его стороны. Но этот ангельского вида джентльмен, — Аркадий покосился на Леонида, — является обладателем отнюдь не ангельского характера, в чем мы давно уже убедились, и железной воли. Да-да, я это признаю! Он терпеливо играл дурачка, чтобы усыпить бдительность деспотичного родителя и сохранить необходимую степень свободы, но когда настал поворотный момент, без колебаний сбросил маску и показал свое истинное лицо. Лик чудовища, извиняюсь за пафос. — Слушая эту речь, Леонид щурил свои холодные серые глаза, но не пытался возразить. — Не думаю, что он пустил в дело нож. Работа ножом на длинной и средней дистанции требует специальной подготовки. У тебя такая подготовка есть, у него — нет. А на сверхкороткой дистанции профессионал Болотов легко обезоружил бы его. Версию с ядом кураре тоже оставим сочинителям детективных романов.
— Удар тяжелым предметом по голове? — предположила Лера. — Если удачно бросить, например, утюг…
Представив гордого красавца Леонида, вооруженного утюгом, Нора затряслась от смеха, прикрывая ладонью рот. Леонид осуждающе посмотрел на нее… и тоже рассмеялся.
— Полагаю, не обошлось без огнестрельного оружия, — закончил Аркадий. — Да, это вероятнее всего.
Если он ждал какой-то реакции от участников событий, то напрасно. Оба вдруг вспомнили о содержимом своих тарелок и принялись с увлечением его поглощать. Обрадованная Лера только успевала накладывать им салаты и делать бутерброды с икрой.
Аркадий взглянул на нож. Протянул руку.
— Можно?
— Угу, — отозвался Герман, жуя.
И Нора тоже получила возможность рассмотреть его нож вблизи.
— Серьезная вещь. Если не ошибаюсь, эта модель была создана компанией Смит-и-Вессон по заказу армии США — Взвесив нож на ладони, Аркадий сжал пальцами рукоять. Повернулся к Норе. — Видела такие раньше?
— Только на картинках. А зачем отверстие в рукояти?
— Для крепления веревки. Чтобы в случае промаха подтянуть к себе нож, а в случае попадания — нож вместе с жертвой.