Закончив есть бульон, Дар достал карту. Это редкость, мало кто путешествовал по земле на большие расстояния, и мир еще не исследован полностью. Карты размножить не давали, каждый считал ее личной собственностью, поэтому они были у особ королевских кровей, очень богатых людей и редких путешественников.
- О Дикой Земле ходят страшные легенды, ни кто толком не знает ни ее границ, ни ее обитателей. Люди пытались пробраться на территорию со стороны океана, но пропадали там вместе с кораблями.
Я рассматривала карту с интересом, территория людей огромна. И додумались же начать войну? Всего-то им мало.
- Когда настала война, наши племена объединились. Люди, поняв, что не справятся с нами, стали воевать сами с собой, регулярно происходил передел территории Селевании и Вертании. Война шла долго. Когда люди наконец-то решили пойти на мир, министр магии, Данте Сворарг, словно ополоумел. Он предложил объединиться и вновь напасть на Мракодонию, проделав путь по реке Ларей со стороны океана, проходящей от моря через Дикую Землю. Все сочли его сумасшедшим и сослали на эту территорию. Его спустили за борт без шлюпки, предоставив самому себе, лишив магической силы путем...
- ... ослабления ауры. Как то министр Быстронудный сам рассказал нам о Данте Сворарге на одной из своих лекций. Он говорил о том, как много он сделал для развития науки и магии. Но его охватило безумие, он начал проводить опыты на людях и предлагал разгром и подчинение загорных земель.
- Что ж, пропустим грустный урок истории и географии, - улыбнулся Дар. - Во время войны у Крита погиб отец и ...
- Наша жизнь изменилась, - глухо прозвучал голос Крита со стороны входа в пещеру. - Я пошел по стопам отца, а Дар стал наемником. Юношество закончилось. Началась новая взрослая жизнь.
Дар виновато замолчал под осуждающим взглядом оборотня.
- Я привел помощь.
На свет костра вышли гномы массивного телосложения, метра полтора ростом, в кальчугах с молотами и топорами, закрепленными за широкими спинами.
Видимо, они из гарнизона Старты. Водрузив тролля на носилки, мы направились в город. Он находился глубоко в горе, но был прекрасен. Колонны, поддерживающие свод, были вытесаны прямо из горы! Браво архитектору! Полы сделаны из мрамора, наполированного до блеска. Город начинался с торговых рядов, распложенных на первом уровне. Чем больше номер уровня, тем он глубже находился в горе. На торговых рядах в основном были гномы, немного тролли, эльфы и оборотни, но людей не было вообще. Хотя, есть один лекарь.
Я просто не могла пройти мимо торговой вывески, обозначающей магазин драгоценностей. Жора только накалял мое любопытство.
- Ася, ну давай зайдем в эту лавочку, - умолял меня зверек.
- На обратном пути.
- Обратного пути может и не быть! Кто знает, сколько у них тут выходов и входов. А я хочу новый ошейничек. У этого уже камушек царапанный, и позолота стерлась. Ну, пожа-а-алуйста...
- Ладно. Дару вроде лучшее, мы чуть-чуть отстанем. Думаю, не потеряемся.
Мы зашли в ту самую пещерку и обомлели. Столько драгоценных украшений мы в жизни не видали. Здесь была уйма ожерелий: сережки, кольца, браслеты, обручи, и другие, непонятно для чего предназначенные, изделия. Жора прыгнул прямо на стол с товарами, предназначенными для любимых питомцев. На поводки он фыркнул с презрением, а вот в ошейниках закопался с головой. Я же застыла, с изумлением смотря на золотые серьги с лунным камнем, к ним прилагалось кольцо и кулон на золотой ажурной цепочке с этим же камнем. Я незамедлительно решила примерить эту красоту. Подойдя к зеркалу, сделала вывод, что мне очень идет, ничего лишнего. Все завитушки как будто специально сделаны по вкусу хозяйки.
- Они стоят двести золотых монет, - раздался гнусавый голос гнома у меня за спиной.
- Ого! - я разочарованно еще раз посмотрела на свое отражение, и хотела, было, снять с себя украшения, но в лавку зашел Крит и, оценив ситуацию, все понял. Он развернулся к торговцу и сторговался на сто монет.
- Здесь для приезжих заламывают цены вдвое, - сказал Крит расплатившись. - Дарю. Я решил, что ты потерялась.
- Ася, смотри! - раздался возглас счастливого хорька с прилавка, привлекая наше внимание.
Он протягивал в лапках золотой, небольшой ширины, узорный ошейничек с гранатным камнем в центре.
- Этот камушек подойдет?
- Подойдет, - сказала я и заплатила за товар.
На этот раз гном цену назначил истинную. Выйдя из лавки, мы ускорились, чтобы догнать гномов.
- Крит, спасибо большое, - скромно промямлила я.