- Так, и где ваша Миндира обитает?
- Этого мы не знаем. Большая вероятность, что искать надо на юге. Ламии теплолюбивы, и редко бросают насиженные места. Но все могло измениться за такой срок.
- Иди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что, - пробубнил мыш.
- Если логически предположить, моя родня была на Диких землях, теперь уже везде, в Мракодонии, Вертании и в горах Старты. Ничего подозрительного, по нашему вопросу, не встречали. Остается изучить юг и Селеванию. Вряд ли ламия поселилась, где-нибудь, на дне океана?
- Я тоже в этом сомневаюсь. Мы пришли.
- Куда? - огляделась я.
- Это - граница нашей "гробницы". Дальше нам нет хода.
Я уставилась на темный тоннель, прикидывая, куда он может вывести.
- Интересно, куда ведет ход.
- Я не знаю, но мы шли на юг. Попробуй, преодолей границу, - предложил элементаль.
Он думает, это так просто? С их же слов, все, кто попадает в город, в нем же умирают. Я вздохнула поглубже.
- Я верю, верю, верю, что клятва принята, как положено, - подбодрила я себя, поудобней перехватив рюкзак, поправив меч, и прижав к груди мыша.
Итак, шаг... И меня окутал мрак. Я оглянулась назад, но увидела лишь темноту. Ни какого элементаля и, освещенного лавовым светом, коридора не было и в помине. Вместо него была стена. Если бы мы шли с другого конца, то подумали бы, что уперлись в тупик. А на самом деле... границу Сонного Города.
- Леся, зажги свет, пожалуйста.
- Мы же итак все прекрасно видим. Ну, или почти прекрасно.
- Мне страшно!
- Ладно.
Я зажгла магический светлячок желтого света, и снова нашему взору открылся каменный тоннель.
- Ну, чего ждать? Идем, что ли? - поторопил меня компаньон.
- Да, идем. Честно говоря, все теперь кажется сном. Только вот, глаза высшего элементаля не выходят из памяти, совсем.
Я обратилась в волка, взяла в зубы рюкзак и потрусила рысцой. Филя удобно устроился у меня на холке. Шли мы долго, коридор не кончался, лишь отклонялся вверх. Оно и понятно, далеко упали. Пока нам не встречалось ни одной мало-мальской живности. Даже жуков. Первый раз мы решили поспать прямо в коридоре, расстелившись на земле. Поставили небольшой защитный контур в виде полной сферы, чтобы ни одна тварь не подобралась. Во времени мы потерялись. Когда там ночь, а когда день, нам не ведомо. Ели сухари, пили воду. Даже мыш старался экономить, и втихаря сушеным хлебом не хрумкал. Хотя, быть может потому, что рюкзак то в моих зубах.
Один раз наткнулись на небольшой завал. Расчистить его для нас оказалось не проблемой, и населенность дальнейшего пути насекомыми очень обрадовала. Мой чуткий нос учуял свежий воздух. Скоро выберемся! Но не очень. Пришлось снова спать в тоннеле. Когда же этот кошмар закончится? И главное чем? Развилкой!
- Вот черт! - рявкнула я, обронив рюкзак на землю.
- Что? Что случилось? - выполз из шерсти сонный мыш.
- Из двух крайних коридоров тянется свежий воздух. Куда идти?!
- Иди в тот, что к центру ближе.
- Ты уверен?
- Я так хочу. Я уже давно ни в чем не уверен, - отмахнулся Филенберг.
- Ну, пошли.
Подхватив бесценный вещмешок, я повернула в выбранный тоннель. Путь снова резко уклонился вверх.
- Ну вот. Я же говорил, что надо сюда. Так мы быстрее выберемся.
Наконец, подул ветер, причем, совсем не южный, прохладный и... ночной. Я ускорилась и уже бежала быстро, стремясь преодолеть последние метры к свободе. Вот оно! Звездное небо, край пещеры, выход и... Резкий обрыв.
- Да что б тебя! - ругнулась я сквозь зубы, едва удержавшись и чуть не скатившись вниз. - Филя! Твой ход привел нас высоко на склон горы!
- Ну, главное, что мы живы... пока.
Взору отрылись, покрыты ночным пологом, лысые горы.
- Какие огромные, - восхитился мыш.
- Хорошо, что они не так плотно прилежат друг к другу, как Мрачные Скалы.
- А я думал, ты порадуешься ночной прохладе. Снежных шапок не видать.
- Видимо, здесь днем достаточно жарко. Будем надеяться, что не хуже, чем в степи, - села я на задние лапы.
Филенберг взвыл. Еще свежо воспоминание степного зноя.
- Ну, раз уж мы поспали, предлагаю идти вперед пока не жарко.
- Угу, а вперед, это куда? - уточнил грызун.
Мы снова окинули впереди стоящую картину взглядом. Что позади горы, на которой мы находились, я не знаю. Возможно степь.
- Знаешь, мне те горы, что на горизонте, напоминают большие зубы, - поежился мыш.
- Чьи? Дракона?
- Может и дракона.
- Ну, так пошли, посмотрим. С направлением определились. Заодно посмотрим, что тут есть ценного для моей научной работы.