В телепорт шагнула я первой. Крестная вышла в Друниадском лесу после меня. Огляделась, впечатлилась, перевела на меня укоризненный взгляд и спросила.
- А ты уже придумала, как будешь объяснять матери, что ты делаешь на юге?
- Я ее подкуплю! Кстати. Вот тебе белый порошок, я его назвала Опием. Сейчас напишу к нему инструкцию, а вы пока пообщайтесь, - подошла я к шокированной дриаде, забирая у нее компаньона.
- Здравствуй, - поздоровалась Ларана со стражницей. - О, Филенберг, и ты здесь!
- Доброго дня, госпожа, - отозвался мышь.
- Здравствуйте, - неуверенно начала дриада.
Оно и понятно. Раньше дриады никогда никого к себе почти не подпускали. Лишь некоторых эльфов, которые оказывали им услугу взамен на плоды фруктовых деревьев.
Я накарябала инструкцию карандашом в блокноте, и отдала ее тете. Та подробно знакомилась с лесными жителями и заключала трудовой договор. А я решила обеспечить их средством связи. То есть, моей мамой.
Ох, и кричала она, когда узнала, куда я ее притащила. И не только на меня, но и на невозмутимого мыша.
- Ты должна была идти в сторону Мрачных Скал! Юг нами не изучен, там может быть опасно! На него все никак не находилось времени.
- Зато, оно есть у меня. Мам, когда ты начинала свой путь, ты не знала, какими возможностями обладала. А меня ты готовила с детства. Я справлюсь. Пора бы уже признать, что я выросла.
Мама успокоилась, поразмышляла, потом все же согласилась.
- Как же быстро летит время, - вздохнула она. - Казалось, вот только я бегала за тобой, как на веревочке. Убирала магические последствия твоего баловства, извинялась перед соседями. Следи за собой. И за Филинбергом. Если хочешь, я могу его забрать.
- Нет! - высказал свое мнение компаньон.
- Пусть остается. Будет с кем поговорить, - вошла я в положение замученного грызуна.
Да, так действительно будет немного веселее. И сам Филя попутешествует и отдохнет.
- Вот, возьми, - протянула я ей одну из трех склянок. - Это кровь дриад. Может, поэкспериментируете с тетей Ларой на досуге. "Зелье восстановления" и Опий я испробовала на дриадах, работает. Я все написала на инструкции.
- Идите, познавайте мир, - обняла меня она. - С телепортами я сама разберусь.
Подхватив рюкзак, проверив все кармашки, и пересадив мыша на плечо, мы продолжили путь. Найдем поляну, ляжем спать чуть раньше. Все-таки два телепорта за день отнимают слишком много сил.
- Честно говоря, я думал, что ты меня, все-таки, вернешь домой, в отместку за мою сварливость в прошлом, - пробурчал мыш, как только мы удалились на приличное расстояние от родственников.
- Если бы ты и дальше раздавал мне нравоучения, так бы и поступила.
Глава 4, "Вкривь и вкось"… Пора б сменить девиз.
Я кралась тише мыши. Лапы медленно ступают в высокой траве, производя неслышимый обычному зверью шелест. На поляне передо мной грызут кору с молодого деревца два зайца.
"Мясо! Охота! Добыча!" - неслось в моей голове. Я давно не выпускала свою звериную сущность на волю. Минус только в том, что ярко красная шерсть бросается всем в глаза. Этакая волчица, чем-то похожая на крупную лису издалека. Хоть я и вышла ростом не велика, сил во мне было на порядок больше, нежели в обычной оборотнице.
И сейчас передо мной находился мой ужин. Медлить больше нельзя, учуют. Я резко оттолкнулась лапами от земли, выскочив на поляну в одно мгновение. Пугливые травоядные, не оглядываясь и повинуясь чувству опасности, бросились врассыпную. Я же помчалась за более крупным из них.
Бешено колотящееся сердце и жгучий азарт подгоняли, сокращая расстояние между мной и добычей. Вокруг мелькали деревья, кусты, поваленные деревья. И вот, я уже делаю решающий прыжок и впиваюсь клыками в шею животному, прижав его к земле. Глотку заполнила теплая кровь, пробудив мое довольное урчание.
Мой внутренний зверь доволен и удовлетворен. Нужно возвращаться за рюкзаком и мышом.
Филенберг, при моем приближении, высунул мордочку из кармашка инвентарной сумки. Конечно, мой звериный образ с поверженным кроликом в пасти, неприятное зрелище. Мышь громко и нервно сглотнул.
- Я это есть не буду! - выдал он свое мнение.
Я быстро сменила облик на человеческий, извлекла из-за пояса нож и приступила к освежеванию.
- Как хочешь, только потом не проси, - усмехнулась я.
Сначала я сняла шкурку, затем распотрошила тушку. Филя стойко пытался выдержать зрелище, но закончил обзор в кустах, пытаясь остановить извержения разбушевавшегося желудка.