Она пригляделась, щурясь.
— Без понятия.
Ай. Моей самооценке не хватало удара.
— Может, наша последняя встреча мне запомнилась больше, чем тебе. Я был незаметным агентом-новичком на задании.
Она отпрянула на шаг, словно я сказал ей, что жарил единорогов ради веселья.
— Так ты агент…
— Шш, — желая прогнать ее тревогу как можно быстрее, я просунул руку между прутьев для рукопожатия. — Кит Моррис… агент Кит… кхм, агент Моррис, — блин, я все еще был потрясен, что не запомнился этой женщине. — Зови меня Кит.
Выглядя ошеломленно, а не возмущенно, она пожала мою ладонь. Ее пальцы были холодными, и я сжал их в утешении.
— Готова уйти? — спросил я.
— А?
— Если не хочешь быть на подставном слушании. Я не советую. Сам был там, не понравилось, — я вытащил из кармана ключи Генри и поднял их, показывая нашу цель. — Лично я бы выпустил тебя из здания до того, как агента Коммода занесло. Думаю, он хочет повесить твою голову на копье в фойе, а это гадость, да?
Ее потрясенный вид сообщил мне, что отсылки к «Гладиатору» не помогли мне объяснить, что будет. Придется копаться глубже и найти нишу фильмов, которые работали для Тори Доусон.
Я приподнял бровь.
— Объясню, Тори. Я вытаскиваю тебя из тюрьмы. Нет времени объяснять тебе сначала фильмографию Хоакина Феникса.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Потрясение Тори было почти смешным, а потом ее враждебность резко вернулась. Она всегда была такой недоверчивой или только со мной?
— Почему ты, агент МП, вытаскиваешь меня? — шепотом осведомилась она.
— Почему ты, обреченная пленница МП, жалуешься? — парировал я, отпирая дверь камеры и делая ее на шаг ближе к свободе.
— Я не жалуюсь. Я хочу знать, почему.
Я полистал в мысленном каталоге знаний о фильмах, искал то, что перебьет ее недоверие. Может, она предпочла бы упоминание Брэда Питта. Или Тома Круза.
— Разве нужен повод, чтобы устроить свою «Миссия невыполнима»? — прошептал риторически я. — Если бы в камере был люк сверху, я бы спустился с потолка…
— Мы спасаем и Аарона с Каем? — перебила она.
Вот вам и Том Круз. Может, Сальма Хайек или Джеки Чан.
Тори помогла сделать Аарона Синклера и Кая Ямаду тихими и сотрудничающими, пока я освобождал их. Три мифика «Вороны и Молота» быстро и эмоционально воссоединились, а потом Тори повернулась ко мне и прошептала:
— Ладно, теперь нужно найти Эзру и Дариуса.
— Ими занимается моя напарница, — сообщил я, стараясь не представлять, сколько крутого пропускал, находясь тут. — Мой первый шанс увидеть этаж сдерживания, но не-е-ет. Он у Линны.
— Этаж сдерживания? — спросила Тори. — Что это?
— Не знаю, но там заперли вашего друга, демонического мага, — три пленника, которых я выпустил, напряглись от упоминания Эзры, и я улыбнулся им. — Кстати, это круто и жутко. Вы дружите с демоническим магом?
Тори тут же нахмурилась.
— Он — не демонический маг.
Она была уверена, как Зак, что Эзра не был виновен. Если так было, почему его вообще обвиняли? Я ощущал заговор.
Проблема для будущего меня. Сейчас мне нужно было вывести трио мимо других камер, чтобы их гадкие обитатели не заметили.
Время для искаженного веселья.
Для Гада #1 я сделал копию хищного русала из «Хижины в лесу» — монстра с широкой пастью, который казался потомком дьявола — и отправил его под его койку, он облизывал зубы как у акулы.
Для Гада #2 я открыл трещину в полу камеры и обрушил на него тошнотворную версию искажения с извивающейся массой жуков, которые были чем-то между личинками и сороконожками. Гибриды были толстыми и похожими на желе, и было сложно понять, были это несколько тысяч разных существ или десятки щупалец одного.
Для Гада #3 я выбрал ретро: старомодного призрака в стиле пожилой женщины викторианской эпохи под потолком с зияющей раной на горле, кровь лилась с ее серых губ, пока она тщетно пыталась звать на помощь.
Так что трое были отвлечены и не заметили, как агент МП и беглецы прошли мимо их камер. Я бросил ключи Генри и пистолет Харриса, быстро стерев отпечатки, в комнате охраны, а потом повел ребят к лестнице.
Довести их до главного этажа было просто, но дальше будет сложнее. Лучшим выходом из участка был ход для работников, для этого нужно было миновать общий зал. Замерев и предупредив трио о нашем направлении, я заглянул в дверь на лабиринт кабинок.