— Аурелия говорила, что агент Созэ не играет по правилам, — сказал он, наконец, легко назвав капитана Блит по имени. — Даже если бы он позволил проверить Эзру на загрязнение демоном, этого не хватило бы, верно?
— Скорее всего, — ответил я.
— Не проверяйте его снова, — сказала Линна, ее голос был тихим и резким.
Я удивленно взглянул на нее. Она вытащила нос из гримуара, который читала, закончив тест Эзры и заявив, что он не был демоническим магом. Она забрала книгу в кожаном переплете откуда-то на этаже сдерживания, потому что там был ритуал для проверки. Она была очень умной и поняла, что нам понадобится эта книга.
Оглядевшись и проверив, что никто не слушал, она подняла ладонь, сложенную чашей. Там был кристалл в форме виноградины с теста Эзры, белый, как слоновая кость.
— Я не заметила сразу, — прошептала она, — но…
Она повернула камень пальцем. На белом дне была паутина алого цвета, словно капля крови на свежем снеге.
— Фу, — я моргнул, глядя туда. — Что это означает?
— Судя по записям ритуала, кристалл становится красным для демонического мага. Для контрактора были бы ровные красные прожилки. Я не знаю, что это означает, но у Эзры есть немного загрязнения демоном.
Я взглянул на Дариуса, но его лицо выражало лишь долю удивления.
— Как неожиданно, — пробормотал он. — Похоже, мы не можем полагаться на проверку для доказательства невиновности Эзры.
Я переглянулся с Линной. Эзра не был демоническим магом… но демона в нем было больше, чем в обычном мифике. Все это было подозрительно, но я не знал уже, что это был за заговор.
Выдохнув раздраженно, я покачал головой.
— Знаете, что? Я не хочу знать. У нас хватает своих проблем.
Дариус кивнул.
— Я не имею права просить от вас большего, но мне нужно узнать реакцию Созэ на наш побег — и сколько есть времени для новой стратегии.
— Мы вернемся сейчас в участок, — сказала Линна. — Дадим знать, что выясним.
— Благодарю.
Я уставился на Линну по двум причинам. Во-первых, с чего это мы вернемся в участок? Возвращаться после освобождения ребят было глупо. И, во-вторых, куда делась моя напарница, действующая по книгам, считающая Дариуса и его сомнительные поступки недостойными доверия с нашей первой встречи с ним?
Но она вывела его из этажа сдерживания. Почему я удивлялся? Старая Линна изменилась, и мне нравилась эта ее боевая версия.
Оставив Дариуса общаться с его офицерами, мы с Линной пошли к двери. На середине пути темная тень зашагала рядом со мной. Зак прятался среди членов «Вороны и Молота» с нашего прибытия. Они знали его, и хоть его не приняли тепло, его и не проклинали, на него не напали.
Я мог винить наш участок за подозрения из-за странного поведения этой гильдии?
— Нравится шоу? — спросил я, указывая на центр паба, где Линна провела ритуал на Эзре. — Обычно у нас танцы, пара каскадеров и разминка, но тут пришлось импровизировать, так что действовали без подготовки.
Зак бросил мне ключи от машины. Украденной машины.
— Брось на публичной парковке. Городские копы будут искать ее несколько дней. Они вернут ее владельцу, и никто не станет копать глубже.
Я убрал ключи в карман.
— Ты остаешься тут?
Он окинул паб взглядом, словно искал кого-то — вспыльчивого и рыжеволосого кого-то, наверное?
— Пока что, — отозвался он. — Осторожнее в участке.
— Переживаешь? — игриво спросил я, хлопая ресницами.
Он оттолкнул меня ладонью в лицо, словно мое игривое выражение лица было оскорбительным, и когда я выпрямился, он пропал в толпе скучающих и встревоженных мификов «Вороны и Молота».
— Прошло неплохо, если подумать, — сказал я, когда мы с Линной вышли из гильдии в прохладную тихую ночь.
Она сжала губы.
— Это еще не конец.
— О, я знаю, — я звякнул ключами, которые мне дал Зак. — Вернемся в логово льва?
Она кивнула.
— Не могу отогнать ощущение, что Созэ не просто задира, дорвавшийся до власти. У него есть мотив, и если он связан с «Вороной и Молотом», это наш шанс выяснить.
— Ах, да, — мудро согласился я. — Злодеи часто озвучивают намеки в порыве гнева, когда их обхитрили герои. Так все время в фильмах.
— А сейчас что?
Мой юмор чуть угас.
— Обычно в этом месте в фильмах герои оказываются в ужаснейших условиях.