Я сосредоточился и указал на Линну.
— Моя подруга — фанатка «Стражей Галактики», так что мы хотим купить чучело енота.
— Кит…
— Лучше такого, чтобы в глазах был блеск жестокости, но и добра панды, понимаете?
Женщина растерянно прищурилась.
— Простите… что?
— Вы Ингрид Брауэр, глава гильдии? — спросила Линна.
— Да, но я не продаю енотов. Чучел или… нет.
Линна вытащила бейджик из сумки и подняла его.
— Агент Шен.
Я показал свой значок из-под куртки.
— Агент Моррис.
Плечи Ингрид тут же опустились, на ней было написано поражение.
— Но они хорошо справлялись.
Неудобство мелькнуло на лице Линны, и я был уверен, что выглядел так же. Мы любили преследовать злодеев, но это было другим.
Глава гильдии прижала ладонь к глазам.
— Кто?
— Броди Эппс, — сказала Линна. — Он тут?
Ингрид выдохнула. Она заботилась о своих исправляющихся, и она понимала, что мы были тут, потому что один из них сильно облажался. Она указала нам идти к заднему ходу. Снаружи каменный коридор соединял полоску травы с амбаром. Дальше высокие кедры нависали над музеем.
Тощий парень в клетчатой куртке и перевернутой кепке вытаскивал газонокосилку из амбара. Каштановые волосы длиной до подбородка были заправлены за уши, крупный черный браслет висел на левом запястье.
Его-то мы и искали: Броди Эппс. Двадцать шесть лет. Родился и вырос в Вест-Косте. Волшебник без особого обучения и с любовью к кражам. Он с шестнадцати лет попадал в камеры МП Ванкувера и покидал их.
— Броди, — позвала Ингрид с неохотой в голосе. — Ты можешь подойти?
Он посмотрел на нас, и хоть по нам с Линной не было видно сразу, что мы были из полиции, он понял, что творилось. Он тут же посмотрел на тропу, ведущую в лес.
— Уловила? — шепнул я Линне.
Она кивнула.
— Формация клещи?
— Верно, партнер.
Линна коснулась кулона из кошачьего глаза, какой всегда носила на шее, и шепнула:
— Ori menti defendo.
Мы приближались к Броди, я стряхнул паутину с магической части моего разума, готовясь задействовать ее. Мучая Винни — и иногда Харриса, если я ощущал смелость — я оттачивал навыки, но непредсказуемая работа в поле требовала точности.
— Это агент Шен и агент Моррис, — сказала Ингрид и добавила с предупреждением. — И ты будешь с ними сотрудничать, да?
Ох. Обычно главы гильдии вели себя не так. Еще ни один глава гильдии, с каким мы встречались, не вел себя так. Видимо, гильдии реабилитации теплее относились к МП.
Но Броди не выглядел дружелюбно. Пот от нервов выступил на его лбу.
— Я запаниковал, ясно? — сказал он тихо, с мольбой. — Я не хотел.
— Тебе нужно проехать в участок с нами, — ответила Линна. — Там мы обсудим то, что произошло.
Она звала Броди «злодеем» на пути сюда, могла изображать внешне, что жестоко разбиралась с преступлениями и теми, кто совершал их, но то, как мягко говорила моя напарница с этим парнем, выдавало сразу. Линна была мягкой, но скрывала это, и это задание не нравилось ей так же, как мне.
К сожалению, ее мягкий тон не успокоил Броди. Его испуганный взгляд метался между мной и Линной. Ее правая ладонь скользила незаметно к сумке.
Броди был быстрее. Он повернул запястье с браслетом, рявкнул заклинание. Просвечивающий барьер оттенка розового лимонада окружил нас, как колонна в шесть футов высотой.
— Броди! — безнадежно кричала Ингрид.
Не слушая ее, он помчался к тропе.
И прямо в меня. Настоящего.
Его грудь врезалась в мою вытянутую руку, и он отлетел, рухнул на землю. Хрипя, он ошеломленно моргнул, теперь уже видел меня.
Это была классическая стратегия Разделенный Кит. Мы с Линной использовали ее на подозреваемых и преступниках уже довольно давно, особенно, когда замечали, что они собирались бежать. Пока фальшивый Кит был рядом с Линной, я обошел Броди и ждал.
Линна звала это формацией клещи и заверяла меня, что это был военный термин, но я просто думал о лобстерах.
— Как… как ты…? — пролепетал Броди, а я перевернул его и застегнул его ладони за спиной.
Я поднял взгляд, Линна все еще была в розовом барьере. И она не была рада.
— Может, выпустишь мою напарницу из тех чар? — спросил я у пленника.
Он извивался, пока не встал на колени рядом со мной.
— Чары не выключить. Ей придется ждать, пока оно рассеется.
— Сколько ждать?
— Около восьми минут.
Это пройдет плохо. У моей напарницы было много плюсов — ум, изобретательность, честность, способность сбить с толку мой мозг одним взглядом, но не терпение.