— Чище, чище три. А то на побитого алкаша похож. Пошли.
Женька бросил на пол полотенце со следами крови и направился к двери. На пороге он оглянулся. Вика смотрела на него то ли с презрением, то ли с надеждой, а может, и с раскаянием.
Вышли они хорошо: в дверях взяли Женьку под руки и повели. Какой-то старичок, возившийся у почтового ящика, посмотрел им вслед и покачал головой: «Эк нагрузился молодой». А у подъезда — дверь в дверь — стоял знакомый Женьке фургончик. Все трое забрались внутрь. Здесь уже было совсем темно — окошки все зашторены, и даже водителя отгораживала занавеска.
— Ну и куда будем ехать? — лениво поинтересовался он.
— В уголовный розыск, — сказал Женька и быстро добавил: — Шучу!
Он уже знал, куда надо ехать и что делать дальше. И, похоже, догадался, где они находятся. Как-то Вальтер в добрую минуту проболтался, что имеет еще одну квартиру — резиденцию, горделиво назвал он ее — для приватных встреч и бесед с некоторыми клиентами. Место очень удобное, хвалился он, средоточие, так сказать, всех необходимых человеку благ — рядом церковь с кладбищем, библиотека, баня, рынок и пивная. Церковь Женька видел из окна, пивную ухватил краем глаза, когда его сажали в машину. Теперь главное — считать повороты и запомнить их направление, чтобы выручить Вику.
— В Рождествено будем ехать, — сказал он. — Знаешь?
— Я все знаю.
Ехали молча, настороженно. Женьку сильно прижали в угол, придерживали за руки. Он сидел, закрыв глаза; и мысленно фиксировал движение.
— Рождествено, — сказал наконец водитель, словно объявив остановку.
— Значит, так, — худой приоткрыл дверцу, — парень ты не очень дурной, поэтому не станешь делать глупости. Девка твоя у нас, где она, ты не знаешь — залог верный. Все понял?
— Понял. Водка у вас есть? Четвертинка.
— Мы сейчас тебе и шашлычок изжарим, — пообещал ушастый, — с твоего филея.
— Для дела нужна. Деду одному. Без этого не получится.
Худой взял у водителя бутылку, выбил пробку и отпил из горлышка. Ушастый повторил его маневр и вручил Женьке ровно полбутылки.
Женька повел их вокруг усадьбы, к оврагу, где, он знал, был пролом в ограде. Отсюда можно было незаметно подойти к задней двери усадьбы со стороны парка.
Здесь было совсем темно, и если бы его на всякий случай не держали за руки, можно было бы нырнуть в кусты…
Они вошли в темную подсобную комнатушку, где Женька рассчитывал застать деда Витю. Так и получилось: из дальнего угла ее доносился прерывистый храп, будто деда Витю беспощадно душили.
Женька чиркнул спичку и нашел выключатель. Дед Витя сбросил тулуп и сел почесываясь.
— А, это ты? — приветствовал он Женьку. — Привидению пришел смотреть? И гостей привел.
— Они из милиции, — сказал Женька. — Подвал надо осмотреть.
— Так опечатан подвал-то. Мандат есть у вас или как?
— Есть, — сказал Женька. — Все путем, — и протянул деду бутылку.
— В добрый час, — ответил дед Витя. — Я с вами не пойду. Теперь недосуг. Ты сам все обскажи. А сухой корочки хлеба нет ли?
Женька взял дедов фонарь, засветил его и повел свою конвойную команду к двери в подвал. И здесь он сделал первый за все время верный ход:
— Я первый войду.
— Ты средний войдешь, — поправил его худой. — Открывай.
Женька отодвинул засов, сорвав пломбу, и, чтобы не выдать своей задумки, вынул его совсем и поставил в угол.
Худой взял у него фонарь и осторожно вошел в дверь, ступил на первую ступеньку лестницы. В ту же секунду Женька сделал шаг в сторону, схватил за ворот ушастого и, отступив назад, изо всех сил ударил его ногой в поясницу. Тот влетел внутрь, натолкнулся на худого, и было слышно, как они загремели вниз по лестнице и зазвенел разбитый фонарь.
Женька захлопнул дверь, вставил и задвинул засов. Теперь ходу! Дед Витя долго их не продержит, надо успеть к Вике, а уж потом — в милицию.
Он пробежал хорошо знакомыми дорожками парка, потом по каменному мосту, потом оврагом выскочил на кольцевую дорогу и остановил такси.
Водитель был пожилой: он с некоторым сомнением осмотрел Женьку, но все-таки спросил:
— Куда поедем?
— Сейчас подумаем. Помогите мне. Это очень важно. Вы видите, я не пьян. Вы хорошо знаете Москву?
— Как спою квартиру.
— Давайте сообразим. Мне нужно такое место, где рядом церковь с кладбищем, пивная и баня. Да, еще рынок.
— Красная Пресня, — уверенно сказал водитель, резко трогая с места. — Это там тебе навешали? Разбираться едешь?
— Навешали там. Разбираться буду после. Сейчас надо одну девицу от бандитов выручить. Она там осталась.