— Это она умеет, — согласился Джейк, думая о своем. — Очень хорошо, что Волт был свидетелем вашего разговора. Не знаю почему, но что-то он мне не нравится. Я не удивлюсь, если он окажется одним из дружков Гранта, который принимает участие в штамповке подделок.
— Завидую тебе, Джейк. Тесс — необыкновенная женщина, надежный товарищ, смелый полицейский, — сказал Фрэнк дружелюбно.
— Да, мне повезло, что она меня тоже полюбила. Я знаю, что она — чудо, и очень ценю ее, — прошептал Джейк, вынимая из кармана жвачку, чтобы заменить сигарету.
Очень хотелось курить, но при нежном лунном свете дымящая сигарета сразу стала бы заметна и выдала их присутствие. Он протянул одну жвачку Фрэнку.
— Когда ты дежуришь ночами, хотя бы можешь курить. А сейчас сидим, как в засаде.
— Когда я служил в армии, для меня это было пыткой. Но там рядом — враги, которые стреляли без жалости и без промаха. А здесь — какой-то Грант, который, наверное, даже не знает, как зарядить пистолет, — ворчал Фрэнк.
— Послушай, почему ты ушел со службы? Чтобы не стрелять самому? Потому что здесь безопаснее?
Джейк подумал, как похожи их пути с Тесс.
— Я ненавижу убивать, хоть меня и считают драчуном, по натуре я очень добрый, — разоткровенничался Фрэнк. — В полиции я постоянно ощущаю остроту, но знаю, что не придется рисковать самому и стрелять в других.
— Да, я уже слышал подобный аргумент от Тесс. К сожалению, она такого же мнения, как и ты, поэтому она здесь, — добавил Джейк.
— Я знаю ее историю, — удивил его Фрэнк. — Она мне очень нравится, я ее очень уважаю. Я здесь вырос и решил вернуться в родной город. Я не жалею, что ушел из армии. Я всем доволен, — затараторил он.
— Тесс скоро должна быть здесь, — сказал Джейк и стал всматриваться вдаль, откуда ожидал ее появления.
Фрэнк дал ему ружье.
— На всякий случай перекинь через плечо.
Джейк огляделся по сторонам.
«Черт возьми, я был в разных переделках и каждый раз испытывал возбуждение от предстоящей опасности. Одни и те же ощущения. Без этого чувства я бы не смог жить».
Он снова вздохнул, подумав, что не выжил бы в такой глуши, как Крейкер Рок, даже с Тесс, умер бы от скуки.
«Это ощущение сродни оргазму. Как ни странно, но занятия любовью, пожалуй смогли бы заменить риск и опасность в работе полицейского», — он задумался над неожиданной мыслью.
Фрэнк и Джейк напряглись, услышав шум подъезжающей машины, и облегченно вздохнули, увидев, как Тесс вышла из своего «бронко». Она поцеловала Джейка, кивнула Фрэнку. Было видно, что она волнуется. Тесс не покидала мысль, что жители ее города спокойно нарушали закон почти под ее носом. И, главное, кто? Сам Генрих Грант! Как же права оказалась Вильма!
Тесс одела черную футболку и джинсы, волосы заплела в косу, на голову натянула черную кепку.
— Я уже объехала город. Все спокойно. Волт сказал мне, что Нетти и Джед снова воюют из-за этого дикого козла. Я заехала посмотреть, как он себя ведет. Как ни странно, козел не рискнул нарушить наш план. Он мирно щипал траву на своей территории. Будем надеяться, что в ближайшие часы меня не вызовут гонять его с грядок Джеда.
Джейк посмотрел на часы.
— Готовы? — спросил он, взглянув на Фрэнка, потом на Тесс.
С серьезным видом Тесс кивнула. Она явно нервничала и не скрывала этого. Джейк положил руку ей на плечо, чтобы хоть немного успокоить. Она поцеловала его в знак благодарности. Он был так заботлив даже сейчас!
— С богом! — произнес Джейк.
Фрэнк посмотрел на влюбленную пару.
— Вы, двое, если собираетесь идти, взявшись за руки, может, я тоже присоединюсь к кому-нибудь из вас в крепком рукопожатии…
Тесс, наконец, улыбнулась.
— Спасибо, Фрэнк.
Их трио медленно направилось в сторону заброшенного дома, очертания которого легко различались на фоне опустившейся темноты. Фрэнк обошел дом сзади. Тесс и Джейк подошли к крыльцу. Все двигались тихо и осторожно.
— Я не вижу света, — шепнул Джейк Тесс, касаясь ее локтя.
Она в ответ дотронулась до него рукой. В этот момент они услышали голоса, которые раздавались в доме.
«Они никого не оставили на шухере, — подумал Фрэнк. — Должно быть, чувствуют себя спокойно и уверенно».
— Вероятно, они считают, что если город будет патрулировать женщина, бояться нечего, — шепнула Тесс.
Фрэнк держал наготове газовый баллончик на случай возможных осложнений.
Все трое по команде досчитали до трех. На счет три Джейк ворвался в дом с крыльца, Фрэнк — с заднего входа.
— Руки вверх.
Проклятия и ругательства донеслись из комнаты. Фрэнк увидел Гранта.