- Надо же. Спасибо за предупреждение, я и не заметила, - изобразила полную наивность магичка. - Только вот уходить я передумала. Рухошэрес такая необычная, я не могу упустить шанса изучить столь редкую птичку.
- Обратись к его сиятельству, уверена, он позволит тебе ее увидеть, - растянув губы в улыбке, предложила Аша.
Кажется, Кайли попыталась что-то ответить, но наемница уже не слышала. Повернувшись к ней спиной, девушка подошла к дереву и с легкостью залезла на дерево, заглядывая в гнездо. Ничего интересного там не обнаружилось. Лишь пара перьев, таких же острых и ядовитых. Ругнувшись, Аша спрыгнула на землю. Заказ из сложного медленно становился архи сложным. А ведь как все просто выглядело с самого начала!
Глядя, насколько свободно наемница взбирается на дерево, абсолютно не глядя под ноги и буквально взлетая с ветки на ветку, Кайли обуяла черная зависть. Ей подобное не повторить и после месяца тренировок. Не желая смотреть на чужое превосходство, магичка отвернулась и сосредоточила все внимание на пере рухошэрес.
После замечания Аши о яде, брать его в руки было страшно. Мало ли, вдруг случайно порежется или он и так в кожу впитается, поэтому магичка решила поступить проще, приманить перо магией. Левитация небольших и легких предметов всегда удавалась Кайли без труда. Предметы так и липли к ней, стоило лишь поманить, но сейчас ничего не произошло. Перо как лежало, так и продолжало лежать на земле. Кайли вложила больше сил в заклинание. Безрезультатно.
Присев на корточки, магичка попыталась применить другое заклинание. Но на перо словно непроницаемый кокон надели. Оно не желало подниматься в воздух, менять цвет, замерзать, гореть. Ничего!
Кусая губы, Кайли лихорадочно раздумывала, что бы предпринять. Сдаться и уйти, как снисходительно посоветовала наемница, не хотелось. Будь дело только в соперничестве, магичка давно махнула бы рукой и отправилась домой, принять ванну и залечить многочисленные царапины. Но ведь за работу были обещаны деньги, и немалые. Вряд ли Аша согласился одолжить пару монет. Да и просить у нее гордость не позволяет.
Девушка тяжело вздохнула. Время шло, а вопрос оставался открытым. Она не могла уйти, но и не могла поймать птицу, одна. А может, в этом все и дело?
Нет, не получится. Кайли покачала головой, отгоняя забредшую мысль. Впрочем, когда наемница спрыгнула с дерева прямо перед ней, девушка поспешно вернула пришедшую идею.
- Слушай, Аша, давай объединим усилия, - быстро, пока не успела передумать, предложила Кайли. - По одиночке у нас нет шансов поймать рухошэрес, вдруг получится вместе?
- Давай, - неожиданно быстро согласилась наемница. - У тебя есть конкретный план?
Кайли покачала головой. Весь ее план пока состоял в том, чтобы уговорить Ашу работать вместе. Даже того короткого времени, что девушки провели вместе, магичка успела отметить ловкость и быстроту реакции Аши. И вот теперь надеялась, что та, как более опытная в таких вещах, что-то придумает.
- Значит, мой принимается безоговорочно, - позволила себе сдержанную улыбку Аша. - Скажи, ты умеешь что-то серьезное или только белок заколдовываешь? Воздушный щит сделать сумеешь?
- Легко!
Кайли так и подмывало спросить, какие еще ловушки нашла наемница, раз до сих пор сердится, но, помня о деле, пришлось прикусить язык.
- Вот и славно, - кивнула Аша. - Можешь уже приниматься за работу. Сделаем таким образом, щит ты отдашь мне, а сама создашь воздушную клетку и спрячешься в кустах. Я погоню рухошэрес, тебе же нужно будет сделать так, чтобы птичка не пролетела мимо клетки.
- Я не смогу повлиять на рухошэрес магией, - смущенно призналась Кайли. - Не знаю, что не так с птицей, но на нее действуют заклинания.
- А тебе и не надо, - совершенно не удивившись, ответила Аша. Магичка даже заподозрила, что девушка, прежде чем спрыгнуть, наблюдала за ее манипуляциями с пером. - Ты будешь двигать клетку, а не саму птицу. Щит же будет нужен мне, чтобы защитится от перьев.
- Тогда справлюсь.
Услышав такое простое решение, Кайли не на шутку обрадовалась. Выходит, она не безнадежна и тоже полезна.
- Скажи, а зачем ты на дерево то лазила? Смотрела, куда рухошэрес улетела? - не сдержавшись, поинтересовалась она.
- Просто так, для проверки. Вдруг там яйца окажутся или птенцы. Слабая надежда, но мало ли, - объяснила Аша. - Но ты не отвлекайся, работай. Неизвестно, когда прилетит рухошэрес, надо быть готовыми к встрече.
- Да, точно.
Спохватившись, магичка принялась шептать заклинание. В воздухе перед ней слабо замерцал щит. Пока еще очень слабый и еле заметный, приходилось контролировать каждое слово, каждый жест. Обычно Кайли не любила подобные заклинания, часто сбивалась, но сейчас присутствие наемницы странным образом придало сил. В последний раз проверив силовые линии, она протянула готовый щит Аше. Та одобрительно кивнула. Работа в самом деле была сделана на советь. Воздушный щит был почти полной копией настоящего, разве что был прозрачным и мог в любой момент рассыпаться. Прочность щита всегда зависела от мага, а Кайли постаралась вложить как можно больше сил и теперь надеялась, что тот выдержит отведенное ему время.