- Хорошо, я воссоединюсь с тобой, - сказала я наконец. Ему нужна была душа, а я могла вернуть ее ему. Я сделаю так, как он хочет, потому что альтернатива была немыслима.
Я не хотела умирать. Только не снова.
Глава 4
- Что… ээ… может, нам нужно что-нибудь сказать? – спросила я, начиная сильно нервничать теперь, согласившись связать себя с мужчиной, само присутствие которого наполняло меня странным радостным волнением. – Может, я должна на чем-нибудь поклясться? Или это что-то вроде церемонии?
- К Воссоединению ведут семь ступеней, - торжественно произнес он. – Первые две – Темный должен отметить тебя и защитить.
- Демон и чтение мыслей, - сказала я, вспоминая его тихий голос у меня в голове, посылающий меня по темной аллее. В то время я даже не задумалась об этом, но сейчас поняла, что это было.
- Да. Третья и четвертая ступени включают в себя первый обмен телесными соками и доверие своей жизни Возлюбленной.
- Это – поцелуй и… ну, думаю, то, что ты рассказал мне, кто ты.
Он кивнул. – Пятая ступень – второй обмен.
- Полагаю, это, - я махнула рукой, как бы напоминая о поцелуях, которыми мы только что были так заняты, - считается?
- Да. Шестая ступень – Возлюбленная должна преодолеть темноту в Темном.
- Ох. – Я несколько секунд обдумывала это, хмуро вспоминая весь наш разговор. – Боюсь, я не совсем понимаю, когда мы сделали это.
- Это потому, что ты еще не пообещала помочь мне убить Предателя.
- Кого?
- Адриана, Предателя. Человека, который продал меня Асмодею.
Секунду или две я смотрела на него, распахнув глаза. – Он продал тебя повелителю демонов?
- Да. – Глаза Себастьяна стали бледными как туманный рассвет. – Вот почему я хочу отомстить ему и его семье. Я поклялся отомстить, пока Асмодей высасывал из меня силы. Ничто кроме смерти не искупит подобного предательства.
Желание обнять и утешить его, осветить тьму в его глазах, было почти непреодолимым, но прежде чем я смогла сделать это, дверь отворилась.
- Салли попросила меня убедиться, что Себастьян не пытается сделать с тобой что-нибудь плохое, - сказал Дэмиан, входя в комнату воинственно выпятив челюсть.
Все тело Себастьяна напряглось. Я настороженно положила ладонь на его руку. – Дэмиан, у нас здесь взрослый разговор. Себастьян не собирается делать ничего плохого, так что можешь вернуться и передать Салли…
- Еще она просила сказать тебе, что у дома стоит демон и хочет тебя увидеть. И еще куча бесов. Она сказала, что уже вызвала Ноэль.
Я на секунду закрыла глаза и пожелала нормальной, обычной жизни, которая была у меня, когда я проснулась сегодня утром.
- Еще на улице пять зомби с большими плакатами, и они говорят, что им нужно поговорить с тобой, потому что их выставили из Гайд-парка.
Ладно, может, моя жизнь и не была такой уж нормальной. И все же, чуть раньше в этот же день она была гораздо проще…
- Откладывать и дальше – безумие, - сказал Себастьян, поворачиваясь ко мне. – Демон здесь. Он будет бороться, чтобы обрести контроль над тобой. Мы должны Воссоединиться сейчас же.
Дэмиан наморщил нос, услышав это. – Фу. Воссоединение. Значит, вы собираетесь поцеловать ее. Какая гадость.
Я вздохнула. – Пожалуйста, не мог бы ты пойти и сказать Салли, что мы скоро выйдем, и передай Тиму и его приятелям-демонстрантам, что я с удовольствием поговорю с ними, как только смогу. Когда Салли сказала, здесь будет Ноэль?
- Она говорила, что нашла ее в метро, и ей понадобится только пара минут. А кто такая Ноэль? – спросил он, когда я слегка подтолкнула его к двери.
- Наша соседка, а по совместительству – Стражница.
Себастьян дернулся, словно что-то испугало его. Я бросила на него любопытный взгляд, но лицо его ничего не выражало.
- О. Это хорошо?
- Да, очень хорошо. Если нужно сдержать демона, лучше всего иметь под рукой Ноэль. А теперь иди. Мы скоро придем.
Себастьян стиснул зубы, наблюдая, как мальчик медленно шагает к двери, тело его напряглось, готовое напасть. – Мы должны сейчас же уходить, Возлюбленная. Мы должны Воссоединиться и уйти из этого дома.
Я дотронулась до его щеки, удивляясь, как ему удалось пережить такой ужас и все еще так себя контролировать. – Как ты выжил?
Взгляд его переместился на меня. – Кристиан, скорее брат, чем друг, помог мне выследить Предателя. – Лицо Себастьяна темнело, пока не превратилось в мстительную маску. От его вида по коже у меня побежали мурашки. Я видела это выражение раньше… и распознать его снова на лице мужчины, с которым я только что пообещала связать себя, было невыносимо. – Позже он обернулся против меня, объединившись с Предателем.
- Папа – не предатель, - резко сказал Дэмиан, стоя в дверях. Его хмурое лицо было почти таким же свирепым, как и у Себастьяна. – Он был вынужден делать то, что делал. Нелл сказала, что он смелый человек, потому что позволил всем думать, что он плохой, чтобы спасать людей.
- Волшебница – заблуждается, - бросил Себастьян, снова повернувшись ко мне. – Кристиан заявил, что Предатель спасал других, пожертвовав мной, но я знаю, что это не так. Кристиан солгал мне, чтобы отвлечь меня от моего плана.
- Дядя Кристиан никогда бы так не поступил, - пробормотал Дэмиан, сердито уставившись на нас обоих. – Он знает, что папа не стал бы делать что-то плохое, как вы говорите.
- Нет? Предатель приколол меня к стене, вонзив в шею клинок, и чуть не снес мне голову. Но, возможно, почти обезглавливание – это не то, что ты называешь «плохим». – Себастьян сделал шаг к Дэмиану, оттягивая вырез своего черного свитера, чтобы показать едва видную, неровную белую линию. Я крепче сжала его руку и нежно коснулась шрама.
- Нет, - просто сказала я.
Себастьян не понял меня. – Я не прошу тебя участвовать в убийстве Предателя – это я должен сделать сам. Но теперь ты понимаешь, почему мне приходится требовать расплаты за совершенные против меня преступления. Мы слишком долго тянули; нам нужно уходить сейчас же. Сначала мы поедем в Париж…
- Нет, - повторила я, потирая руки, потому что меня снова охватил озноб. – Я понимаю, через что тебе пришлось пройти. Но я не стану помогать тебе, если ты будешь стоять на своей тропе мести.
Глаза его исполнились недоверия. – Ты не станешь…
- Нет, - снова повторила я, вскинув голову, чтобы он убедился в моей решимости. – Если ты хочешь, чтобы я Воссоединилась с тобой, ты должен сперва поклясться мне, что откажешься от клятвы отомстить Адриану или его семье. Иначе я и пальцем не пошевельну, чтобы помочь тебе.
Он тихо выругался. – Зачем ты лишаешь меня того, что по праву мое? Думаешь, у меня нет права требовать воздаяния предателю?
- Я думаю, что у тебя есть право быть расстроенным, да. Разозленным, безусловно. Изменившимся из-за пережитого – несомненно. Но я своими глазами видела, во что месть превращает человека, и я не стану в этом участвовать. Так что решать тебе, Себастьян – или у тебя будут душа и Возлюбленная, или ты можешь мстить тому, кто, возможно, был такой же жертвой, как и ты.
- Папа был проклят Асмодеем, - подал голос Дэмиан. – У него не было другого выбора. Он должен был делать то, что говорил ему Асмодей, потому что его папа отдал его в услужение.
Себастьян прорычал что-то непристойное на французском. Я, прищурив глаза, предостерегающе посмотрела на Дэмиана и жестом попросила его помолчать. Высоко задрав подбородок, он кивнул, и неохотно вышел из комнаты.
В ту секунду, когда дверь закрылась, я знала, что Себастьян набросится на меня из-за моего требования оставить его планы о мести, но я бы не прожила столько, сколько прожила, если бы не умела обращаться с мужчинами.