– Ты понимаешь, во что мы ввязываемся? Принц не простит, если мы ограбим одну из его невест, – голос сомневающегося грабителя подрагивал то ли от страха, то ли от предвкушения.
– Ты сам сказал, что одну из… Кто их на том отборе считать будет? Мы её убивать или использовать, как девку, не собираемся. Лишь потрясём на наличие драгоценностей и артефакта, а затем отпустим. Никто не виноват, что её батюшка был скуп на хорошую охрану, – вновь заговорил шепелявый.
– Если она везёт живое сердце дикого магического крикуна, то это будет самый большой куш, что мы сорвём за всё время нашей непыльной работы. Сможем выгодно продать в соседнюю империю и остаться там жить.
– Ты сначала её охрану выведи из строя, а потом мечтай, – тихо произнёс собеседник.
– Сюда она явится одна, бледная, трясущаяся и без охранников. Трезур с подельниками должны будут разделаться с ними на подходе к таверне, чтобы тут шума поменьше было.
Голоса стихли, и послышался звук бокалов.
Я мысленно застонала, уговаривая себе быстро доесть ужин и убраться в свою комнату. Лучше не смотреть, как будут разбираться с одной из невест принца и, не приведи колючий ёжикус, мне влезть в эти разборки. Магическая охрана не дремлет, ей быстро донесут, что я использовала магию. Это не забытый огород на краю деревни, где нет свидетелей, а таверна, в которой не один десяток «порядочных» граждан, желающих получить медяк за донос на мага без лицензии.
Дверь с шумом распахнулась.
Глава 2. Наёмник
Надо быстро доесть и убираться. Моё лицо практически оказалось в тарелке. Я могла рассмотреть самые микроскопические кусочки мяса. Ложка начала жить своей жизнью, быстро мелькая между тарелкой и моим ртом.
Послышался грохот, который всё же заставил меня поднять голову и посмотреть, что происходит.
В таверну вошёл высокий широкоплечий воин наёмник. То, что он бывалый вояка и нынешний наёмник было понятно сразу, по его чёрной одежде, двум клинкам, что висели на поясе и повязке, закрывающей рот и нос. Видны были лишь чёрные брови и ярко-голубые глаза. Цвет волос не было возможности разглядеть из-за широкого капюшона, накинутого на голову.
Я перевела взгляд на вздыхающее тело, что лежало у ног мужчины.
– Что ж тебя, болезный-бесполезный, ноги-то не держат? – голос вошедшего оказался грудным, приятным и бархатистым.
Он одним рывком поднял на ноги тощего мужичка, что имел наглость столкнуться с грудью высокого наёмника. Скорее всего, под чёрным плащом у того или кольчуга или нагрудник, с которым незадачливый пьяный посетитель имел честь познакомиться.
Пострадавший оказался не в обиде, даже извинился, что преградил дорогу бравому воину. Покачнувшись, поклонился и утопал в сторону стойки.
Наёмник обвёл зал оценивающим взглядом, понял, что свободных столов нет и решил присоединиться именно ко мне.
Вот почему он не выбрал компанию двух милых гномов, что сидели по правую руку от меня?
Ну конечно, только же я занимала лишь четверть стола и была одета так, что если приказать, то молча встану и освобожу стол.
Ещё две ложечки каши и я сама уберусь в комнату.
Голодный желудок требовал добавки, но пустой кошелёк в такой роскоши ему отказывал.
– Чем кормят в этом шикарном лесном заведении? – над ухом раздался голос того, кто решил без спроса оккупировать мой столик.
Я медленно подняла голову и встретилась с насмешливым взглядом голубых глаз.
– Каша, – тихо прошептала, пододвигая тарелку к себе, будто непрошеный собеседник позарится на две ложки этого питательного блюда.
– Каша, значит? – поморщился наёмник.
Вы представляете? Он принюхался и выдал:
– Не, невкусно! Будем есть более существенную пишу. – Плюхнулся напротив меня и громко крикнул: – Хозяйка, самые лучшие блюда, что готовит ваш повар.
Его крика не услышал лишь глухой.
Он отвернулся в сторону стойки, и я тихонечко встала, чтобы совсем незаметно уйти.
– Куда?! А ну, сидеть! – скомандовал наглый вояка.
Злость разливалась в груди, так и хотелось припечатать по наглой физиономии огненной оплеухой. Но пришлось скрипнуть зубами и с улыбкой произнести:
– Я закончила ужин, устала и ухожу. Приятного аппетита, господин.
Тот ошарашенно посмотрел на меня.
– Девица и в таком заведении? Маг, что ли, раз не боишься одна находиться тут.
– Вы не могли бы говорить чуть тише? Мне не нужны неприятности, я законопослушный маг.
– Ну, если послушная, то присаживайся. Угощу тебя в честь знакомства нормальным ужином. Хозяйка, так я дождусь, свой заказ или как? – вновь обозначил своё присутствие наёмник.