– Ты сейчас додумаешься до Асфирь! – хмыкнула Летти, наверняка также прокручивающая в голове варианты. А что, бойкого секретаря никто бы не заподозрил. Одна беда, мисс Пермине видели с мужчиной, а не с женщиной. – Знаешь что?
– Что?
– Пойдем спать. Подумаем над этим завтра.
– И никакого чтения на ночь?
Летти помотала головой.
– Такое ощущение, что перед носом вертится кое-что важное, а вспомнить не могу. Может, посплю и придет. – Она плюхнулась на кровать, раскинув руки в стороны, и повернула голову к Мирту. – Я останусь у тебя? Никаких провокаций, просто поспать.
– Ты сама – живая провокация. Оставайся, – разрешил полуэльф. Они всё равно не слишком прятали свои отношения, и Мирт подозревал, что разговора с мистером Рекорти не избежать.
***
Летти задремала как всегда быстро. Мирт иногда даже завидовал, что она могла раз – и выключить свой заводной моторчик. Полуэльф снял с нее домашние туфли и чулки, укрыл тонким одеялом, а сам провел рукой по собственному подбородку. Колется. Последний раз он брился вчера вечером. Так, глядишь, и борода вырастет.
Он вышел из комнаты, тихо прикрыл за собой дверь, чтобы не разбудить подругу случайным скрипом – и столкнулся взглядом со стоящим у стены хозяином дома. Как долго Тмор проторчал здесь? И что успел услышать?
– Она уснула? – достаточно спокойно для того, чья дочь сейчас спала в холостяцкой постели, спросил Тмор. Только алые пятна на побледневших щеках да клубящая дымка черной магии на пальцах выдавали с трудом сдерживаемую ярость.
Мирт кивнул. Надо было ответить, но вместо привычного баритона вырвался невнятный сип. Пришлось прокашляться.
– Мистер Рекорти, я…
– Мне не нужны твои оправдания, – голосом Тмора можно было замораживать воду. – Не будь ты связан магией с моей дочерью, уже вышвырнул бы тебя на улицу.
Звучало достаточно категорично. И выглядело так же: по крайней мере, пальцы Мирта закололо от магии. Инстинкты вопили об угрозе, но, наверное, поставленный между ними магический щит усугубил бы и без того непростую ситуацию. Ладно, удар от Рентара он пережил, переживет и трепку от Тмора, если это позволит хотя бы немного наладить отношения.
– Значит, проклятие – единственное, что вас сдерживает? – вместо оправданий спросил Мирт.
– Именно так.
– Тогда у меня для вас хорошая новость. Мы нашли, как его снять.
– А ты наглец! – Тмор не сдержал удивленного смешка, но хотя бы перестал пугать его заклинанием. Дымка развеялась, будто и не было. – Говоришь об этом с такой уверенностью… Думаешь, Летти останется с тобой?
– Вы ведь тоже не сомневаетесь в ее выборе, – не отвел взгляда Мирт.
Сейчас он чувствовал себя мальчишкой на вступительных экзаменах. Он мог лебезить перед Тмором, мог извиняться или заверять его в честности намерений, но на самом деле ничего из этого Рекорти не было нужно. Всё, чего страстно желали они оба – чтобы Летти решила сама, что ей нужно, и эта мысль была единственно верной.
– Хочешь поговорить со мной о дочери, сдержи свое слово. Избавься от проклятия. Летти может делать вид, что всё нормально, но меня не обманешь. Я хорошо знаю, что такое быть проклятым. – Он с непонятной тоской посмотрел на собственные руки. – Если ваши чувства останутся неизменными, тогда я тебя выслушаю, – пообещал Тмор и развернулся, чтобы уйти. Неестественно прямая спина, медленный шаг. Этот разговор не только Мирту дался тяжело.
И всё же Мирт не смог промолчать.
– Ваши сомнения как-то связаны с моим отцом? – бросил ему в спину полуэльф. – Я не верю, что это из-за увлечения Далином вашей женой. Тогда почему? Что он сделал?
– Это неважно. – Тмор неопределенно покачал головой.
– Он ведь убил не только Крейтонского зверя? – вырвалось у Мирта подозрение, мучившее его последние дни. Он не знал, хотел ли услышать правду об этом чужом для себя человеке, связанном с ним лишь кровью. Одобрение Тмора было куда важнее.
Некромант остановился и повернулся к нему. Смерил долгим взглядом.
– Мирт Велиас, ты не похож на своего отца. Его поступки остались на его совести, и, можешь не сомневаться, Далину в голову не пришло бы спросить моего мнения. Что до меня, то будь ты хоть отпрыском королевской крови, я всё равно посчитал бы тебя недостойным Летти, – твердо заявил Тмор. – Но если говорить начистоту, то ты не самый плохой кандидат для моей дочери. И всё же для меня она – та самая малышка, которая еще вчера носилась по дому с Найтом наперегонки и плакала над разбитыми коленками. И мне чертовски не нравится видеть ее в твоей постели. А теперь подумай и скажи, ты действительно считаешь, что меня волнует, кто твой отец?..