– У тебя прижаты уши.
Летти тотчас их навострила, еще больше выдавая волнение.
– Может, прогуляемся? У нас есть немного времени, – неуклюже перевела она тему.
Не то чтобы погода располагала для прогулок, да и время было не самое удачное, но лучше так, чем неловко молчать.
– Тогда не будем торопиться, – согласился Мирт, и Летти снова не знала, о чем он: о прогулке или об их отношениях.
Кольцо на пальце ничего не меняло. Она тщетно пыталась убедить себя в этом, боясь разрушить неосторожным словом или делом собственное счастье. А это было настоящим счастьем: засыпать и просыпаться в объятиях Мирта, обсуждать за ужином студенческие будни и стажировку, играть с Тьмушкой. Они вели себя так, словно давно женаты. Если подумать, они жили так уже несколько лет, если не учитывать физическую близость. А с недавних пор и это перестало быть проблемой. Наверное, поэтому поменять хоть что-то, разрушить хрупкое равновесие было чертовски страшно.
Летти очнулась от раздумий у ворот кладбища. Мирт заглянул в сторожку, предъявил полицейский значок – конечно, не стоило так бессовестно пользоваться служебным положением, но зато им открыли ворота и ничего не спросили. Они неспешно пошли вдоль могил, почти не разговаривая, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами да соприкасаясь кончиками пальцев. Дорогу освещали кружащие рядом пульсары, порывы ветра аккомпанировали стучащему о зонт дождю. Разбегались полевки, шелестя травой и опавшими листьями.
Когда над ними с уханьем пронесся филин, полуэльф остановился.
– Помнится, ты мечтала об идеальном свидании на кладбище, – заметил он, проследив птичий полет.
– Это было на втором курсе! Поверь, я повзрослела и поняла, что идеальных свиданий на кладбище не бывает.
– А если бывает? – прищурился Мирт. – Проверим?
– Ты приглашаешь меня на свидание?
– Всё верно. Давай сходим на свидание. – Он неожиданно стал серьезным. – Всё как ты хотела. Я буду ждать тебя в костюме и с цветами, а ты потратишь весь вечер на выбор платья…
– Но вспомню, что на кладбище надо одеваться удобно, и надену под юбку сапоги? – рассмеялась Летти.
– Но что бы ни надела, ты будешь выглядеть ослепительно, – мягко возразил Мирт и поднес ее руку к губам, целуя пальцы. – И этот вечер пройдет так, как ты мечтала: мы будем гулять под звездным небом, болтать о разной ерунде, держаться за руки…
– Как сейчас? – Летти сглотнула.
– Как сейчас. – Мирт выпустил зонт, наклонился и осторожно обнял ее за плечи. – И потом я спрошу тебя…
Глухой чавкающий звук прервал его, и Летти повернула голову.
– Кажется, там кто-то копает могилу, – нахмурилась она, прислушавшись. – Идем, посмотрим?
Но уйти не получилось. Мирт продолжал держать ее со странным упрямством.
– Дослушай, пожалуйста.
Что-то в его взгляде заставило Летти остановиться. Она медленно кивнула, показывая, что готова слушать. В конце концов, пару минут поимка гробокопателей вполне могла подождать.
Мирт несколько секунд молчал, выдохнул и продолжил:
– А потом я спрошу тебя, выйдешь ли ты за меня замуж? И ты мне ответишь. Хорошо?
Летти слышала, как колотится его сердце, а магия, казалось, и вовсе сошла с ума. Лисица, наверное, тоже немного спятила, потому что колени подкашивались, а губы сами собой расползались в улыбке.
– Да, – торопливо кивнула она и, догадавшись, что кивок может быть воспринят, как попытка поскорее закончить разговор, подалась вперед и обняла его за шею. – Я отвечу «да» в любом случае.
***
У незадачливых гробокопателей появился реальный шанс сбежать, потому что целоваться было куда увлекательнее, чем ловить кого-то посреди ночи. Особенно если этот кто-то – студенты, пришедшие на кладбище по дури, а не расхитители могил. Увы, даже терпения Мирта не хватило выслушивать их болтовню под мерный стук лопаты о землю, и он отступил от лисицы, тяжело дыша. Ладони, все еще лежащие на ее плечах, немного дрожали. Мирт волновался больше, чем она могла себе представить.
– Свидание. Ты обещала, – выдохнул он, облизав губы, и Летти кивнула, а затем потянула его за собой, разбираться с отвлекающим фактором.
Им оказались двое уже знакомых студентов-боевиков: Шелби и Донаван, которых Летти недавно поймала за дуэлью. Сейчас парни не враждовали, а одинаково понуро стояли у неглубокой собственноручно выкопанной ямки, по-детски пряча лопаты за спину. Рядом лежал мешок, из которого Мирт вытащил помеченные чернилами череп и кости с факультета некромантии. Кости были учебным пособием столетней давности, Фальт берег их и показывал студентам на расстоянии, не давая в руки, чтобы не сломали. Узнает, что скелет умыкнули – и похитителям не поздоровится.