— Доберемся, — ответил оборотень.
— Жалеешь, что согласился? — она посмотрела на него, и Игорь отрицательно покачал головой:
— С тобой хоть в чащу, лишь бы вместе — улыбнулся Игорь и подумал, как его машина выдержит встречу с полным бездорожьем. Ее создавали не для таких поездок.
Однако машина выжила, и спустя два часа плутаний, они все-таки выехали, куда надо, о чем возвестил радостный вопль Марты:
— Доехали!
— Слава Богу, — усмехнулся Игорь и получил тычок кулаком в плечо. Волк фальшиво возмутился: — За что?
— От счастья, — хмыкнула девушка.
— У тебя убийственное счастье, — улыбнулся оборотень с интересом разглядывая красные крыши домов. — Они одинаковые?
— Не совсем, но похожи, — ответила Марта и указала: — Нам к дому в самом центре. Видишь? У него единственного на крыше установлен флюгер.
— Вижу, — кивнул Игорь.
Он остановился напротив указанного дома, выбрался из машины и огляделся.
— Заборов совсем нет.
— Здесь все свои, — пожала плечами Марта. — Соседи доверяют друг другу, а чужаков тут не бывает. Редко когда кто-то забредет.
— Как-то необычно, — задумчиво произнес оборотень, принюхиваясь.
Пахло дымом, скошенной зеленью, еще скотиной. Значит, все-таки деревня, признал волк. А еще через минуту и вовсе перестал думать о том, что это место отличается от тысячи деревень на просторах Родины. По дороге важно вышагивал гусь, чуть дальше квохтали куры, и собаки, почуяв чужака, подняли перелай. Это усыпило подозрительность. Деревня, как деревня. Пусть без заборов и с одинаковыми белокаменными домами с красными крышами, но все-таки с живностью, садами и огородами. Да и местные жители были одеты просто. Например, на женщине, прикрикнувшей на собаку у соседнего дома, было надето просторное платье с выцветшими красками, рейтузы и резиновые сапоги. На голову был по-пиратски повязан платок.
— Марта! — радостно улыбнулась женщина, узнав внучку хозяйки соседской дачи. — Доброго здоровья! С возвращеньицем.
Марта помахала женщине рукой, после поманила за собой Игоря, и они подошли к дому. На крыльце с кованными перилами появилась Яна. Она удивленно округлила глаза, но тут же широко улыбнулась:
— Вот так сюрприз!
— Встречайте гостя, Яна, — улыбнулся ей в ответ оборотень.
— Дорогого гостя, — подмигнула мама Марты.
Она поцеловала дочь в щеку, оглядела Игоря веселым взглядом и кивнула на дверь:
— Милости просим.
Уже через полчаса волк все-таки пожалел, что не заехал домой за вещами. Захотелось переодеться, но оказалось не во что.
— Найдем, — успокоила его Марта. — Сейчас перекусим, а потом в баньку, смоем пыль дорог.
— Вместе? — подмигнул Игорь, и девушка погрозила ему пальчиком.
Он вздохнул, и совсем не притворно. Оборотень уже скучал по их дороге, когда рядом не было никого, кроме Марты. С тех же пор как приехали, они еще ни разу не остались наедине. То рядом крутилась Яна, без умолка болтая с гостем, то появлялась Майя Петровна и раздавала указания дочери и внучке. Досталось и волку. Он успел передвинуть комод, натаскать воды, нарубить дров под чутким руководством бабушки Майи.
Рубашку Игорь снял, пока колол дрова. Она стесняла движения, пропиталась потом и липла к телу, вызвав этим глухое раздражение. Оборотень несколько раз ловил на себе пристальный взгляд Майи Петровны, скользивший по обнаженному торсу. Ему стало вдруг неуютно под этим откровенно оценивающим взглядом, но женщина отвернулась, и волк выдохнул с облегчением. Один раз подошла Яна, поцокала языком, рассматривая мужчину и, подмигнув, ушла в дом.
А пока он стоял, подставив лицо вечернему солнцу, и с наслаждением вдыхал запахи леса, близко подступившего к деревне, ощутил еще несколько взглядов. Обернувшись, Игорь заметил несколько женщин, замерших напротив, за ними он заметил двух мужчин, они тоже с любопытством рассматривали чужака.
— Как обезьяна в зоопарке, — сердито проворчал оборотень. Он подхватил просохшую рубашку и ушел в дом.
— От ротозеев сбежал? — спросила Майя Петровна, бросив взгляд на гостя. — Видела, собрались. Не бери в голову. Община живет обособленно, новое лицо для них развлечение.
— Община? — переспросил волк.
— Ну да, — женщина пожала плечами. — У них тут свои тараканы. Не обращай внимания.
— В жертву не принесут? — усмехнулся Игорь.
— Они безобидные, — обнадежила бабушка Майя и коротко рассмеялась. — Просто не любят суеты современной жизни. Живут в стороне от дорог, питаются исключительно натуральными продуктами. Нам тут нравится. Тихо, спокойно, люди общительные, но попусту не полезут. Ну, — она обернулась с супницей в руках: — Мой руки и за стол. Будем тебя кормить полезной пищей. А Яна пока баньку подготовит.