– Зачем? – спросил Влад. – Если не ошибаюсь, Ковальский к тому времени уже обыскал номер профессора и не нашел манускрипта.
Я пожал плечами.
– Всю правду мы уже никогда не узнаем. Можно предположить, что Ковальский, обыскивая номер Курахова, впопыхах обронил там какой-нибудь предмет, возможно, обыкновенную шариковую ручку, которая сразу бы выдала его при более тщательном расследовании. Мы с Кураховым застали Сашку, как говорится, на месте преступления. Он нам ничего не сказал, и, хотя Курахов требовал сурового наказания, я пожалел парня и отпустил его, пообещав, что все будет хорошо. Это слышала Марина, которая проявляла повышенное любопытство к ночному происшествию, и решила, что Сашка либо уже проболтался мне о своих связях с Ковальским, либо готов это сделать. Рано утром она незаметно ушла из гостиницы, встретилась с Ковальским, а тот, я думаю, жил на диком пляже в палатке, и рассказала о том, что случилось. Олег быстро принял решение и утром того же дня задушил Сашку веревкой от чемодана батюшки.
– Удивительно, что ты ни разу не заподозрил во всех этих делах Ковальского, – задумчиво сказала Лада.
– То, что я не нашел его трупа под водой, уже было подозрительно, – ответил я. – Но меня сбила с толку заметка в курортной газете, в которой сообщалось о найденном утопленнике. По внешним признакам он вполне соответствовал Олегу. И я вычеркнул его из числа подозреваемых раз и навсегда. А тонут люди в Черном море нередко. Такова грустная статистика.
– И все же меня не оставляет в покое один вопрос, – сказал Влад. – Как Лада объяснит появление в ее сумке манускрипта?
– В самом деле, – поддержал я. – Это очень странно.
– Я думала над этим, – кивнула Лада. – И пришла к однозначному выводу: манускрипт подсунул мне в сумку Курахов.
– Но зачем?! – в один голос воскликнули мы с Владом.
– Помните, Курахов заметил в «Жигулях» свою падчерицу? Тогда он понял, что никто Марину в заложники не брал, что она заодно с преступниками, и решил, что родственница не будет по отношению к нему жестока, а значит, можно будет еще поторговаться, еще набить себе цену. Но для этого надо было срочно избавиться от манускрипта, чтобы остаться единственным источником информации о кладе. Можно ли из мчащейся машины незаметно выкинуть манускрипт? Нет. И профессору ничего не оставалось, как вложить папку с манускриптом в двойное дно моей сумки, которая лежала на заднем сиденье. Потому-то он так настойчиво просил меня пересесть вперед. Курахов вполне справедливо полагал, что никто не станет искать манускрипт там.
Мне эта версия показалась вполне правдоподобной. Но Влад скептически пожал плечами.
– Так где, где этот негодный Ковальский? – воскликнул Серега, который любил делать вид, что ничего не понимает. – Вызвать его на круг, сейчас биться с ним буду!
– Ковальского застрелил профессор, – мрачным голосом ответил Влад. – И после этого Марина приговорила отчима к смерти.
– Он был приговорен уже после того, как убил ее мать, – добавил я. – И Марина страшно отомстила ему. Но более легкой смерти Курахов не был достоин.
– Так что с ним сделалось? – спросил Серега.
– Его загрыз медведь.
– Сплошные кошмарики! – схватился за голову Серега. – Ночью я точно не засну.
– Все ясно? – спросила Лада, оглядывая всех присутствующих. – За этими сокровищами, – кивнула она на сундучок, – тянется слишком длинный кровавый след, чтобы я могла оставить его вам.
– Грустно все это, грустно, господа, – бормотал Влад. Он тер переносицу и ходил вокруг костра. – Исторические ценности становятся предметом криминальных разборок, убийств, лжи. Мне, как историку, горько. Я искал эти богатства не для того, чтобы стать обладателем крупного состояния. Эти монеты и украшения могут пролить свет на многие тайны истории – на то, чем я занимаюсь всю свою жизнь. – Он повернулся к Ладе. – А вы, храбрая девушка, стоящая на страже законности, хотите передать сокровища государству. Да знаете ли вы, милая, в чьих карманах осядут эти монеты уже через неделю? И не надейтесь, что хотя бы одна попадет в музей, где ее смогут созерцать простые люди!
Он помолчал, с жалостью глядя на сундучок, и тихо добавил:
– Наверное, только один из нас прав – отец Агап. Эти сокровища принадлежат Христофоро ди Негро и истории. И надо восстановить справедливость…
Никто из нас не ожидал, что Влад совершит такой безумный поступок. Схватив сундучок, он кинулся к обрыву и с силой метнул его в реку. Общий вопль пронзил ночную темноту. Превозмогая боль, я вскочил на ноги, подбежал к обрыву, успев увидеть, как сундучок упал на середину серебряной реки, с треском ударился о донные камни, подняв тучу брызг, сверкающих бриллиантами, развалился на дощечки, которые тотчас подхватило и понесло сильное течение.
Пять человек застыли на берегу обрыва. Потрясенные, мы молчали, никто не мог произнести ни слова, лишь Лада сквозь зубы произнесла:
– Тебя за это будут судить.