Пацан залился смехом.
-И чего они хотели, что в бешенство Его Величество привели?
-Да как всегда. Льготный проезд через наши земли.Торговлю беспошлинную. А увидев тебя на все условия нашей стороны согласились да ещё сверху готовы были приплатить, лишь бы папа им тебя отдал.
Ничего себе! Я уже ценным веником стала! Южное солнце не только согревает, но кое кого кувалдой по башке бьёт. Я не вещь, что бы меня на аукцион выставлять.
-А что отец?
-Оставил вопрос открытым. А сам дал задание всё о тебе разузнать. -И что?
-А то ты не знаешь? Сведений ноль. - Следы начинаются у источника. Ты как будто снеба свалилась. А может тебя дракон принес? - глаза мальчишки округлились от внезапной догадки.
-Нет. Это я скорее к нему принеслась. - вспомнила я своё вторжение в пещеру Горая. - А туман? Что в нем особенного?
-Он только на людей действует. Защита древних магов. Это все так считают. Но я лично думаю что его драконы создали. Край-то, по легендам, раньше их был.
-А как он действует?
-Человек засыпает и растворяется.
-В смысле?
-В прямом. Ничего не находят. Ни костей, ни одежды, ни вещей. Как сахар в стакане растворяется.
-Выходит, что мне повезло, что меня быстро нашли? - я вспомнила тот необычный туман и мгновенную сонливость.
-Выходит. Мы пришли.Я тут подожду.
Дальше к мудрой рептилии я пошла одна. То, что все жители побережья испытывают благоговейный ужас перед летающим ящуром, я знала. Поэтому ничего удивительного, что Умил дальше не пошел.
Горай, как всегда, пребывал в состоянии величественной прострации. Однако запах подношений заставил летающую рептилию оставить созерцание вселенной и вернуться "к нашим баранам", или овечкам, то есть мне.
-Лисы не будут помогать тебе вернуться домой. Ищи другие расы. Меньше болтай. - выдало это мудрое древнейшество ,выслушав мой подробный рассказ последних событий.
-Всё. Иди. А то опоздаешь.
Мне культурно указали лапой на дверь. Аудиенция закончена. По опыту зная, что от вредного старикана больше ничего не добьёшься, я отправилась восвояси.
Глава 8
Это что ещё за "Цирк шапито на гастролях"? На горной тропе в боевых стойках стояли львёнок и матёрый волк.
-Градимир! - завопила я ,рухнув на прямо на голову ощетинившегося волка.
Прикиньте, мешочек килограмм так под шестьдесят неожиданно сваливается на вас зависнув, мельничным жерновом у вас на шее. Выдержать можно? Этот выдержал, только на задние лапы сел. А я, позабыв все приличия, ухватила за эту клыкастую морду и, радостно чмокала его влажный нос.
-Наконец-то! Родные лица! А Радей где? Где эта морда ушастая? Я ему все кисточки по обрываю .Это ж надо, на целый месяц меня здесь заточить! - верещала я умильно глядя на лучшего друга моего кошары.
Перевёртыш сменил ипостась и теперь сидел напротив меня на коленках.
-Скучала?
-Не то слово!
-Вижу.
Где это он видит? Ах! Да! Магические метки. Хорошо, что я их не вижу. Как-то неудобно чувствовать себя новогодней гирляндой, которую забыли выключить после праздника.
-Так где Радей? - уже тише спросила я. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце.
-Может познакомишь? - мужчина вместо ответа кивнул на кого-то за моей спиной.
Совсем забыла!
-Познакомьтесь, пожалуйста. Это Умил. Сын Великого царя Атолии и мой друг. Это Градимир. Глава клана волков и лучший друг моего мужа, ну, и меня.
Я сделала попытку встать с коленок. Две пары рук тут же поставили меня на ноги. И только после этого мужчины пожали друг другу руки.
Не перестаю удивляться этому пацанёнку. Не больше часа назад был совсем мальчишка. По дороге к дракону мы не забывали постоять "на ушах", или "хвостах". А сейчас стоит вполне созревший мужчина. И что-то мне подсказывает,что перемена не зависит ни от крови царской, ни от расы кошачей а.... а потом.
-Так стало быть, ты при гарёме? - стал уточнять Градимир.
-Я при царском дворе. Все предупредительно вежливы, но домой отправить не хотят.
-Так кто ж отправит питающую источник! - возмущению Умила не было границ.
-Опять этот источник. Мне хоть кто-нибудь объяснит, с чем его едят? Заколебали! Честное слово. И этот малец туда же.
А малец глянул на Градимира и..
-Я лучше покажу. Идёмте.
И думаете, куда этот Сусанин нас привёл? Да к тому же ручейку, к которому Горай меня отправил .Но теперь это не был просто ручеёк, скорее фонтанчик.
-Ну и что? Мы каждый раз здесь воду набираем, когда домой от Горая возвращаемся. - я недоумённо уставилась на Умила.
-А он всегда был таким? - задумчиво спросил Градимир.
-Нет. Сначала вообще не тёк. А потом всё-таки сжалился и решил меня напоить - уточнила я.