Тео сделал пару выпадов, показав Элле, как от них защититься.
— Повтори, — приказал он тоном, не терпящем отказа.
Эллания попыталась воспроизвести движения. Но мужчина, разумеется, легко помешал ей. Они потратили много времени на то, чтобы у девушки получилось хоть что-нибудь более-менее похожее. Каждый раз Теодор играючи демонстрировал ей свое превосходство. И каждый раз Элла слышала лишь суровое: «Повтори!» Она уже окончательно выдохлась, когда в очередном выпаде, мужчина легко обтек ее, будто волна, и, оказавшись прямо за спиной, далеко нелюбезно схватил ее за шею, пригвоздив к себе.
— Ты совершенно безнадежна! — в сердцах воскликнул он. — Я уже начинаю думать, что ошибся с выбором мага.
От досады Элла закусила губу. Конечно, она и не желала быть подходящей персоной, но никому не хочется слышать, что он бесполезен. От злости, она сжала кулаки и со всей оставшейся в руках силой ткнула обидчика локтем в живот. Тот на секунду опешил, и этого было достаточно, чтобы Элла юркой змейкой вынырнула из этих жестких объятий и оттолкнула его в сторону. А когда он попытался схватить ее снова, влепила ему в лицо не то, чтобы удар, скорее шлепок, однако довольно чувствительный.
Когда она поняла, что сделала, то ужаснулась. «Теперь он, наверное, озвереет!» — пронеслось у нее в голове, и она сделала пару нерешительных шагов назад, опасаясь последствий. Но на удивление Теодор лишь улыбнулся.
— Лучше, — сказал он, потирая покрасневшую скулу. — На сегодня достаточно.
— На сегодня? Блеск… — выдавила не очень воодушевленная девушка, в красках представляя будущие занятия.
Глава 6. Засада
С этих пор ежедневные тренировки стали для Эллании обыденностью. Иногда ее обучал Реордан. Это были счастливые минуты облегчения, потому что в отличии от Теодора, загонявшего ее до седьмого пота, тот был любезен, аккуратен и не столь настойчив.
И сам будучи не обычным человеком, Реордан чаще всего делал упор на магию. Как Элла уже знала, Риордан принадлежал к древнему клану, обладающих редким даром перевертышей — способностью принимать облик животных и даже птиц. Разительно отличаясь от оборотней, не способных контролировать себя во время превращения, перевертыши полностью сохраняли разум, при этом получая все способности того, кем становились.
Мужчина учил девушку контролю и управлению своей силой, учил ее наращивать мощь и сдерживать приступы. Он обучил ее медитации, позволяющей лучше познать магию, и рассказал о природе силы внутри человека. Оказалось, что Риордан обучался в Академии, и даже должен был стать там преподавателем, но случилось что-то, что резко изменило его жизнь, и Эллании дико хотелось узнать, что же именно, но мужчина не желал откровенничать, и сразу же менял тему, если та начинала блуждать где-то около этого вопроса.
— Что ж, — сказал Риордан после очередного плодотворного урока. — Ты делаешь большие успехи!
Он встал и отряхнулся.
— Спасибо, — искренне поблагодарила его Элла, поднимаясь следом. — За все.
— За все? — недоуменно повторил мужчина.
— Именно. Ты уже так много сделал для меня, — Эллания посмотрела на свои ладони. — За эти пару недель я научилась тому, чего не знала всю свою жизнь! — она бросила взгляд в сторону Теодора, лениво развалившегося неподалеку. — Приступов стало гораздо меньше, и тренировки с тобой всегда так приятны. Не то что… — девушка осеклась, опасаясь болтнуть лишнего.
— Не то, что с Тео?! — усмехнулся Реордан. — Да, он очень суров к тебе. Но, поверь, у него есть свои причины.
Мужчина замолчал, уносясь в воспоминания, как делал достаточно часто, и лицо его несколько помрачнело.
— Какие? — оторвала его от дум Эллания.
— Какие? — неуверенно повторил Риордан. — Я думаю, что он сам тебе все расскажет когда-нибудь.
— Он?! — в сердцах воскликнула Эллания. — Он говорит мне только, что делать и что не делать. Встань сюда, отойди оттуда, — передразнила она.
Риордан усмехнулся, но ничего не сказал. Он активировал кристалл, сковывавший ее магию, и уже собирался отдать его командиру, как обычно.
«Проклятье! У этой компашки тайна на тайне!»
— Постой! — остановила его Элла, с мольбой посмотрев на мужчину.