– Откуда ты меня знаешь? – прошипел он сквозь зубы.
Девушка смягчила черты лица и заговорщицки сказала:
– Вы, люди, так предсказуемы. Только дай вам шанс, мысль предать, и вы захотите искуситься.
Лицо Гая исказила злоба.
– Я не готов терпеть больше этой наглости и глупости короля! На престоле должен сидеть истинный католик, который знает, что хочет его народ.
– Да, такие решения требуют мужественности, – девушка медленно переходила на шёпот, – смелости, – она продолжала говорить и аккуратно отвела клинок от своего горла, – сообразительности, чтобы пойти против своего короля, – Гай поддался женским чарам и ослабил хватку. Адена воспользовалась этим и перехватила клинок, направив его на мужчину, – и убийства невинных людей.
– Что?
Мужчина находился в растерянности: ещё пару секунд назад он решал судьбу Адены, а теперь его жизнь в руках девушки.
– И скажешь, что другого выхода нет, на всё воля божья, да? А что, если суд происходит после? Что если исход событий зависит от действий, а не предсказаний и молитв?! – девушка почти сорвалась на крик.
– Ты же даже представить не можешь этого, верно, Гай? Не задумывался, что карать – это не твоя обязанность, а выбор, который имеет цену.
Повисла долгая пауза. Они смотрели друг на друга, не отводя глаз. Мужчина первый нарушил молчание:
– Чего же ты хочешь? Убить меня?
Девушка изобразила усмешку на своём лице.
– Убить? Ты серьёзно думаешь, что, если бы мне нужно было твоё бездыханное тело, я бы ещё разговаривала с тобой?
– Так чего же ты хочешь? Денег?
Адена презрительно посмотрела на мужчину и отшвырнула клинок к дальней стене тёмного переулка.
– Я хотела, чтобы ты задумался не о судьбе, а о действиях, выборе! А ты же за всем видишь лишь волю небес!
Гай не ожидал такого поворота событий и нежно развернул ладонью лицо девушки к себе.
– Неужто ты скажешь, что не являешься божьим даром, посланным ко мне?
Рыжеволосая резко отпрянула от мужчины и воскликнула:
– Божьим даром? – в её голосе снова появилась усмешка, но она быстро изменилась серьёзной сосредоточенностью на чертах лица Гая. – Меня никто не может отправить куда бы то ни было без моего желания.
Мужчина вопросительно вскинул бровь.
– То есть ты сама пришла ко мне, чтобы спасти меня от, – он немного помедлил и продолжил, – от чего, Адена?
– Спасти? – девушке стало забавно от его слов. – Разве тебя можно спасти? Но я могу тебе помочь, – Адена медленно обошла Гая словно что-то обдумывая. – Предать короля – это дело политики, но предашь ли ты любовь?
Гай не понимал происходящего, но ему не оставалось ничего, кроме того, как выслушать девушку до конца, ведь он и не хотел её прерывать.
– У тебя будет только один шанс получить заветный бонус спасения, – прошептала девушка на ухо мужчине, медленно приблизила свои губы к его и остановилась. – Настоящее искушение, не правда ли, Гай Фокс?
– Да.
30 г. до н.э.,
Египет.
Солнце светило ярче прежнего. Оно окутывало своим теплом всех и вся, прогревало песок и с жаром старалось рассказать о предстоящей трагедии Египта. Даже воды Нила в тот день мутнели, предчувствуя беду.
В царских покоях могучей Клеопатры было не до роскоши и развлечений. Царице стали безразличны шелка и драгоценности, её не волновали книги и любовники. Перед женщиной стояли истекающий кровью муж Марк Антоний и выбор, который готовился вот-вот ворваться в жизнь почти вдовствующей царицы.
Римский полководец прощался с жизнью, зная, что его любимая дышит. Только сейчас он понял всю жестокость и иронию судьбы – Антонию сказали, что Клеопатра мертва, а вместо бездыханного тела супруги он обнаружил в гробнице живую и несчастную царицу, которая горько плакала с кинжалом в руках.
Тишину прервали приближающиеся шаги. В комнату вошла девушка в белом одеянии, лицо её было скрыто капюшоном.
Грозная царица подняла на неё свой взгляд и процедила:
– Ну, что, пришла убивать меня? Так убивай!
Девушка медленными и аккуратными движениями сбросила капюшон, освобождая огненно-рыжие волосы, позволяя им струиться по изящным плечам.
– Нет, о, великая Клеопатра, царица Египта, младшая богиня, любящая отца и отечество, – проговорила незнакомка. – Я здесь не для этого. – девушка слегка улыбнулась.
– Кто ты такая?
– Меня зовут Адена. – представилась девушка.
– Ты пришла, чтобы помочь мне?
Девушка задумчиво зашагала по комнате. Она не торопилась, не обращала особого внимания и на мёртвое тело Антония.