Однажды.
Там, где секунда равна вечности.
– Да, я вернулась ненадолго буквально на несколько секунд вечности, – улыбаясь произнесла рыжеволосая красотка.
– Адена, ты же знаешь, что входить в камеру можно только тем, кто осуществляет кару, – произнёс высокий светловолосый юноша.
– Да, Йен, поэтому ты туда ни разу и не попадал, – с улыбкой ответила девушка.
Несколько побродив по коридорам, молодой человек спросил:
– Ищешь кого-то определённого?
– Как же ты догадался? – сказала девушка с ноткой сарказма в голосе, не отрывая взгляда от номера камер.
– Вот он! – воскликнула девушка и остановилась напротив двери с номером «1367».
Адена приподнялась на носочки и посмотрела в стеклянное окно на двери. Там в середине комнаты, которая была точной копией темницы Тауэра, сидел мужчина, посиневший от непосильной боли, пронзающей всё тело и душу.
Девушка немного постояла и смахнула слезу со своей щеки.
– Он не открыл дверь, – еле слышно произнесла девушка.
– Если хотела ему помочь, одного номера для него было недостаточно. Его наказание слишком очевидно, как и страх открыть дверь.
Глаза девушки налились кровью, она словно вся вспыхнула. Волосы налились рыжиной.
– Это мой выбор! Я знала, что их всех ждёт, каждого, но спасала не всех!
Парень поспешил обнять девушку и охладить её пыл.
– Тише, огненная, тише. Ты не можешь нести ответственность за поступки людей, даже когда вмешиваешься в их судьбы. Это лишь иллюзия, Аден, иллюзия. Выбор всегда за ними, и ты знаешь это, поэтому и напоминаешь им об ответственности за выбор. Их выбор, слышишь меня?
Парень взял лицо девушки в свои ладони и смотрел прямо в глаза.
– Слышишь?
– Да, Йен.
Некоторое время они стояли молча, молодой человек нежно обнял девушку за плечи.
– Тебе пора, Аден. На земле остались ещё люди, забывшие о себе.
– Тогда иди со мной. – предложила девушка.
– Нет, милая. Солнце и луна должны светить порознь, – Йен поцеловал девушку в лоб. – и если ты отдала свой кулон, – парень перевёл взгляд на шею Адены, – это ещё не значит, что ты перестала быть солнцем.
City of stars.
Закат догорал последние минуты. Ярко-оранжевая полоса света тускнела на глазах, и вот на серовато-голубом небе появилась первая звезда. Кромешно-тёмный медленно поглощал палитру синевы и предвещал о приходе луны.
Таким земле представлялось небо в тот вечер. Холодный апрельский ветер сдувал с лица девушки локоны и заставлял кожу покрываться мелкими мурашками.
– Я так и знал, что ты здесь, – сказал молодой человек, садясь рядом с девушкой на мягкие качели. – Лили, ты весьма предсказуема.
Девушка окинула собеседника взглядом и сказала, кивая в сторону пледа:
– Ты тоже, Джеймс.
Джеймс посмотрел на плед, который лежал свёрнутый на его коленях, и вопросительно произнёс:
– Это? Конечно, на улице ещё не лето, и я горячий парень, но неужели ты думаешь, что я принёс его для тебя? – сказал он с наигранной интонацией.
Повисло секундное молчание, и они оба взорвались смехом.
– Давай уже, мачо, свой плед – я замёрзла.
Джеймс аккуратно передал Лили плед и наблюдал, как девушка взбирается на качели с ногами и ищет удобное положение. Молодой человек тоже устраивался поудобнее, а тем временем над их головами зажигалось всё больше и больше звёзд.
Во дворе небольшого пансиона на мягких качелях в кругу ещё не пробудившейся до конца природы сидели Джеймс и Лили. Они следили за невидимым движением звёзд и чувствовали вкус этой ночи.
– Джеймс, расскажи мне что-нибудь, – произнесла Лили и ловко пересела ближе к нему, облокотившись на сильное плечо.
– Что же ты хочешь услышать? – Еле слышно пробормотал парень. Казалось, голос девушки увёл его от размышлений, и с каждой секундой мысль сильнее гасла в зелёных, как листва во время дождя, глазах.
– Не знаю, – задумчиво ответила девушка. – Что хочешь, то и говори – любая история от тебя становится лучшей, – скрывая улыбку, добавила Лили и отвела взгляд в даль.
Джеймс посмотрел на звёзды и в шутку обречённо вздохнул:
– Хорошо, – парень сделал небольшую паузу и начал рассказ. – Они жили на небе, но ходили по земле. Их главной силой была та связь, которая формировалась годами – дружба. Он знал все Её мечты и хотел осуществить их, но не смел. Однако, вечерами Он звонил и говорил, что сегодня – это лучший день из их жизни, все события, случившиеся к часу разговора стали воспоминаниями, а всё, что у их есть – это СЕЙЧАС. Она спорила с Ним, ведь это такой короткий миг, а Он отвечал, что Она не знает о чём говорит, потому что минуты, которые беспощадно превращались в прошедшее время, казались маленькой вечностью. И так каждый вечер. ОН не оставлял ЕЁ, а ОНА ЕГО даже во снах. Люди в сплетнях обсуждали их робость, нерешительность в создании романтических отношений, не подразумевая, что одной звёздной ночью ОНИ поклялись остаться друзьями. Вот ОНИ и дружили на разных концах земли, но под одним небом. Однажды Она захотела с Ним встретиться, обнять, так крепко, как только это возможно, ведь с последней встречи утекло слишком много воды, хотя тело ещё помнило всё. И вот Она позвонила Ему днём. Без предупреждения. Он взял трубку и сказал, что сейчас занят и перезвонит вечером. Конечно, девушка сразу поняла, что Ей не на что обижаться, ведь у него просто дела. Ведь Он старше, да? Да. Нет. Неважно. ОН обещал перезвонить, но так и не позвонил, а Она ждала и не смела обижаться, потому что ОНИ друзья, а это и объяснять не стоит. И вот, спустя три дня, раздался звонок. ОН. Нет, Он не приехал – позвонил. «Посмотри, на небо» – сказал Он. «Там горят НАШИ звёзды. Сейчас. Всегда». Она беззвучно плакала и протянула руку к небу – Он не собирался приезжать. Звонки становились реже. Период молчания достиг одного месяца. Утром Она получила букет сирени от незнакомца. Её любимой сирени, цветки которой так походили на звёзды. Внутри лежала записка с текстом: «Я не хочу больше делить с тобой небо и разделять НАС километрами – переезжай ко мне», – понижая голос, завершил свой рассказ Джеймс.