Рядом с ней идёт её мама. Женщина полная противоположность, она словно устала от самой жизни. Её шаги слишком быстрые для дочери, и только потому матери приходится сбавлять шаг.
Девочка издалека увидела меня, стоящую под зонтом, промокшую полностью.
– Мама, смотри какой у девочки красивый зонтик!, – девочка заулыбалась сразу, как только увидела моё лицо. – Мам, она принцесса, да?, – не дождавшись ответа(а он вряд ли бы последовал), малютка продолжила,– Мам, ну скажи же, что у неё красивый зонтик.
– Да, да… Красивый, – быстро ответила женщина.
Проходя мимо меня, девочка посмотрела мне прямо в глаза. Голубые глаза, настолько голубые, что даже море не сравнится с ними, смотрели на меня с добротой и искренностью. Ничто в мире не заменит детского проникновенного взгляда в душу.
Я невольно заулыбалась, понимая, что она ждёт взаимности от людей, а не грубости и безразличия, она ждёт любовь. Когда девочка была совсем близко, то смогла рассмотреть, как та шла, будто заставляя людей проснуться от их нелепых и глупых занятий, она старалась увидеть как можно больше добра…
– Мама, мама! Мамочка, для меня девочка улыбнулась!
***
А как давно улыбались Вы?
Вишнёвый щербет.
Это был май 2019 года. 28 число. День отличался особо брезгливой пасмурной погодой. Казалось, что вот-вот начнётся ливень, но природа хотела другого. В такую погоду на скамейке в городском парке сидел, читая свежую газету, пожилой мужчина. Так Сергей Афанасьевич, учитель русского языка и литературы, проводил свой вечер, находясь на свежем воздухе. Он уже почти как год не работал в школе – ушёл на пенсию по выслуге лет.
От новостной колонки мужчину отвлёк знакомый голос:
– Сергей Афанасьевич, здравствуйте!
Мужчина перевёл взгляд и увидел девушку, бывшую ученицу.
–Машенька, ты ли это? – Сергей Афанасьевич улыбнулся, в его памяти стали проявляться воспоминания о школе и уроках в 11 «а». От эмоций, нахлынувших радостью встречи, мужчина сдерживал слёзы.
– Я, Сергей Афанасьевич, я. Как у Вас дела? Говорят, Вы из школы ушли, чем теперь занимаетесь?
– У меня всё хорошо, Маша. Из школы ушёл, потому что понял, что надо дать дорогу молодым, мне ведь как ни как, а уже за 70 – мужчина по-доброму улыбнулся, слегка усмехаясь своему возрасту – Теперь вот жду. Каждый вечер гуляю в парке, хожу словно на работу: с восемнадцати до девятнадцати часов. А у тебя, Машенька, как дела? Куда поступила? Как и хотела, на юриспруденцию?
– Всё замечательно! Да, я поступила в Питер . – Девушка говорила с глубоким уважением и гордостью, рассказала подробнее про направление и, чуть помедлив, спросила – А кого Вы ждёте, Сергей Афанасьевич?
– Эка, интересная история со мной, Маша, случилась. Как-то решил я развеяться, да и прогуляться по нашему парку. Шёл я минут тридцать, гулял, а потом присел отдохнуть на скамейку. Сидел и вдруг рядом, смотрю – письмо лежит с надписью "Тому, кто сядет на эту скамейку". – мужчина начал что-то искать у себя в карманах и вынул письмо – Вот, оно у меня с собой.
– Прочитаете?
– С удовольствием, Машенька, с удовольствием! Помнишь, ведь как мне нравится читать вслух. – мужчина медленно улыбнулся, что-то вспоминая, и начал читать:
"Я не знаю, кто ты, как выглядишь, кем работаешь, но раз уж сидишь на этой самой скамейке, то будь добр прочитать это письмо. Я сидел здесь каждый вечер с 6 до 7. С 29 мая по 1 октября 2018 года. Я ждал её 126 дней: каждый раз с букетом цветов. Мне не было важно, что на улице душно или жарко, горячий воздух не гнал в дом, а только подталкивал сидеть в ожидании, с новой порцией мороженого, вишнёвого щербета. Кого я так усердно ждал? Её зовут Маша. Маша, первая девушка, покорившая разум. Мы познакомились 28 мая, когда я совершенно случайно получил автомат по нужным экзаменам и был готов с лёгкостью в ближайшее время защитить диплом. Было примерно без двадцати шесть, когда на глаза попался киоск с мороженым. Минут десять ушло на размышление о многообразии вкусов, после чего выбрал клубничный десерт. "Любишь стандартный вкус? Или не хочешь экспериментировать?" – я обернулся на голос девушки и оцепенел на короткий миг. Казалось бы, обычная внешность: овальное лицо, обрамлённое каштановыми волосами до плеч, светлые (думаю, голубые) глаза, хотя я верю в магию их перелива, нежно-розовые губы, чистое и светлое лицо – всё это привлекло моё внимание. Нет, она необыкновенная! Эта девушка завораживала своей бешеной энергией, которая "заражает" и не оставляет выбора, как только улыбнуться в ответ; одним вопросом она показала уверенность, утончённость и умение "подать" себя. Её доброе лицо излучало радость, сложно даже вообразить, что эти нежные черты могли когда-то плакать. "Захотел купить клубничное мороженое" – произнёс я с уверенностью, которую девушка не могла не оценить. "Что ж, неплохой выбор, но в следующий раз советую попробовать другой вкус" – девушка поправила прядь волос, медленно убирая её за ухо. "Может, я могу угостить тебя мороженым, а ты порекомендуешь новый вкус для меня?" – было совершенно очевидно, что предложение её заинтересовало. Маша согласилась. Пока девушка рассматривала витрину, я вникал в её образ: чёрное платье без рукавов, аккуратно уложенные волосы и небольшой клатч. И всё-таки в девушке было что-то, что отличало её от других. "Я буду апельсиновый фруктовый лёд, а в следующий раз не отказалась бы от вишнёвого щербета" – девушка указала на картинку и мило улыбнулась. После того, как я угостил Машу фруктовый льдом, мы пошли в парк, где сели на эту самую скамейку. В процессе разговора Маша рассказала, что заканчивает школу и собирается поступить в гуманитарный вуз на юридический факультет, мне стало любопытно, и в мыслях я задал вопрос "как такая хрупкая девушка может пойти, по сути, на столь опасное направление?" Конечно, не было сомнений, что она полна внутренней силы, за счёт которой могла решить любую проблему, но мне не хотелось, чтобы Маша была такой сильной, может, именно поэтому я был с ней так открыт. В этот майский тихий вечер удача улыбалась мне как никогда. Я договорился с Машей, что завтра на этой самой скамейке буду ждать нашей встречи. Девушка согласилась с условием, что время должно быть примерно такое же, то есть, шесть часов. О, радость предстоящего свидания проникла в мой мозг и стала распространятся по венам. Мне не удалось её проводить, потому что Маша настояла на том, что ей нужно посетить ещё несколько мест. И мы разошлись. На следующий день я был окрылён желанием встречи, купил букет цветов и пошёл в парк к назначенному времени. По дороге, проходя мимо киоска, купил вишнёвый щербет и направился в сторону "нашей" скамейки. Первые пятнадцать минут я надеялся, что девушкам свойственно опаздывать, ещё через пятнадцать – нервно всматривался в лица прохожих, а когда наручные часы показали семь – отправился домой. У меня не было её номера телефона, домашнего адреса, и я не имел ни малейшего представления о том, в какой школе она училась. Всё, что у меня было, это воспоминания первой встречи.