Только совершенная любовь к Господу помогла мадам Гюйон восторжествовать над своими страданиями, болью и неописуемыми бедствиями, включая и смерть ее детей и самых близких ей людей. Так разве не может быть, что и многие другие страдальцы, отчаявшиеся получить чудесное исцеление, имеют такую же великую и даже большую возможность прославить Бога торжественным принятием, как и мадам Гюйон, своих страданий и развить в себе качества любви-агапе, которая является официальной валютой на небесах.
Герои веры, упоминаемые в Послании к Евреям Одиннадцатая глава в Послании к Евреям проясняет этот вопрос. Начиная с 32-го по 35 стих этой главы, апостол перечисляет героев веры, которые были чудесно, славно и сверхъестественно спасены. Невозможно найти что-нибудь подобное не анналов священной истории. Среди других эффектных избавлений (например, упоминание о Данииле, избавленном от львов и о трех еврейских юношах, спасенных из раскаленной печи) говорится о сверхъестественном исцелении, когда "укреплялись от немощи" (34 стих) и даже воскресали из мертвых (35 стих).
Автор Послания говорит также и о других героях, начиная с середины 35-го стиха, которые "замучены были, не принявши освобождения, дабы получить лучшее воскресение; другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу. Были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления" (35-37). Согласно 39-му стиху "все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного.
Героизм смиренного перенесения бедствий
Верит ли кто, что те, кто были избавлены от бедствий, получили, так сказать, больше похвалы за свою веру, чем те, кому пришлось перетерпеть свои бедствия до конца? Может ли кто сомневаться в том, что страдальцы, вытерпевшие до конца свои испытания, продемонстрировали не меньшую, а то, может быть, и большую полноту любви, чем те, кто испытал чудесное освобождение от мук. Если закон любви - высший закон в вечном мироустройстве, то не возможно ли, что бесчисленное множество святых, которые доказали свою жертвенную любовь тем, что шли к небу крутой дорогой страданий и боли, "скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли" - все они, разумеется, получат одинаковую степень с теми, которые чудесно были избавлены.
Так как любовь-агапе есть официальная валюта неба, то вполне возможно, что в день распределения наград те, кто радостно испил до конца чашу страданий, унижений, болезней и мук получат не меньшую, а может быть и большую степень, чем те, кто избежал всего этого благодаря вмешательству сверхъестественной силы. Что значит страдать со Христом Страдание, которое, по словам Павла, "производит в безмерном преизбытке вечную славу" мы обычно представляем себе как суровое гонение и мученичество за Христа. Полагают, что за последние 25 лет людей, пострадавших суровым гонением и принявших мученическую смерть ради Господа было больше, чем когда бы то ни было в истории за такой же промежуток времени. Не исключено, что и некоторых из нас ждет мученический венец в доказательстве нашей любви и вере. Но в настоящее время основное испытание, с которым сталкивается большинство верующих в Соединенных Штатах, это не мученичество и не гонения, характерные для атеистических стран, а страдания, связанные с болезнями, материальным недостатком и недоразумениями. Относятся ли эти страдания к разряду "кратковременных" и "легких", которые "производят... вечную славу". Не эти ли страдания имел Павел в виду, когда сказал: "Если терпим, то с Ним и царствовать будем", а также: "...если только с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться" (Рим. 8:17)?
Ответ на этот вопрос, возможно, состоит в том, что не всегда характер страдания определяет духовную ценность, но скорее продолжительность страдания и наше отношение к нему. Страдание за Христа и со Христом зависит не столько от природы и жестокости самого страдания, сколько от того, в каком состоянии духа данный человек встречает это страдание. Например, кротко сносить грубость мужа, или сварливость и измену жены, или неблагодарность, презрительность и своенравность сына или дочери, или, жертвуя своим личным счастьем, посвятить многие годы или даже всю жизнь служению безнадежному инвалиду, - все это может дать человеку возможность развить мученическую крепость, и подняться до таких же вершин совершенной любви, до каких