— Пожалуйста! Не отдавай меня своему другу! Все, что угодно — но не прогоняй из своего дома!
Это было практически как признание в любви, от которого в груди Ирравэля неожиданно потеплело и внутренний зверь самодовольно и эгоистично заворчал.
А еще это только подтвердило домыслы дракона — Краст определенно что-то сделал ей, чего девушка ужасно испугалась и чего ужасно стыдилась. Настолько, что даже не желает ему признаваться.
Сам Краст, как ни странно, решил у Ирравэля задержаться. Иногда они встречались подальше от левого крыла и беззаботно болтали, как то было раньше. Как будто ничего странного или подозрительного и не произошло. Слишком долго их связывал дух дружбы. А вот принцесса в жизни Ирравэля появилась совсем недавно.
Однако это не отменяло того факта, что дракон злился. А Краст это явно понимал. Вот они и избегали щекотливой темы.
Но если днем Айнэ спала, то ночью ее лихорадка возвращалась. А с ней — и бред. Особенно тяжелым он оказался на третью ночью, когда Айнэ мучилась уже не только от жара и странных видений, заставляющих ее нести всякую тарабарщину, но и от ужасных судорог, от силы которых она не только металась по всей постели, но и громко кричать от боли.
Ирравэль впервые за много веков ощутил ужас. Ему все время казалось, что еще немного — и от нагрузок сердце хрупкой и нежной принцессы не выдержит, ведь человеческие создания такие слабые. Он делал все, чтобы успокоить Айнэ, но отвары, которые буквально силой он вливал через стучащие друг о друга зубы, помогали лишь на короткое время, а от его рук девушка то и дело истерично отпихивалась.
Но вот это как раз его не злило, как ни странно. Лишь внушало отчаяние и мысль, если девушка все-таки умрет, то…
Это будет непросто. Что именно непросто — он не знал и знать не хотел.
Но ночь закончилась. А вместе с рассветом, разогнавшим сумерки и темноту, Айнэ наконец-то устало затихла, дав всем, кто в это непростое время был рядом с ней, повод с облегчением вздохнуть. Разумеется, мысль о том, что этот ужас повториться вновь, не давал возможности расслабиться полностью. Но у них был хотя бы день на передышку.
Резкая смена режима последних дней удручающе подействовала на самого Ирравэля. Он был уставшим и вымотанным, и когда они встретились с Крастом за завтраком, друг не обошел этот факт своим вниманием:
— Хреново выглядишь, Эль! — вместо приветствия сообщил Тьера, — Может, пора уже готовить погребальный костер?
Иллавэль шутку оценил, но вот на то, чтобы достойно ответить, у него не оказалось ни сил, ни выдумки. Поэтому мужчина просто прошел к своему месту за столом и сел.
— От криков твоей зверушки я практически не могу заснуть ночью, — пожаловался Краст, последовав его примеру, — Пришлось наведаться в твой погреб. Опять!
— Краст, — угрожающе рыкнул Ирравэль, — Я предупреждал тебя!
— О чем? — хлопнул длинными изогнутыми ресницами дракон.
— О том, чтобы ты не говорил о моей женщине ничего плохого.
— Так я ничего вроде и не сказал… Ха! Если бы меня так не тошнило, я бы умилился!
Несмотря на предупреждение о тошноте, Краст с жадностью и большим удовольствием набросился на еду перед ним.
— Между прочим! — важно заявил он, когда первый голод оказался утолен, — Это дико — что ты так носишься с ней. Как будто в твоем доме мало слуг!
Ирравэль не стал объяснять, что слуг-то может и много, но ему самому было жизненно необходимо находится рядом с принцессой. Хотя, конечно же, Краст был прав. Для него это нетипично. Ведь раньше он всегда избегал женщин, которые занемогли или же мучались от ежемесячных кровей. Пребывая в болезни, любовницы переставали быть привлекательными, да и физически напитать его не могли.
Но в случае Айнэ все было по-другому. Ирравэль искренне беспокоился о девушке. Его продолжало тянуть к ней, даже несмотря на ее больной вид, но эта тяга была иного характера. Это было сложно объяснить, поэтому стоило просто принять.