И она принялась рассказывать о затее семейки миллиардеров Форсет.
- Еще одно условие для участников шоу – проживать в счастливом браке не меньше года и не больше пяти лет, и я подумала, что мы тоже можем попробовать написать им. Ну а вдруг? Подумай только – 100 миллионов долларов!
Ответом ей стал громкий хохот.
- Давно я так не веселился, - отсмеявшись, заявил Ларри. – Кейт, ты это серьезно?
- Вполне. Мы могли бы…
- Нет, Кейт. Не могли бы. Так дальше продолжаться не может. Я принял решение уйти. Именно об этом я и хотел с тобой поговорить.
Мир рухнул, разбившись на тысячу осколков.
…
Кейт медленно брела под дождем.
Никогда еще на душе у нее не было так погано. Рабочий день не задался с самого утра. В музее полным ходом шел ремонт и, как всегда бывает в подобных ситуациях, в выставочных залах и на складах царил полнейший хаос. Кейт случайно перепутала местами две египетские статуэтки, за что получила очередной нагоняй от начальства.
- Как вы могли?! Это же прошто прештупление против иштории и ишкуштва! – брызжа слюной, шепелявил мистер Дин. – Мы потратили штолько шил и шредштв на рештавратшию вовше не для того, штобы вы раштеряли штоль тшенные для наш экжемпляры!
Лучше б челюсть себе приличную вставил, тюлень старый!
А тут еще и Ларри. Как же он мог? На самом деле именно вчерашний разговор с мужем был причиной ее рассеянности на работе.
Под ногой хлюпнула очередная лужа и окончательно забрызгала светло-серые туфли. Кейт наклонилась, чтобы оценить ущерб, и ее тут же окатил проезжавший мимо автобот-такси.
Эта неприятность стала последней каплей к нудному дождю и вообще ко всему тому, что произошло с Кейт за последнее время. Она разревелась. Как девчонка. Прямо посреди улицы.
- Мисс? – вдруг произнес прямо над ухом мужской голос.
От изумления Кейт даже плакать перестала. Мисс? Это обращение уже лет сто как вышло из моды. Только старый тюлень Дин называл так своих сотрудниц. Исключительно в негативном ключе.
«Миш Уэйн, будьте любежны шейтшаш же помештить пейжаж Рика Аполло к его шоплеменникам в третий жал! Негоже ему дышать одним вождухом ш великими полотнами Клода Моне и Пьера Огюшта Ренуара. Ох уж эти мне миш… Они нитшегошеньки не понимают в ишкуштве и при этом еще лежут шлужить в мужей!»
Однако подлетевший к Кейт парень нисколько не был похож на мистера Дина и смотрел на девушку с явным сочувствием.
- Мисс, вам помочь?
Кейт уже хотела было огрызнуться, однако, заглянув в пронзительно голубые глаза парня, передумала. И даже кивнула.
- Давайте сядем в машину. Мне так жаль, что я… то есть мой автобот вас обрызгал. Готов искупить свою вину. – Паренек неуверенно улыбнулся. – Скажите только, куда вас отвезти и пришлите на мой адрес счет за испорченные вещи.
- Куда отвезти? Да я, пожалуй, и не знаю, куда мне ехать¸- пробормотала Кейт неожиданно для себя самой. Вечером заявится Ларри, и наверняка будет собирать свои вещи и говорить о предстоящем разводе. Смотреть на это и слушать будет просто невыносимо.
- Тогда, может, ко мне? Меня зовут Лео, - парень снова улыбнулся.
С Кейт сегодня творились поистине странные вещи. Она отмахнулась от остатков благоразумия, пискнувшего что-то вроде: «не надо, очнись, ты вообще его видишь в первый раз!» Еще раз кивнула парню и села в такси.
…
Лео не был богат. В его крохотной квартирке явно недоставало мебели. В единственной комнате, служившей хозяину и спальней, и гостиной, и кухней, стояли стол, пара стульев, небольшой гарнитур с встроенной техникой и видавший виды старенький диван. Еще одна дверь из прихожей вела в ванную.
Однако тесноту этого маленького жилища с лихвой окупали стены. Снизу и доверху они были расписаны фантастическими пейзажами. Казалось, еще шаг – и ты войдешь в этот чудный сине-оранжевый лес с деревьями-домами. Или сорвешь огромный серебристый цветок-бабочку, что растет вон в том бирюзовом поле. Но невольно протянутая к дивным ландшафтам рука везде встречала лишь пластик или камень.
Окон в удивительной гостиной-спальне-кухне не было вовсе.
Кейт запрокинула голову и тихо ахнула. Вместо потолка на нее смотрело черное звездное небо, в середине которого сияла зеленоватым светом одинокая планета. Не Земля.
- Так ты нерианец? – спросила Кейт, заглядевшись на очередную стену-картину. С горным плато, на котором резвились грациозные создания - мохноногие, с маленькими полупрозрачными рожками и исключительно умными глазами.